“你喜歡牛嗎，米莉亞。喜歡吃？以後我們可能得吃自家餵養的美味牛肉了。我會在那裡準備一個足夠大的馬廄，在那裡培養放牧用的馬匹。”他說，“你最好能長點肌肉，孩子，以後馬廄裡鏟屎的工作就交給你了。”

“你又在那裡說什麼呢！你確定米莉亞聽得到懂嗎？”貝優妮塔叉著腰，指尖勾著手槍的扳機護圈。走在她前面的黛娜穩穩當當地端著托盤，用一隻手推開書房大門，璀璨的水晶瓶中的烈酒只有輕微的晃動。人造人輕車熟路地替換掉書房內另一個同款式的水晶瓶，補充昨天被主人喝完的白蘭地。黑髮魔女晃了晃手槍，站在不遠處的貞德同樣把手中的長刀晃出了花。“快過來，女孩，你的射擊課程要開始了……先是射擊課程，貞德，近身搏鬥得放到晚餐前。”她瞥了眼那把粉藍色的海綿劍，“現在看來，她還沒有到進行訓練的時候。”

米莉亞臉上的笑容消失了，幾秒鐘內她就變成了一個乖巧的女孩，不再胡亂揮舞手上的東西。她抬起頭看著薩洛蒙，但後者只是搖搖頭表示自己愛莫能助。相較於薩洛蒙對她的縱容，貝優妮塔和貞德的嚴格教育和嚴厲的態度都讓她有些害怕，但薩洛蒙認為這是必須的，米莉亞必須清楚使用武力的代價，同時需要明白她不能把槍口隨便指向其他人，或者用匕首隨便捅人。這是一門需要嚴肅對待的安全課程，他會完全贊同貝優妮塔和貞德採取的任何教育措施，他們從一開始就說好的，他不會對魔女的教學方法提出任何質疑、進行任何程度的干預。

“手腕疼。”米莉亞舉起手，撅著嘴說道。

“那只是點22口徑，女孩，剛才揮劍的時候我可沒見你喊疼。”他轉頭看向貝優妮塔，“介意我們觀看你的教學過程嗎？”

薩洛蒙輕輕拍了拍黛娜的肩膀，同時伸手刪除了來自麥考夫·福爾摩斯的申請郵件。那個禿頂英國佬傲慢得就像魔幻故事裡的高等精靈，不知為何就是傲慢，如果不是刀架在脖子上並且割斷一條血管，這位內閣秘書似乎還不知道自己並非永生不死的，而絕對的暴力能夠摧毀用階級和金錢構建出來的所有規則。麥考夫·福爾摩斯始終沒有認清，他的敵人要推翻的是這個世界的秩序，建立一個能夠適應未來的秩序，他還在用自己的經驗去評估皇帝的事業。

“這裡還有一瓶白蘭地，我們可以在米莉亞練習射擊的時候把它喝完，前提是她沒有朝我們開槍。親愛的黛娜，讓我來端著這個托盤吧，請替我去廚房搬些烤肉到室內射擊場，只有烈酒就太無聊了……當然，還有冰啤酒，只有烈酒也不太好。你的考慮真周到。”

兩位魔女挑起眉毛，意味深長地看著他。

“你的打算要落空了。”貞德說道，“康斯坦丁在門外等你，看樣子他有話要對你說。抓住我的手，你這隻小鴿子。別皺眉頭，你的手腕沒有任何問題，別想著偷懶。”米莉亞愁眉苦臉地抓住貞德的手，然後被徑直拖出了書房，期間頻頻回頭希望那個寵愛自己的大人能夠拯救她。但直到她被拖到轉角徹底失去視野，那個男人始終站在辦公桌前一動不動，唯一令米莉亞感到欣慰的是胖乎乎的柴郡貓湊過來看熱鬧，然後被她一把抓住前腿，一起被魔女拖走了。身著金色動力裝甲的康斯坦丁沉默地站在一旁，等到女孩和魔女們離開，他才走進房間與皇帝面對面。

“有多糟糕？”

“不算很糟糕，吾主。”康斯坦丁說道，“麥考夫·福爾摩斯屈服了。”

“你知道我不想聽這個，這是預料之中的事。”祂揮了揮手，讓隱形僕役給自己和康斯坦丁倒了杯酒，“能讓你出現在這裡，那就說明物質世界的戰爭籌備出現了問題。還是說，更糟糕？比如燈塔基地的那個外星機器人突然發瘋，所以你不得不把它殺了？”

“我最近沒有殺任何人，吾主。”

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