皇后抬起淚汪汪的眼睛，咬著下唇，做出一副痛心疾首的模樣：“臣妾多方打聽，竟是墨家墨泯下的毒手。而墨泯背後，極有可能是相國白景鴻。白景鴻一直對臣妾懷恨在心，此前臣妾因朝堂之事斥責過他，他便懷恨在心，這次定是借墨家之手，給臣妾一個下馬威。”

皇帝輕輕撫摸著皇后的髮絲，冷哼一聲，眼中閃過一絲嘲諷：“白景鴻向來老謀深算，豈會輕易被你抓住把柄？你弟弟平日裡惹是生非，說不定是咎由自取。”他心裡想著，王天立的行為早就引起了民憤，若不是皇后家族的勢力，自己早就將他治罪了。

皇后一聽，身子微微一僵，隨即抬起頭，急切說道：“皇上，弟弟雖有些任性，但絕無惡意。蘇丞相暗中查探到，墨泯與白景鴻的侄子白詩言往來頻繁，時常在隱秘處密會，說不定早就在謀劃這起陰謀。白景鴻身為朝廷重臣，卻與江湖勢力勾結，其心可誅！”

皇帝的手停了下來，目光如鷹隼般銳利，盯著皇后，手指下意識地敲擊著床沿：“此事事關重大，不可僅憑猜測就妄下定論。若白景鴻真與墨家勾結，意圖不軌，朕定不會輕饒。不過，凡事都需有確鑿的證據，否則難以服眾。”他心裡清楚，朝堂之上，各方勢力相互制衡，若沒有足夠的證據，貿然行動只會引發更大的危機。

皇后見皇帝已有幾分動搖，坐直身子，握住皇帝的手，誠懇說道：“皇上，臣妾不敢妄言。蘇丞相已然掌握了關鍵線索，白景鴻有處清風莊，表面是普通田莊，實則是他與江湖勢力私會、交易的秘密據點。近日，墨家有一批重要貨物將運抵清風莊，極有可能是違禁兵器。”

皇帝目光一凜，拉過皇后的手把玩著她的手指，問道：“既然蘇丞相已掌握線索，為何不來向朕稟明？”

皇后心中一驚，臉上閃過一絲慌亂，很快鎮定下來，靠在皇帝肩頭，解釋道：“蘇丞相也是剛得到訊息，本打算整理妥當後再向皇上奏明。臣妾實在憂心弟弟，又擔心此事若屬實，會給皇上帶來麻煩，這才先向皇上透露一二。”

皇帝輕輕嘆了口氣，鬆開皇后的手，起身在暖閣中踱步：“愛妻，你弟弟之事，朕自然不會坐視不理。可朝堂之上，各方勢力盤根錯節，白景鴻經營多年，黨羽眾多。若貿然行動，證據稍有不足，不單難以扳倒他，朕還會被百官詬病，落下個偏聽偏信的名聲。”他心裡盤算著，若是利用這次機會，既能剷除白景鴻，又能削弱皇后家族的勢力，那便是一舉兩得。

皇后心中一緊，跟在皇帝身後，急切說道：“皇上，蘇丞相辦事向來穩妥，此次掌握的線索千真萬確。若不趁此機會剷除白景鴻，日後他必定會變本加厲，威脅到皇上的江山社稷，還有臣妾家族的安危啊！”她心裡清楚，若是不能說服皇帝，自己為弟弟報仇的計劃就要落空，家族的勢力也可能受到影響。

皇帝停下腳步，轉身凝視著皇后，目光幽深：“皇后，你家族為朝廷立下不少功勞，朕自然不會忘。可身為一國之君，朕行事需顧全大局。這樣吧，朕安排御林軍統領周延一同參與調查。周延為人正直，辦事得力，有他監督，既能確保調查公正，又能讓百官信服。”他心裡想著，周延對自己忠心耿耿，派他去既能監視蘇晟翼和皇后的行動，又能掌控調查的進度。

皇后心中雖有不滿，擔心周延會打亂自己的計劃，但又不敢公然反駁，只好點頭應道：“一切聽憑皇上安排，臣妾只盼能早日為弟弟討回公道。”

皇帝微微頷首，重新坐回床邊：“愛妻，你也別過於憂心，儘早歇息吧。此事朕自會妥善處理。”

待皇帝入睡，皇后輕手輕腳走出暖閣。清冷的月光灑在她身上，勾勒出她冰冷而孤傲的輪廓。她招來心腹宮女，低聲吩咐：“去告訴蘇丞相，按原計劃行事，務必儘快拿到證據。同時留意周延的一舉一動，他若有妨礙計劃的舉動，立刻想辦法解決。若有閃失，他知道後果！”

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