尼克·弗瑞從不否認自己晉升之路上獲得過幫助，也不否認他統御神盾局的部分原因是亞歷山大·皮爾斯這位叛徒的舉薦，但沒有任何能力的人絕對不會被九頭蛇視為棋子，他自身能力也從不愧於“特工之王”的頭銜。他一直認為特工工作的調查部分與聯邦調查局的犯罪心理學有著諸多相同之處，同樣重視側寫，同樣重視目標動機——沒有動機就無法解釋目標的所作所為，無法預測目標的行動軌跡——一直以來，尼克·弗瑞都認為自己在分析那個最重要的目標時，研究地圖上永遠缺少了“動機”這塊拼圖。如今這塊拼圖極有可能填上，哪怕冷靜如他也不由得熱血沸騰，他感覺自己的牙齒已經碰到了獵物的皮毛，他感覺自己幾乎可以聞到毛皮下甜美的血液。

從多年前科爾森特工抵達科林斯小鎮開始，尼克弗瑞這個目標心理軌跡的追蹤就從未停止。神盾局聘請了最好的側寫專家、犯罪心理學家、行為科學家並給予這些人有限的知識，製造了填滿一整個辦公室的檔案。即便如此，神盾局仍舊一無所獲，唯一能夠知曉的就是目標的反社會人格，即便是這個真相也被包裹上一層金碧輝煌的外衣，並且令許多人為之著迷，包括娜塔莎·羅曼諾夫，他最信任的特工之一，彷彿目標天生就有一種令人信服、崇拜甚至是著魔的、近乎超自然的魅力。

尼克·弗瑞不得不承認，哪怕是自己也受到了這種超自然魅力的影響，即便在復仇者聯盟時期目標就與神盾局若即若離，甚至目標還干擾了許多神盾局的行動，可他在處置目標的問題上仍然猶豫不決。直到這次來自金甲半神之口的資訊，讓尼克·弗瑞感覺自己總算抓住了某個飄在空中的、彷彿輕煙一般的靈感。這是布魯斯·班納理解不了的情緒，他完全不知道尼克·弗瑞為什麼不要命地踩油門，就好像他們晚到一步那個線索就會消散在空氣裡，而他只能和過去一樣，像條獵犬徒勞地嗅著空氣。

“天馬計劃、宇宙魔方、新領域號。”

這輛可能是中產家庭準備報廢的轎車轉過塵土飛揚的彎道，從這裡遠遠眺望，能看到一片用鐵絲網隔絕起來的巨大區域，警示危險的紅色三角形標誌矗立在路邊，而在那個空間內部，還有一片倒塌的混凝土建築正在進行清理。尼克·弗瑞像頭老獅子，在喉嚨裡醞釀咆哮。他也確實老了，疲憊爬滿了骨骼與肌肉，廉價汽車旅館裡被扔去投幣洗衣房裡清洗的床單讓他皮膚又刺又癢，稀缺的睡眠讓他唯一一顆眼球乾澀。前一個晚上他努力不去想這張床上躺過多少個妓女、嫖客和癮君子，或者全都有，畢竟貧民窟裡的人不只有一種身份。

他久違地感受到了熱血。

這種感覺最後一次出現就是亞歷山大·皮爾斯的背叛行徑揭露的時候。

那是他最近一次勝利，如今他再次嗅到了勝利的味道，這種味道混合著道路上飛揚的細小乾燥的沙塵氣味闖進鼻腔，落在舌尖，再次點燃他血管裡逐漸變得粘稠、緩慢的血液，像是燃燒汽油那樣驅動著好鬥、年輕、野心勃勃的心臟。他允許自己暫時將謹慎拋之腦後，有限度地品嚐這種年輕衝動的味道。緊接著，他深呼吸將這種不穩定的情緒代謝掉，就像他的肝臟代謝伏特加、威士忌、雪莉酒和白蘭地一樣快。

唯一的區別就是，代謝這種情緒並不需要上廁所。

“超空間、彩虹橋。班納博士，我們抓住了他的尾巴，你記得他的傳送門嗎？”前神盾局局長得意洋洋，搖晃著腦袋，毫不掩飾的黑人口音濃重得像是吞下了一整根點燃的香菸，“他向復仇者聯盟的所有人表演過，你也看到，我也要求你嘗試解析那項技術。花哨的魔法，超空間，我們抓住了他的尾巴。”

那座倒塌的混凝土建築，曾經是神盾局對宇宙魔方展開研究的地方。

經過數年清理，廢墟下埋藏的精密裝置與資料仍未完全發掘，只因為當初尼克·弗瑞要求將秘密深埋在地下，只有少數人員負責清理這一設施。這一決定被五角大樓所繼承，後者小心翼翼地挖掘，試圖找出神盾局隱藏的秘密。在這處空間的其他位置，則是天馬計劃的主體研究設施，包括一處機場、一座塔臺、兩座機庫和五座規模不大大門技術含量極高的加工廠，專門製造與改進天馬計劃中所用的雷達、航電與引擎等裝置，這些裝置與研究人員在一定程度上反哺了軍工複合體研究所的技術研發，在冷戰時期向著名的臭鼬工廠提供了部分技術以幫助中情局建立駕駛U2偵察機的秘密空軍，以及後來沙漠行動時出場、震驚全世界的F117隱身轟炸機，甚至還有許多太空梭中的技術也來源於曾經在天馬計劃中工作的學者。

尼克·弗瑞的目的地可不是這些價值千億美元的研究設施。

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