村民們一陣議論，說著說著，他們反而有些不安，歐文率先反應過來，急急追問。

“那稅呢？爸，我們不交稅了，會不會有騎著馬的老爺來我們的村子放火搶東西啊？

以前隔壁村也不交稅，然後他們就死光了，咱們要是不交稅的話……”

一聽兒子的話，埃德里克心裡也犯嘀咕。

是啊，老爺不收稅了，有這樣的好事發生嗎？

不安像冰冷的藤蔓，纏繞著埃德里克的心。

歐文的話像一把錘子，敲碎了他剛剛升起的那一絲虛幻的喜悅。

是啊，國王怎麼會不要稅？老爺們怎麼會放棄到嘴的肥肉？這一定是某種他們無法理解的陷阱，或者更糟……是戰爭和毀滅的前兆。

隔壁村血流成河的景象彷彿又出現在眼前。

“走！”

埃德里克的聲音乾澀而沉重，他揮了揮手裡的橡木棍。

“去鎮公所，我們該交的稅，一分不能少，不能給那些老爺們找到動刀兵的藉口！”

村民們臉上的茫然立刻被恐懼取代，紛紛點頭，默默地拉起車隊，跟著埃德里克，熟門熟路地走向那座他們每季度都要來上繳血汗錢的，象徵著權力和壓迫的石頭建築……鎮長的宅邸，或者說，曾經的鎮長宅邸。

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