翌年。

長安的春末，曲江池畔已是一派濃得讓人沉迷的綠意。垂柳的枝條柔軟地垂入清澈的池水，拂起細微漣漪，又被緩緩流過的碧波盪開。

上巳節剛過，空氣中似乎還殘留著祓禊祈福的淡淡香火氣，混雜著新草和溼潤泥土的芬芳，釀成一種令人微醺的慵懶。

今日是吏部為新科進士們舉辦的曲江流宴。一彎人工開鑿的曲水如玉帶般環繞著開闊的草地，水勢徐緩，清澈見底。盛滿琥珀色美酒的羽觴（一種帶耳的漆制酒杯），正隨著這水流，悠悠盪盪地飄向沿岸席地而坐的新貴們。

石憨、李璃雪和如蘭三人，並未混雜在那片錦繡叢生的主宴區。

他們遠遠地坐在一處地勢略高的水榭迴廊下，這裡視野開闊，能將整個曲水流觴的盛況盡收眼底。

石憨背靠著硃紅的廊柱，那根纏裹著金絲的青岡木長棍斜倚在身側，在斑駁的廊下光影裡，棍身偶爾反射出一點沉靜的光。他目光沉凝，緩緩掃過水邊那些意氣風發的身影，如同無聲的磐石。

“瞧瞧，”李璃雪手裡捻著一朵剛從枝頭飄落的粉白桃花，目光卻投向那片衣冠錦繡，“十年寒窗，一朝登第，春風得意馬蹄疾，不外如是了。”她今日一身月白襦裙，外罩淺碧半臂，髮髻簡單，只斜簪了一支素銀步搖，隨著她轉頭的動作，流蘇在耳畔輕輕晃動，襯得那略帶嘲諷的笑意更加靈動，“只是不知這瓊林宴上的美酒，可還合這些未來‘國之棟樑’的脾胃？”

如蘭挨著李璃雪坐在欄杆上，聞言撇撇嘴，目光銳利地掃過那些推杯換盞的身影：“公主，我看他們飲得可歡實著呢！不過，那酒香飄過來，聞著倒真是勾人。”她咂咂嘴，隨即又警惕地繃緊了肩背，“可這熱鬧底下，總覺得有點…說不上來的彆扭勁兒。”

石憨沒接話，他的視線落在靠近曲水上游的一個角落。

那裡坐著一位新科進士，穿著簇新的青色圓領袍，本該是意氣風發的模樣，此刻卻顯得有些格格不入。

他的臉色異樣地潮紅，額角滲出細密的汗珠，眼神飄忽不定，手指神經質地摳著面前的食案邊緣，幾乎要將那漆面摳破。當一隻羽觴順著水流晃晃悠悠漂到他面前時，他像是被什麼東西燙了一下，猛地伸手撈起，幾乎是急不可耐地仰頭灌了下去，酒液順著他的下頜流下，洇溼了嶄新的衣襟。

“看那個。”石憨低沉的聲音打破了水榭裡的閒適，下頜朝那角落微微一點。

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