一九一六年的遺產稅對範德比爾特家族造成了毀滅性打擊，遺產稅頒佈並在之後不斷提高稅率。

這對於財富高度集中在不動產和少數幾個繼承人手中的範德比爾特家族是毀滅性的打擊。為了支付鉅額的遺產稅，後代們不得不大量出售豪宅、藝術品和土地。

作為範德比爾特家族的像徵，證明這個家族在美國地位的“聽濤山莊”正在因無法承擔稅款和維護費，選擇掛牌出售。一旦這個山莊被掛牌出售，就標誌著範德比爾特家族最具有象徵性的房產將會易主，這個家族也將會失去最後的餘暉。

選擇這個即將階級墜落的家族很簡單，現在的範德比爾特家族距離普通人就差最後一步，雖然很多家族成員手中還有幾十萬、上百萬美元的財富。

但在這個時候的美國，百萬美元無論如何也談不上鉅富。

但是範德比爾特家族的名氣仍然很大，這個家族在第二代開始就和奢侈品、藝術品聯絡在一起，非常符合法國這個國家的氣質。

這麼大的，契合法國的名氣，以及後繼無人的現狀，十分適合法國的計劃。

這個家族本來就是人傻錢多，被收智商稅的代表。眼看法國那些真實價值沒多少，但名氣很大的奢侈品產業要進軍美國，範德比爾特家族的特質，特別適合作為美國的代理人。

科曼來到紐約的第一個目的就是，要面見這個家族的當代掌門人，前羅德島州州長範德比爾特三世，範德比爾特三世的州長生涯也是他政治生涯的頂峰。

他作為共和黨人當選為羅德島州第五十八任州長，任期一共兩年。

因為民主黨的羅斯福總統在二戰期間的統治力，共和黨一敗塗地，作為共和黨的候選人，範德比爾特三世也被波及到。

這也是範德比爾特家族最後一次處在比較高的政治舞臺上，可以說當前這個時間，對範德比爾特家族就是階級墜落的時間點，一旦範德比爾特三世死亡，這個家族就和美國普通人沒有差別。

四年前的州長，並沒有讓科曼駐足不前的能力，他帶著世界第一畫家畢加索的囑託出現，立刻就得到了召見。

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