蒼山如海，殘陽如血。

蜿蜒的聞喜山麓上，黑壓壓的戰馬在神柏嶺露出身影。馬上騎士俯瞰著平坦的河原，每個人眼中都是邪光四射，死死凝視擺在眼前的一切。

絳州，在史書中給人的印象很陌生，但它的另一個名字卻足夠響亮——平陽。也是最頂級的公主地名封號，沒有之一。

歷代獲得過這個封號的有：景帝與皇后王娡長女，劉徹同母大姐。劉奭與衛姬女，平帝同母大姐。劉莊與賈姬之女，章帝同母大姐。司馬炎與皇后楊豔長女，惠帝同母大姐。北魏孝文帝之姐。太宗李世民之姐，大唐女武神李娘子。

除此以外，“平陽”還是最被迷信濫用的行政地名。

從先秦到明代，魯國在泰山築城平陽。衛國在今滑州築城平陽。趙國在邯鄲外築城平陽。秦國在右內史築城平陽。漢置平陽、東平陽、南平陽。曹魏在漢中郡築城平陽。西晉……平陽這個地名遍佈河南、河北、河東、河內、雍、荊、揚、浙、嶺、齊。彷彿在某個地方造一個平陽城，改一個平陽郡縣，就能讓某種寄託變為現實。

假平陽就不說了。

絳州這個真平陽，開元戶8.2萬，口數十萬，屬於全國第一大州梯隊。元和戶1.1萬。經百年總體太平，到巢亂前，人口已與天寶之世不相上下。巢亂後被李、儒等部獸兵常年屠殺食用，人口十不存一，好不容易休養了幾年，去歲又被朱溫肆虐，光是被拉走填壕的就有三四萬。

這幾番折騰下來，絳州著實談不上富庶，但勝在基礎雄厚。宰相村、萬泉縣薛氏、安邑柳氏、猗鄉封氏、琅琊王氏等豪門遺留繼續在這裡耕讀傳家。貢品級別的瓜果。豐富的魚鹽、水系、溼地森林。發達的採礦、金屬冶煉、兵甲農具鍛造、藥材養殖。數萬農民長年脫離土地專職從事手工業，由此衍生的充足手工業人才。勇武善戰而不失低調，建鎮以來只兵變過一次的軍人…這一切雖然累遭劫難，但只要沒到州縣絕戶的地步，傷口總會得到舐犢。

李仁美勒著繩，只默默和十幾名心腹將領目眩神迷的痴痴欣賞著。欣賞著白鷺騰飛沙鷗翔集的溪流，星星點點走在田埂上的鄉村牧童，浮光躍漁歌互答女戲蓮葉間的湖泊池沼。欣賞著飽受磨難後仍在頑強生生不息的絳人，還有截然不同塞外、大漠、嶺北、關隴的中原風光。

乞顏術深深聳了番鼻翼：“…八月…在北海，燕然，只怕突如其來的大雪已能凍煞了沒棚的老馬！賊殺的佛陀，俺們在那白山黑水，沙漬戈壁，為了口吃的偷雞摸狗，強弱相凌。漢人托胎在這麼好的地方，還整日打殺。難怪卒步、梅里幾、熟不姑、蒙古諸部的男人喜歡南下給李克用賣命。還好，俺現今也投了天子。刀夠快，殺賊夠多，天子便不會攆俺走了吧？”

其他人也都不由附和：“錯怪烏穆主了！黑水城，白亭海，刪丹山，分毫比不得人間。想想這一路見的城邑村鎮，讓我陶醉了。勤王是對的！不然也像那幫党項蠻子，逮著兩斤麥子打架？”

“據說朱賊治下的汴宋陳鄭中原腹裡還百倍安樂於此，那裡又會是什麼樣？俺這等沒眼界的韃靼漢去了，豈不是不想走了？”

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