看向皇帝那張疲憊的臉，勞拉·克勞馥突然有些不好意思。不管娜塔莎·羅曼諾夫對皇帝的用心有何描述，事實都是他花費了很多時間、付出了很多代價才解決了羽蛇神的問題，而且也只有他有能力解決這個問題（“或許索爾也可以？”勞拉心想），過於苛責不亞於忘恩負義。

“我想說，我其實很享受冒險生活。”她捧著裝滿熱咖啡的陶瓷杯，按照習慣往裡面加了點杜松子酒。她恍然意識到這瓶杜松子酒本不應該出現在這裡，身後的酒櫃根本沒有開啟，但是現在她根本沒法思考這個問題。“但我現在應該暫時休息一下，先回莊園看看溫斯頓（指莊園老管家）。現在聖三一幾乎都被剿滅了，我有時間整理一下我父親留下的檔案，看看這些年在外面冒險的時候我錯過了什麼。”她尷尬地低下頭，“我聽說你現在也搬到了英國居住，你可以來薩里郡莊園找我，你應該知道地址，對吧？”

“Yeah，我會去薩里郡拜訪你和溫斯頓，他在園藝佈置和品種挑選上給了我不少建議，但他肯定沒想到那些花卉會被我養的綿羊啃乾淨。”皇帝小心翼翼地在沙發上移動了一下身體。這次他真的傷得太重了，治療魔法正在緩慢起效，並不能在眨眼之間解決傷口的問題。他現在沒有休克已經令那些醫療人員大為不解，一般情況下他早就該進重症監護病房了，而不是活蹦亂跳地走來走去和別人談話。

“我聽說你想要領養一隻牧羊犬。雖然這種小事我無需過問，但我還是用那點小權力幫你解決這個問題，算是一份禮物，只要你能夠按時填寫觀察表然後提交就行了。小心點，實驗室裡出來的動物都經歷了基因調整，它們都很聰明，就像是靈犬萊茜。”

“你受傷了？”勞拉·克勞馥皺起眉頭，“很嚴重嗎？”

“再過幾個小時大概就痊癒了，如果能來點杜松子酒可能會痊癒得更快。”皇帝故作輕鬆地挑起眉毛，“你能從酒櫃裡幫我拿一瓶嗎？我快被鄂努拉圖和雅索克人煩死了，不喝點酒我會瘋掉的。”

“桌上不是就有一瓶嗎？”勞拉·克勞馥極為自然地伸出手，然而她的手指沒有觸碰到除了空氣以外的任何東西，她頓時僵在原地，不敢置信地看著自己的手掌。沒有酒瓶，咖啡裡也沒有杜松子酒的氣味。“這是怎麼回事？”短暫的驚恐之後，她迅速恢復了冷靜，“這裡應該有一瓶酒才對，這是什麼惡作劇嗎？”

“是不是這個？”皇帝打了個響指。酒櫃自動開啟，一瓶杜松子酒自己飄了出來，輕盈地落在了勞拉·克勞馥記憶中的位置。“這不是惡作劇，而是後遺症。你接觸太多外維度能量，沒有人知道長時間接觸會導致什麼樣的後果。你或許是不小心看到了未來，又或者是你的大腦在向你發出提示，我建議你在離開空間站前去醫務室做一次精神檢查，確保你的大腦沒有受到外維度能量的影響。”

“我還會有什麼症狀？”

“別緊張，我能夠確定你是安全的，勞拉。”皇帝似乎知道些什麼，但又不願意說出來。他使喚隱形奴僕為自己和勞拉·克勞馥倒了杯酒，然後自顧自地一飲而盡。“你把我和過去連結在了一起，所以你會沒事的。好好睡一覺，你還需要幫助雅索克人探索他們的冥界大門。”他用請求的語氣說道，“那是我在這個階段交給你的最後一個任務，雖然現在那片叢林裡還有外維度生物出沒，但騎士們會保護你的安全，我們也有必要弄清楚雅索克人口中的冥界之門背後的秘密。”

勞拉·克勞馥點點頭，她可從未見過資助人的語氣如此柔和。她甚至在皇帝的眼角看到了皺紋，要知道現在他的年齡甚至比她還要小三歲。“我會這麼做的，我不會允許冒險旅程中還留下什麼謎團。”她說，“我會給你一份報告。”

“我從來都不是一個堅強的人，勞拉。我厭惡那些漠視生命的政客，厭惡那些因為一己私慾將他人拖入深淵的惡棍，更厭惡因為縱慾而殘害生命的暴徒，你見識過我對待那些巫師的手段，你也應該知道我有多厭惡他們不負責任的態度。”在談話即將結束，勞拉·克勞馥將要離開房間的時候，皇帝突然說道，“我只是看到了一些別人不會相信的未來，看到了即將發生的災難，所以我不得不做出一些冷酷的、違揹人類道德的決定來拯救更多人。如果可以的話我更願意在莊園裡過平靜的鄉間生活，但是總得有人承擔責任，總得有人去做別人不想做的事，我只能確保這個過程更加公平，更多人能夠活下來。”

“這是懺悔嗎？”勞拉·克勞馥問道，“還是辯解？”

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