（一）荒原潛蹤，蛇腹奇徑

第五日拂曉前最濃重的黑暗時刻，黑石荒原的地表溫度降至冰點以下，呼嘯的寒風裹挾著細密的冰晶，抽打著一切敢於暴露在外的物體。

逆淵盟據點入口的偽裝岩石無聲滑開，數道身影如同融入夜色的灰影，悄無聲息地魚貫而出。

顧星辰走在隊伍中段，一身與逆淵盟成員無二的灰色勁裝，外罩一件同樣色澤、帶有微弱隱匿符文的斗篷，將身形輪廓模糊在昏暗的光線裡。他氣息內斂，但體內那股浩瀚的混沌力量卻如同隨時準備噴發的火山，在平靜的表象下緩緩運轉。五日不間斷的苦修與適應，讓他在力量掌控上有了長足進步，雖仍不能做到如臂使指，但至少不會輕易失控反噬。道基處那混沌“膠合”的裂痕，在《混元鑄道篇》殘訣的微弱引導下，似乎有了一絲極其細微的“生長”跡象，不再是純粹的異物粘合，這給了他不少信心。

璃月緊隨在他身側，臉色雖仍顯蒼白，但行動已無大礙。她的青帝生機恢復緩慢，但與顧星辰之間那種奇妙的生機聯絡，卻讓她能更敏銳地感知周圍環境的生命波動與潛在危險，成了隊伍中特殊的“預警器”。陸青璇走在稍後位置，神識雖未完全恢復，但陣道修為仍在，負責沿途警戒和應對可能遇到的禁制陷阱。

隊伍的最前方是焰心，他依舊是那副冷峻模樣，揹負長劍，目光銳利如鷹隼，手中持著一枚不斷閃爍著微光的黑色石盤，似乎在根據某種既定的路線導航。紅綃走在他旁邊，銀鞭纏在腰間，眼神靈動地掃視著四周，透著躍躍欲試的戰意。

隊伍末尾，則是此次任務中最大的變數——司徒戮。

他穿著一身特製的寬鬆灰色布袍，勉強遮住了身上那些猙獰的裂痕。臉上戴著一個遮掩了大半面容的金屬面具（由盟內煉器師趕製，帶有隔絕探查和一定穩定心神效果）。他沉默地走著，腳步略顯僵硬，但每一步都異常沉穩。眉心處，透過面具上特意留出的微小孔洞，可以隱約看到那暗灰色漩渦正在以一種極其緩慢、卻相對平穩的速度旋轉。他赤紅的眼眸被面具遮擋，但偶爾從孔洞中透出的目光，已不再是無理智的狂暴，而是一種深沉的、混合著痛苦、迷茫與一絲竭力維持的“清醒”的複雜神色。

顧星辰能清晰地感覺到，透過那三條依舊存在的、無形的“混沌絲線”，以及手中逆淵令副令的加強感應，司徒戮體內那三股力量雖然仍在衝突，但都被約束在那個脆弱的“平衡節點”周圍，以一種勉強可控的方式緩慢流轉。司徒戮殘存的“自我”意志，正在異常艱難地、如同蹣跚學步般，嘗試著去“理解”和“引導”這些力量，而非被它們徹底吞噬。這個過程充滿了痛苦，但他確實在努力。

“我們此行，不走常規商路，也不走已知的妖獸巢穴邊緣。”焰心一邊帶路，一邊以極低的聲音對身後的顧星辰等人解釋道，聲音幾乎被風聲吞沒，“金煊敗退，黑石城方向必然加強了警戒和巡邏。我們選擇的是荒原之下，一條極少人知、環境異常惡劣的‘蛇腹徑’。”

“蛇腹徑？”陸青璇低聲重複，顯然從未聽說過。

“嗯。”焰心點頭，在一塊巨大的風蝕巖柱陰影下短暫停步，示意眾人隱蔽。他指著前方一片看似毫無異常、只有連綿起伏黑色砂礫的地面，“從此處向下，約三十丈深處，存在一條貫穿部分荒原地下的古老溶洞與裂隙網路。因其內部通道曲折狹窄、岔路極多、且棲息著多種適應黑暗環境的毒蟲妖獸，如同在巨蛇腹中穿行，故得此名。此徑雖險，卻能最大程度避開地面上的眼線和大部分空中偵查。”

“但相應地，地下環境複雜，可能有天然毒瘴、地磁紊亂區、甚至沉睡的古代生物殘骸引發的詭異力場。”紅綃補充道，語氣卻帶著興奮，“當然，也有機會找到一些地面上絕跡的稀有礦物或靈草。”

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