高考最後一門結束的鈴聲，拖著長長的尾音，終於撕裂了臥牛山中學上空積壓了數日的沉悶。那鈴聲像一把生鏽的鑰匙，勉強擰開了囚籠的鎖，卻沒能帶來預想中的解脫與歡騰。空氣依舊粘稠得如同凝固的膠水，裹挾著粉筆灰、汗味和一種無形的疲憊，沉沉地壓在每個人的頭頂。蟬鳴有氣無力地嘶叫著，更添幾分煩躁。

高三（1）班的教室裡，桌椅狼藉。撕碎的演算紙、廢棄的文具、喝空的礦泉水瓶散落一地，像大戰後荒涼的戰場。窗戶大開著，卻灌不進一絲涼風，只有窗外梧桐樹蔫蔫的葉子在微弱的晃動。學生們大多癱坐在自己的位置上，臉上沒有預期的狂喜，只有卸下千斤重擔後的茫然和透支過度的虛脫。空氣中瀰漫著一種奇怪的寂靜，並非輕鬆，而是巨大的喧囂過後驟然降臨的空洞。

就在這時，一陣與這死寂格格不入的喧譁聲從走廊由遠及近。

“來來來，同學們！辛苦了辛苦了！高考結束就是新起點！未來更要好好規劃！”

幾個穿著與這炎熱季節不太相稱的、廉價西裝的男人，腋下夾著厚厚的、色彩異常鮮豔的宣傳冊，臉上堆著過分熱情以至於顯得有些油膩的笑容，熟門熟路地湧進了教室。領頭的是一個梳著油亮背頭、腦門沁著汗珠的中年男人，他手裡揮舞著一疊花花綠綠的紙張，動作幅度很大，像在表演。

“臥牛山的精英們！恭喜你們解放啦！”油頭男人聲音洪亮，帶著一種刻意的煽動性，瞬間吸引了所有疲憊的目光。他身後的同伴則像撒傳單一樣，動作麻利地將那些印著“金榜題名 前程似錦”、“國家承認學歷 高薪就業保障”等誘人口號、紙張粗糙刺眼的宣傳單，不由分說地塞進每一個學生的手裡，甚至直接拍在課桌的空位上。教室裡頓時被五顏六色的紙張覆蓋，像下了一場廉價的彩雪。

“看看我們‘育英科技學院’！再看看‘遠航職業技術學院’！”油頭男人唾沫橫飛，手指點著宣傳冊上印著光鮮亮麗校園全景和西裝革履“成功學子”的照片，“專科？專科怎麼了？現在國家缺的就是高階技術人才！比那些死讀書出來找不到工作的強百倍！”

他走到講臺前，變戲法似的從公文包裡抽出一份列印好的、帶著抬頭的“預錄取意向協議”，啪的一聲拍在佈滿粉筆灰的講臺上，聲音拔高了幾度，帶著不容置疑的蠱惑：

“同學們！機會難得！現在籤意向協議，當場生效！免學費！包就業！入學就發兩千塊助學金！貧困生還有額外醫療補助！名額有限，先簽先得！”他拍著自己並不厚實的胸脯，砰砰作響，“我老劉打包票！白紙黑字，學校公章！過了這村可沒這店了！”

“免學費？包就業？還發錢？”角落裡，一個皮膚黝黑、家裡是低保戶的男生眼睛瞬間亮了，喃喃自語，手裡捏著的宣傳單被他無意識地攥緊，發出窸窣的聲響。這承諾像一道強光，刺破了他對未來昂貴的學費和渺茫出路的恐懼陰霾。

“醫療補助？”張二蛋原本靠在椅背上閉目喘息，聽到這四個字，灰敗的眼皮猛地顫動了一下。他費力地睜開眼，目光死死鎖住油頭男人——老劉。劇烈的咳嗽再次襲來，他痛苦地佝僂下腰，手忙腳亂地從口袋裡掏出一團皺巴巴的衛生紙捂住嘴。壓抑的悶咳聲中，指縫間又滲出那熟悉的、令人心悸的暗紅。他死死盯著老劉，那渾濁的眼神里，第一次燃起一種近乎病態的、抓住救命稻草般的渴望光芒。

李小花也拿到了一份宣傳單和一份意向協議草稿。她沒有像其他人那樣被那些粗體大字吸引，而是習慣性地蹙起了秀氣的眉頭，手指快速翻動著薄薄的協議紙頁。她的目光掠過那些煽情的承諾，像探針一樣搜尋著紙張的角落和行與行之間細密的空隙。果然，在協議背面，用比螞蟻還小的灰色字型，密密麻麻地印著幾行字：

＞“...乙方（學生）需一次性繳納定向培養服務費人民幣伍仟捌佰元整（￥5800.00），此費用不包含在免除學費範圍內...”

”...效失自諾承業就，者金證保納繳時按未或過未核考，）00.0003￥（元仟叄金證保位崗業就納繳並，核考定指方甲過後業畢方乙需障保業就...“＞

”...發核請申程流按據票效有憑，後業學期學一第完並學方乙需金助補及金學助...“＞

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