小李傑在老闆娘那裡沒吃沒喝沒穿，整天象狗一樣在地上爬著，瘦地形是骷髏，就是這樣也沒病沒災，可到了這裡有吃有喝穿的暖，反而是三天一小病，十天一大病，在醫院呆地時間比呆在家的時間還多！兩歲的孩子不會走路只會爬，不會說話也聽不懂李傑媽說地什麼意思，慢慢的小李傑胖了起來，小臉也有點肉，紅潤了起來，身子骨也壯了起來，牙也慢慢長了好幾顆，一年多也會走，也會說話，咿呀呀地童聲童氣，叫著媽媽，李傑媽抱著怕凍著，含在嘴裡怕化了，心肝寶貝一樣，心裡祝願著自己的兒子在天涯海角，他的養父母也像自己這樣痛愛著小女孩兒，痛愛著自己的兒子呀。

也就在小李傑三歲那年秋天，李傑媽帶著醫療隊上了前線，一去再也沒有回來，後來聽說在跟著擔架隊送傷員後撤途中遇上日本鬼子的飛機轟炸，李傑媽被炸死就地掩埋，至今也不知葬在何處。小李傑從此在大爺家長大，大爺家有大哥大姐，李傑成了李家的心頭肉，哥哥姐姐揹著抱著多病多災身體虛弱的小妹妹，怕她嚇著，怕他驚著。小李傑是病病殃殃的一年三百六十多天，沒有幾天好的，六十年代前後多困難，哥哥姐姐都住校，多苦啊，平時不準回家，星期天才能回家改善一下生活。小李傑在家裡大爺不讓她住校，高興去上學，不高興就舒舒服服待在家裡。

快過年了，下著漫天的大雪，不知是誰送給大伯母一盒扣肉罐頭。大伯母吃飯時拿出來要開啟給小李傑吃，小李姐拿過來聞了又聞，“太香了，現在不吃嗎，等過大年哥哥姐姐都回來了，一起吃嘛。“大伯父說“過年還有呢，不要等哥哥姐姐了，不吃會變質的。”“是嗎？”小李傑歪著頭問，然後想一想，“我把它埋在雪裡，藏在小雪人的肚子裡，這樣凍著就不怕壞啦了吧？等哥哥姐姐回來一起再吃。“

小李傑說幹就幹馬上跑到院子裡，用一個小鏟子堆了一個小雪人，用倆個黑煤球當小雪人的眼晴，插一個小小的紅辣椒當小雪人的鼻子，往小雪人兩邊插兩根棍子，當做小雪人的兩個胳膊，把那一盒扣肉罐頭埋在小雪人的肚子裡。然後面對著小雪人，跳著腳拍著手高聲笑著，“小雪娃桂懷了一盒肉肉罐頭囉！”

小李傑趴在窗臺上，隔著玻璃看著窗外雪地裡呆萌萌地站在那裡的小雪人，掰著手指一根一根計算著哥哥姐姐幾天才能回家。睡到大半夜，小李傑不知是做了什麼夢，猛的從床上坐起來，伸著脖子向窗外望，窗外黑乎乎的一片什麼也看不著，然後蹦下床，穿著薄薄的單衣，拿著手電筒跑到院子裡，看那個小雪人溜沒溜號？跑了沒跑？還在不在那裡？

小李傑用手電照著小雪人，蹲在那裡跟小雪人商量，“小寶貝兒，你在這裡好好待著，等天亮了我再來陪你玩兒，好不好？”大伯母在屋裡心疼的叫著，“傑傑快回來，別凍著。”小李傑拍著手連蹦帶跳的跑進屋，興高采烈地嚷嚷道，“小雪人沒有跑，還在那裡老老實實待著呢。”剛想上床睡覺，一想不對呀？怎麼沒看到那盒罐頭呢？那個罐頭是不是讓那個小雪人吃了？不行！得去看一看！馬上披著小被子，又衝出門，蹲在小雪人面前，仔細看著小雪人的身子，用手指戳了戳小雪人的肚子，哇，裡面硬硬地，肉肉罐頭還在！大伯母摟著凍地涼涼的小李傑，邊拍著她邊哄她睡覺，還一邊說“那個罐頭是鐵的，小雪人怎麼能夠消化呢？是不是？快點睡覺吧。”

自打母親把小李傑抱回家上初中的大姐就終止了自己集郵的愛好，大夫說小李傑身子弱，這也不能吃，那也不能吃，最好呢吃點水果像蘋果可以幫助消化，吃點大棗能夠補氣補血什麼的。於是揹著小妹妹拿著零花錢去商店買點水果。好的蘋果實在太貴，真買不起，可是那些爛了一點，有個坑，有個蟲眼的蘋果就便宜的很多，一毛錢能買好幾個呢，買回來洗乾淨，把蟲眼和爛的地方挖掉，用刀削蘋果皮削一塊就放進自己嘴裡，再削一塊放進弟弟的嘴裡，把雪白的蘋果瓤削成一塊一塊放進小妹妹的嘴裡。

剛一上秋就牽著弟弟往市郊的農村跑，那裡有漫山遍野的野棗樹林，花不了多少時間就能摘一大袋子，就是到集市上去買，花不了多少錢，也能買一大兜子，那清脆香甜，半紅半青的大棗，咬一口真是饞死個人，晚上姐仨擠在一個被窩裡講著故事，吃著甜酸的大棗，吃不完可以放在太陽下曬成幹，煮水喝香香的，放在粥裡喝甜甜的。

初中畢業李傑身體骨太弱，沒有辦法堅持上高中，於是大伯父把十二三歲的李傑送到蘇聯學習俄語，託付給一位在蘇聯養病的老領導，在蘇聯一待就是五六年，等到再回國，李傑已長成一個大姑娘了，正當張羅著找個什麼工作時，一個年輕人闖入了她的生活，那個高高的個，國字臉濃眉大眼，一臉的風霜色，極撲實單純的男孩子，是哥哥的同學，一個農家的孩子在邊疆工作，回京辦事，來他家找他哥哥聚一聚。

李傑在蘇聯留學時早看膩了那些嬌嬌二氣十足的官宦子弟，這些人本事不大，調門挺高，一副高高在上的樣子，聚在一起比的是誰爹官高，誰爹權大，誰家有錢。這位平凡的大小夥子一下打動了李傑的芳心，於是這位叫張峰的男孩子成了李家的常客，成了一對熱戀中的情人。可惜就要分別，張峰體完假期就要回基地，李傑不願受這分離之苦，再說身體太弱，不能正規上下班，全身心去工作，於是跟著她的情人張峰來到邊塞基地，在工業區小學過著半休養半工作的生活，專心致去談情說愛，調養著身體。