“什麼？！”

趙婉瑩的驚呼聲剛落，轎內那縷她親手挑揀的玉蘭薰香便驟然失了溫潤——往日里這香氣能讓她在午後讀詩時靜下心來，此刻卻像摻了砂礫，順著呼吸鑽進喉嚨，硌得她心口發緊。指尖的繡帕無聲滑落，軟緞材質的帕子在空中飄了半寸，才輕飄飄落在轎板的錦墊上，帕角繡著的並蒂蓮沾了點轎內的浮塵，那是她花了三個整日夜繡的，針腳細得要湊著燈才能看清——母親生前總說“並蒂蓮象徵順遂”，她本想著下月父親生辰時，把這帕子襯在父親的硯臺底下，討個吉利，可此刻，她連撿起來的心思都沒有。

武都頭？那個昨日在府門前勒馬駐足的男子？

她眼前猛地閃過昨日的畫面：青石板路上還沾著晨露，他穿著一身藏青短打，腰束玄鐵帶，手裡握著柄朴刀，刀鞘上的銅環隨著他翻身下馬的動作輕輕晃著。父親上前與他說話時，他微微躬身，卻不卑不亢，那雙眼睛亮得像淬了星光，看人的時候坦蕩得很，沒有半分諂媚。當時她隔著馬車的紗簾偷偷看，還被小紅打趣“小姐的目光黏在武都頭身上啦”，她當時還紅著臉擰了小紅的胳膊，可心裡卻記下了那道挺拔的身影——像後院裡那棵長了三十年的老松，風颳不倒，雨打不彎。

可現在，嬤嬤卻說他“當街發狂”“撞石獅”“昏死不行”？

這幾個詞像冰雹似的砸下來，砸得她腦子嗡嗡作響。她下意識地攥緊轎內的楠木扶手，指節用力到泛白，連扶手雕花的紋路硌得手心發疼都沒察覺：“快！快掀開轎簾！我要看看！”

“小姐，使不得啊！”劉嬤嬤連忙上前阻攔，枯瘦的手抓住她的衣袖，“夜裡風大，您身子弱，再說那場面……怕是汙了您的眼。”

“讓開！”趙婉瑩的聲音裡第一次帶了幾分急厲，她掙開嬤嬤的手，目光灼灼地盯著轎簾，“我要親眼看看！”

小紅見小姐態度堅決，不敢再耽擱，趕緊上前，雙手攥著轎簾的銀鉤，輕輕一拉——“嘩啦”一聲，轎簾向兩側展開，一股混雜著塵土、血腥與夜宵攤子油煙味的夜風瞬間灌了進來，吹得她鬢邊的金步搖“叮叮噹噹”響，那聲音在嘈雜的街頭顯得格外突兀。

趙婉瑩探著半個身子往外看，左手緊緊抓著轎簷，指腹都蹭得發燙。視線越過攢動的人頭——有裹著粗布頭巾的婦人，有穿著短打的挑夫，還有幾個揹著書箱的書生，每個人臉上都帶著驚惶，踮著腳往縣衙方向湊。燈籠的光在人群中晃來晃去，把影子拉得忽長忽短，像一團團揉皺的墨紙。

終於，她看到了縣衙前的那尊石獅子。

那獅子是前任縣令請石匠雕的，高三丈有餘，青灰色的石面上還留著斧鑿的痕跡，平日裡看著威嚴得很，可此刻，獅子的前爪上沾了幾片刺目的紅——是血。而石獅子旁的青石板上，一個高大的身影仰面躺著，像一截被狂風劈倒的巨松。

他的頭髮散在地上，沾了塵土和血汙，幾縷髮絲貼在額角，遮住了大半傷口，可還是能看到鮮血順著臉頰往下淌，在下巴處匯成一滴，“啪嗒”一聲落在石板上，濺起一小點血花。他身上的藏青短打被扯得歪歪斜斜，前襟敞開著，露出結實的胸膛，可那胸膛起伏得極慢，像是連呼吸都費了極大的力氣。

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