答案自然是後者，雖然哈密爾法師沒有直接回答，維多利亞·漢德卻心領神會。

“不朽之城？”她問道，“還是拉托維尼亞？”

“不朽之城的防禦措施是我們親手製造的，用來防止有人把不該出現的存在召喚到現實，破壞重要設施。拉托維尼亞的防禦措施是他親自設計的，但相比起防禦外維度的存在更加註重物質宇宙的進攻，禁衛修會就是防禦措施中的一環。”哈密爾法師說道，“他是有史以來最強大、最具智慧的人類，但是他不願意走向最後一步，因為那意味著現實都將成為虛幻，求臻之路無窮無盡，但等在終點的並非我們想要的答案。”

維多利亞·漢德問道，“所以這就是我的課程？讓我知曉一些巫術的秘密？”

“你已經經過了四天的學習。前四天是讓你瞭解這個世界的真相，後一天是為了讓你理解，最後兩天是為了讓你休息。七天時間，不多不少，你的學習之旅本質上也是一種儀式。儀式不一定需要長篇累牘的文字，不需要激情勃發的祈禱，行動本身就帶有隱喻，這就是巫術的本質。”哈密爾法師似乎看出了她的不安，於是他安慰道，“這是一場安全的儀式，用來保護你的靈魂與身體不受汙染。從此往後，權力、金錢、榮譽等等令凡人困擾的事物都不會讓你感到迷茫，因為你已經看到了高處的風景，自然不會在意腳下的淤泥。現在你已經認識到了這個世界的真相，以及我們要為保護人類奉獻出什麼東西。當你的生命系與人類種族生存之時，那還有什麼是可猶豫的呢？”

“你的話前半段聽起來很像嬉皮士傳教時的佈道詞。”維多利亞·漢德咬著牙，“我見過那些學徒服藥後的樣子，他們的眼睛會再晚上閃閃發光。我絕不要像那些嬉皮士一樣吞下LSD，我不是癮君子。”

“別擔心，學徒服用的藥物跟你沒關係。”哈密爾法師故作輕鬆的聳了聳肩，“不過我承認，那些古老的方劑裡的確有一些麥角二乙醯胺，早在千年以前我們就認識到了麥角菌的作用。我們的工作就是利用外維度的力量來對抗外維度，愚笨的學徒需要利用微量藥物才能入門。相比起他們將要看到的恐怖幻境，藥物幻覺已經稱得上安全了，而且副作用也能夠承受，畢竟總比讓他們徹底發瘋要好得多。”

見到維多利亞並沒有立刻表示反對，哈密爾法師繼續說道，“我向你承認，走上這條路就是一隻腳踏進了地獄裡，你在這座建築裡見到的所有人全都不得好死。活著的時候使用了多少魔法，欠下多少賬單，死後就要承受多久的折磨。即便如此我們依舊去做了，因為除了我們就沒有人有能力做到我們該做的事了，因為我們發過誓，要用自己的一切去守護人類種族的存續。沒有任何正義比人理存續更高，沒有任何道德比人類存續更低。”

老秘法師肉眼可見地頹唐，彷彿那些豪言壯語和他沒有關係。維多利亞·漢德明白這種催促他人往前走的使命感，接受使命意味著要放棄很多東西，時至今日她都未能成家，就連業餘時間也沒有，所有的精力全都放在工作時，居住的寢室只有一張床一臺電腦。

有時候她會恍然，弄不清自己究竟在做什麼。

“我們看得太遠，是人類中的異類。不會有任何一個正常人會相信你所看到的一切、相信我們所抵抗的一切。所以他才會建立拉托維尼亞，用科學的力量來讓我們更加強大。現在，你是想繼續學習，還是看看大腳雪怪？”

雖然所有人都已經知曉了答案，但是正式承認與私下懷疑是不同的事。

攝政維克多·馮·杜姆召開了記者會，承認了突襲荷蘭海牙的聯合國拘留所搶走被前南斯拉夫刑事法庭關押囚犯的事實，同時也公佈了海牙法庭拒絕歸還犯人供拉托維尼亞政府審判的檔案。按照發言稿所展現的那樣，外交發言人態度強硬地要求聯合國正視聯邦的地位，尊重南斯拉夫聯邦的政治實體，否則將會逐一公佈所有試圖滲透南斯拉夫的特工，並且以處死間諜作為回應。

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