紫彥城的夏日常被黏稠的暑氣籠罩，尤其到了午後，連風都帶著股焦灼的熱氣，卷著街邊攤販的吆喝聲，在青石板路上緩緩流淌。相國府的朱漆大門緊閉，門環上的銅獅在日頭下泛著沉悶的光，與周遭的喧囂隔絕開來，只留牆內的草木在熱浪裡低低喘息。

離白家祭祖還有整整半月，正廳內卻已瀰漫開不同尋常的緊繃。檀香從三足鼎爐裡嫋嫋升起，與硯臺中新研的墨香纏在一起，在梁間繞出沉穩的弧線，落在紫檀木案上那份泛黃的宣紙上，那是剛擬定的祭祖流程單，白景鴻的指尖已在“祭品清單”四個字上懸了半個時辰，指腹的薄繭蹭過紙面，留下淺淡的痕跡。

“老爺，官窯的青花陶罐送來了。”老管家的聲音帶著小心翼翼的試探，他捧著個錦盒站在案前，花白的鬍鬚隨著呼吸輕輕顫動，“窯工說這是新出的‘雨過天青’釉色，您瞧瞧合不合心意。”

錦盒開啟的瞬間，一抹溫潤的青碧色漫出來，像將初夏的第一場雨凝在了瓷面上。白景鴻伸手碰了碰罐口，冰涼的觸感順著指尖爬上來，稍稍壓下了心頭的燥意。“底座的纏枝紋再描層金。”他的聲音比案上的黃銅鎮紙還沉，“祭祖用的東西，得亮堂些。”

老管家連忙應著，轉身時腳邊的算盤珠子突然噼啪作響，那是今早剛算好的賬目：三層白綾鋪就的祭臺需耗費十二匹綢緞，鎏金燭臺要熔掉兩斤赤金，單是給列祖列宗牌位刷金漆的金粉，就用了足足三兩。他望著賬冊上“三千兩白銀”的總數，喉結悄悄滾了滾，這半月的準備，怕是要掏空府裡近半年的用度。

“讓庫房把去年收的那批東珠取出來。”白景鴻忽然開口，視線落在流程單的“供品裝飾”一欄，“穿十二串手鍊，祭祖時讓女眷戴著，也算體面。”他頓了頓，又補充道，“挑圓潤些的，有瑕疵的都挑出去，別讓祖宗看著寒磣。”

老管家剛要退下，卻被廊下傳來的笑語絆住了腳。花凝玉穿著藕荷色褙子，裙襬掃過青石板時帶起一陣梔子花香，手裡捏著張繡樣，遠遠就揚起來：“您瞧瞧這並蒂蓮的紋樣，繡娘說比龍鳳呈祥雅緻多了。”她走到案前，指尖點在流程單的“祭品袋”上，“用這個裝五穀雜糧，看著就吉利。”

白景鴻的目光落在她鬢角的珍珠釵上，那是她嫁過來時帶的嫁妝，戴了五年，珍珠的光澤卻依舊瑩潤。他這夫人總像春日裡的細雨，看著柔，落到實處卻處處透著韌勁，去年給祠堂補漏，是她踩著梯子親自量的尺寸；前年整理族譜，是她連夜對照地方誌，補全了三位先祖的生平。

“繡娘們說趕工趕得慌。”花凝玉往他茶盞裡續了熱水，霧氣漫過她的睫毛，“我讓後廚燉了銀耳羹，給她們送過去，加了雙倍的冰糖，夜裡熬著也有力氣。”她忽然壓低聲音，“庫房的陳嬤嬤說，那批東珠裡混了顆帶血絲的，我讓她單獨收起來了，祭祖用不吉利。”

白景鴻的眉頭微微舒展。他正想說些什麼，卻見花凝玉忽然從袖中摸出張紙條：“駐軍統領今早派人送來的，說明兒個卯時就派人來勘察地形，讓咱們別攔著。”她指尖劃過紙條上的“玄甲衛”三個字，“還說讓女眷們祭祖時都待在槐蔭坪，那邊視野開闊，好護衛。”

“倒是考慮得周全。”白景鴻接過紙條，指尖剛碰到紙面，就聽見院外傳來瓷器碎裂的脆響。他皺著眉起身，卻見丫鬟捧著的青瓷筆洗摔在地上，水漬正往流程單這邊漫。丫鬟嚇得臉色發白，慌忙去撿碎片，花凝玉卻笑著攔住：“碎碎平安，是好兆頭。”她轉頭對老管家說，“再取個新的筆洗來，要霽藍釉的，看著沉穩。”

等眾人散去，花凝玉才蹲下身，用帕子細細擦拭地上的水漬。白景鴻看著她鬢角滲出的細汗，忽然想起三年前祭祖，也是這樣悶熱的天，她為了清點祭品，在祠堂守了整整一夜，第二天扶著門框都站不穩。他伸手想去扶，卻被她笑著躲開：“這點活算什麼，倒是你，昨夜又沒睡好？”她指著他眼下的青黑，“我讓廚房燉了烏雞湯，晚上喝了安神。”

白景鴻望著案上重新鋪好的流程單，忽然嘆了口氣：“這祭祖的事，半點馬虎不得。”他想起父親臨終前攥著他的手說的話，“白家的根在祠堂，守住祠堂，才算守住了白家。”這些年他總覺得，那祠堂的樑柱裡，藏著比血脈更重的東西。

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