尚書省內，公廨內的空氣帶著幾分沉凝。

蕭瑀、杜如晦、房玄齡、宇文士及四人圍坐案前，案上一壺熱茶正嫋嫋冒著輕煙，水汽氤氳間，映得四人神色各有思量。

杜如晦率先屏退左右，待屋內只剩四人，才執起茶盞，依次為三人斟上溫熱的茶湯。

茶水入盞的輕響剛落，宇文士及便忍不住蹙眉開口，打破了短暫的安靜：“陛下新設上都護，說是為安撫草原勢力、統攝突厥各部落，這理由倒也算合情合理，可為何偏偏讓秦叔寶任職？”

話音落下，蕭瑀和房玄齡皆微微頷首。

這話正是他們心中所疑。

雖說秦瓊早有左武衛大將軍的職銜在身，可朝堂上下誰不知曉，他那身子骨早已撐不起實職，往日里連朝會都時常缺席，左武衛大將軍一職本就形同虛設。

可上都護不同，據陛下旨意，這職位要直接劃分兵部對邊境的調兵權。

即便仍隸屬於尚書省，可一旦遇到緊急情況，上都護竟能越過尚書省，直接調撥府兵前往邊境。

這分明是硬生生從尚書省手裡分走了一塊實權，讓誰來當都該慎重，怎麼偏偏選了秦瓊？

宇文士及發問後，公廨內又靜了下來。杜如晦端著茶盞，指尖摩挲著盞沿，只垂眸小口啜茶，半句也不接話。

倒是一旁的蕭瑀看了看三人神色，忽然輕笑一聲，緩緩開口：“前幾日，程知節不是特意帶著秦叔寶，去了高陽縣府那位孫道長那裡麼？”

這話看似輕飄飄一句，卻像顆石子投進了平靜的水面，在場三人瞬間都明白了過來。

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