翌日。

卯時。

晨光熹微，柔和的光線透過層層殿宇，灑落在皇宮的青石磚路上。孟司溫身著朝服，邁著沉穩有力的步伐，沿著熟悉的宮道前行。許久未踏入這皇宮，一路上，各位官員紛紛向他行禮打招呼，態度恭敬有加。孟司溫面帶微笑，微微點頭示意，舉手投足間盡顯相國的威嚴與氣度。

行至金阮殿外，正巧碰上了邵凱。邵凱也一身朝服，整整齊齊，見到孟司溫，連忙拱手行禮，孟司溫回禮後，兩人相視一笑。待鐘聲敲響，早朝時辰已到，他們自然而然地一左一右站在了隊伍的首位，等待著皇帝的到來。

不多時，只見貞啟帝從屏風後緩緩走出，他雙手背於身後，步伐沉穩，眼神中透著威嚴與睿智。坐上龍椅後，貞啟帝目光掃過下方眾人，當看到孟司溫和邵凱時，露出了久違的微笑。隨著“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”的跪拜聲響徹大殿，貞啟帝一聲“免禮”，早朝便正式進入了正軌。

太監付賢那尖銳的聲音隨即響起：“有本啟奏，無本退朝。”話音剛落，只見韓非抱拳出列。韓非身姿挺拔，神色莊重，如今的他，在朝堂上已頗具分量。這一切都多虧了孟皓清，自從孟皓清平定俞州之後，韓非奉命代管俞州，負責重建事宜。他兢兢業業，政績斐然，歸來後便榮升為吏部尚書，仕途一路平步青雲。

韓非躬身一拜，聲音洪亮清晰：“啟奏陛下，關於尋找龍心一事，眼下出現了棘手的問題。昨日，臣接到湯謙大人的求助信。湯謙大人此刻身處西北松州，他帶領將士挖掘古墓，卻屢次遭遇阻礙。那古墓地宮極為兇險，他所帶領的將士已損失過半，湯大人自己也身負重傷。如今，情況危急，湯大人懇請孟大人前往松州，以解燃眉之急。”韓非的話語中透露出焦急與擔憂，朝堂上眾人聽聞，不禁交頭接耳，面露關切之色。

此時，欽天監監正高望也抱拳出列。高望年逾花甲，白髮蒼蒼，但眼神依舊矍鑠。作為湯謙的師父，他也收到了信件。他緩緩躬身一拜，說道：“啟稟陛下，湯謙雖精通八門定位之術，可這墓中的兇險程度，比當初地宮取上古卷軸時要兇險百倍不止。據他所言，此次在古墓中，他連主墓室都未能進入，便已遭受重創。畢竟他並非武將，在很多時候，確實缺乏自保能力。還望陛下下:旨，宣他返回東都，待孟大人歸來後，我們再從長計議。”高望的語氣中滿是對徒弟的擔憂與關切。

貞啟帝聽完兩人的奏報，不禁微微皺眉，輕輕嘆了口氣，說道：“既然如此，那就等益合歸來再說吧。傳朕的旨意，命湯謙即刻返回東都療傷，切不可延誤。”貞啟帝的聲音沉穩有力，帶著不容置疑的威嚴，大殿內眾人紛紛領命，早朝的這一段插曲，也暫時落下了帷幕。

孟司溫站在朝堂之上，神色凝重，微微皺起的眉頭彷彿凝聚著他內心深處的憂慮。他的兒子孟皓清如今在朝中備受矚目，這本是一件值得欣慰的事，畢竟哪個父親不希望自己的孩子能夠出人頭地呢？然而，孟司溫卻比任何人都清楚孟皓清此刻正在調查的事情，也深知其調查進度如同蝸牛爬行一般緩慢。

在孟司溫看來，如果所有的難題都要孟皓清親自出馬解決，那堂堂大尉，豈不是顯得太過無能了？一個人被寄予一萬種期望，承擔一萬種責任，這對於那個人來說，又何嘗不是一種沉重的悲哀呢？想到這裡，孟司溫深吸一口氣，上前一步，抱拳出列，聲音洪亮卻又帶著幾分懇切：“陛下，老臣接下來所言，或許有些逆耳，但為了大尉的長遠發展，臣還是不得不說。如今我大尉，任何事情都一股腦地交付於孟皓清，這是不是有些過度依賴他了呢？”

此言一齣，朝堂上頓時一片譁然，眾人紛紛交頭接耳，目光在孟司溫和皇帝之間來回遊走。貞啟帝坐在龍椅之上，臉上卻依舊掛著淡淡的微笑，似乎早已料到孟司溫會有此一說。他微微頷首，緩緩說道：“愛卿所言，朕亦有所察覺。但益合畢竟之前深入地宮，成功取出上古卷軸，這份勇氣和能力，朝中罕見。所以，朕覺得龍心一事，他定能勝任，不在話下。”

孟司溫聽到皇帝的回應，並未就此退縮，他挺直了腰桿，繼續說道：“陛下，老臣明白您看重益合的能力。但此次湯謙所需，不過是一名武功高強的武將罷了。我大尉人才濟濟，比孟皓清武功高強之人，比比皆是。為何非要讓孟皓清放下手中緊要之事，前去松州呢？如此一來，豈不是顧此失彼？”孟司溫的話語條理清晰，一字一句都透露著他對局勢的深刻洞察和對朝廷用人的擔憂。

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