徐青玉想了想，還是把沈平安提到“二妞”的事情提了一嘴：“雖說我們和幾位叔伯分了家，但咱們這一支家大業大，他們難免暗中覬覦。只是讓我氣的是他們竟然連平安也不肯放過。”

沈維楨沒料到大伯暗中竟還有這一手，一時氣得心臟揪疼，捂著胸口低喘道：“大伯還真是不死心。”

他緩了緩氣息，聲音帶著幾分冷意：“我們兄妹三人當年寄養在大伯家中時沒少受他和大伯孃的冷眼。當年母親跟著公主去了周朝，我們兄妹三人猶如無根浮萍。若非我自己爭氣，哪裡能為沈家攢下這些家業？”

說起往事，沈維楨嘴角勾起一抹冷笑：“當時大伯家裡並不富裕，大伯孃買來的零嘴，她明面上從不說不讓我們吃，卻每日都會大聲清點個數。但凡發現少了，必會揪著我們追問不休。”

徐青玉微微一愣，萬沒料到沈維楨這般風光霽月的人，幼時竟也過得如此艱難。

父親早逝，母親遠在他國，他們兄妹三人寄人籬下，又怎能有好日子過？

“母親雖在異國，卻從未斷過我們的生活銀兩。”沈維楨的聲音平緩，卻透著難掩的苦澀，“饒是如此，我們兄妹三人也時常吃不飽、穿不暖。明珠是女孩，從小到大，我聽她說得最多的便是‘不冷’‘不餓’。可小姑娘家哪兒有不饞嘴的？我只能悄悄做些生意，掙些銅板從外面給她買，她也不吃，總是留給平安吃。”

“大伯孃家的幾個表妹拿著我母親的銀子裁了新衣，明珠卻只能撿她們剩下的布料裁個手帕，就這樣還要被表妹們冤枉明珠偷東西。明珠只能躲被子裡哭。”

“我那個時候就暗暗發誓，以後要好好補償明珠。”

他頓了頓，繼續說道：“後來明珠見我悄悄做生意，不過八九歲的年紀就跟著人學做針線活，一針一線幫我攢本錢。我終於掙到了第一張百兩銀票，本以為能自立門戶……”

沈維楨的聲音卻陡然一冷：“我還沒來得及拿著這百兩銀子離開，大伯父和大伯母便以我‘偷盜家中財物’為由，收走了我全部銀錢。我找他們理論，他們卻叫來了三叔、四叔，說我小小年紀不學好，學偷錢，還揚言要將我扭送官府。”

沈維楨說起少年往事，臉上異常平靜，彷彿在說別人的故事。

“我想去官府告狀，可所有人都說，狀告親長乃是大不敬之罪。我只能認下這罪名。我從小身子不好，大伯他們不敢動我；平安先天不足，他們也有所顧忌，唯有中間的明珠，身體康健又是個姑娘，他們打得也罵得。我和平安每每犯錯，他們便會責打明珠來讓我們悔過。”

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