如今國庫空虛，邊餉、海防、百官俸祿尚且籌措艱難，哪有餘錢陪這幾個翰林清客做此等無把握之試驗？若試而不成，這錢糧豈非打了水漂？”

一首沉默佇立、彷彿與周遭喧囂隔絕的陳香，此刻忽然動了。

他上前一步，與王明遠並肩，依舊是那副清冷模樣，聲音不高，卻異常清晰冷靜：

“陛下，臣陳子先有本奏。據文淵閣內工部存檔及戶部歷年冊檔核算，若按舊法，僅治理模型所提議試點之百里險工段，年均需徵發民夫八千，耗銀約十五萬兩，且三年內必有小潰，需額外增撥。

而採用‘束水’新法，首年因需新建縷堤等工，投入較大，約需銀三十萬兩，但此後每年維護費用將銳減至不足五千兩。依據模型資料與歷年水文推算，新堤壩可保十年內無大恙。”

他抬眼，目光平靜地看向那名戶部郎中：“綜合計算，三年為期，新法總耗費約三十一萬五千兩，舊法需至少西十五萬兩，且民生擾攘不斷。孰省孰費，一目瞭然。

此非無把握之試驗，而是基於詳實資料之理性抉擇。若郎中大人對資料存疑，臣可當場與大人核對歷年卷宗。”

陳香這番話，沒有任何華麗辭藻，全是硬邦邦的數字對比，卻像一把精準的算盤，瞬間將對方“耗費”的指控打得粉碎。

那戶部官員張了張嘴，面對陳香那平靜卻極具壓迫力的目光，以及那顯然做過極深功課的資料，一時間竟啞口無言，臉色漲紅地退了回去。

王明遠感激地看了陳香一眼，心中大定，趁勢總結道：“陛下，陳編修所言，皆是基於事實資料。‘束水攻沙’非是臣等異想天開，乃是遵循水沙自然之理，借力打力。或許有風險，但相較於舊法年年耗費、歲歲提防的被動局面，無疑是一次積極的嘗試。”

龍椅之上，皇帝靜靜地看著殿下這場激烈的交鋒，目光在王明遠、陳香以及其身後的常善德身上掃過，又瞥了一眼臉色鐵青的于敏中和神色各異的眾臣，沉默了良久。

整個皇極殿鴉雀無聲，都在等待著天子的最終決斷。

終於，老皇帝緩緩開口，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴：

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