淮水地底的裂痕初現時，不過如蛛網般細弱，可當第一縷魔氣順著石縫鑽出，天地間驟然響起刺耳的尖嘯。那魔氣並非尋常黑霧，而是泛著暗紫幽光的粘稠氣流，落地時竟如活物般蠕動，所過之處，岸邊垂柳瞬間枯焦成灰，河中游魚翻肚浮起，魚腹皆呈青黑，鱗片寸寸剝落。

最先遭殃的是淮水畔的村落。一個提著水桶的農婦不慎被魔氣掃過腳踝，剎那間慘叫出聲 —— 那截皮肉竟以肉眼可見的速度潰爛，黑紫色的紋路順著血管爬滿臉龐。她眼中很快失去神采，瞳孔縮成針尖大小，嘴角淌下涎水，轉而撲向身旁的幼子，指甲變得尖銳如爪。

不過半個時辰，淮水沿岸已成人間煉獄。凡人生沾染魔氣者，或渾身潰爛化為膿水，或神智盡失淪為行屍走肉，舉著農具在街巷間瘋狂撕咬。曾經香火繚繞的彌勒佛堂成了魔窟，堂內信徒互相殘殺，佛龕上的彌勒金像被魔氣侵蝕，鎏金剝落處露出漆黑的鏽跡，嘴角的笑意扭曲成詭異的獰笑。逃難的人群奔逃中踩踏著同類的屍體，哭喊聲、嘶吼聲與魔氣的尖嘯交織，連日光都被遮得昏暗，天地間只剩一片絕望的灰黑。

魔氣並非只噬凡人。雲端上幾名巡弋的黃巾力士道行尚淺，察覺異動俯身探查時，被一縷飄升的魔氣纏上腳踝。不過瞬息，他們身上的金光便如被潑了墨般迅速黯淡，護體仙罡滋滋作響地消融。其中一人慘叫著從雲端墜落，摔在地上時已褪去仙身，變成個衣衫襤褸的老翁，茫然望著自己佈滿皺紋的雙手 —— 千年道行竟在一息間散盡，眨眼便被地面湧動的魔氣吞噬，魂魄離體時連輪迴通道都找不到，徑直被拖入地底裂痕深處。

就連迦葉尊者麾下的禪僧也未能倖免。一名武僧揮刀劈向撲來的行屍，刀刃不慎沾染了行屍身上的魔氣，頓時感覺一股陰寒之力順著刀柄鑽入經脈。他慌忙運功抵抗，可那魔氣卻如附骨之蛆，順著丹田直衝天靈，佛光在體內炸開又迅速湮滅。不過片刻，他便口吐黑血跪倒在地，手中戒刀哐當落地，曾經清澈的眼底蒙上灰翳，望著迦葉的目光竟充滿了怨毒，徹底淪為魔氣操控的傀儡。

李靖率五萬天兵降臨淮水時，正見魔氣如狼煙般沖天而起。他高舉昊天鏡，鏡光灑下本欲淨化邪祟，卻見魔氣遇光非但不散，反而愈發狂暴，竟順著鏡光反噬而來。“列陣！” 李靖沉聲下令，天兵天將結成戰陣，金槍銀戟齊指魔氣源頭。

可如來與彌勒此刻正立於雲端冷眼旁觀。迦葉曾低聲請示：“世尊，此乃無間獄魔氣，觸之即潰，是否提醒天兵？” 如來指尖卍字印微光閃爍，卻只淡淡道：“天庭自有法度，我等佛門子弟，先護蒼生要緊。” 彌勒佛則撫著乾坤袋，袋中信仰金沙因魔氣侵蝕而泛起黑斑，他望著天兵陣腳，嘴角勾起一抹隱晦的弧度。

正是這片刻的沉默，讓天兵付出了慘痛代價。一隊天兵循著魔氣裂痕俯衝而下，剛靠近裂口，便被噴湧的魔氣包裹。為首的神將舉盾格擋，仙盾瞬間被魔氣腐蝕出無數孔洞，他驚呼著想要後退，卻感覺渾身仙力如潮水般流失，金甲寸寸碎裂，轉眼便從雲端墜落，摔在地上化為一具凡人屍體，眨眼被行屍分食。

更可怖的是那些被魔氣沾染的天兵，他們並未立刻身死，而是雙眼翻白，調轉槍頭刺向同伴。曾經整齊的戰陣瞬間混亂，慘叫聲此起彼伏。李靖望著麾下天兵一個個失去仙身、淪為凡人甚至魔物，目眥欲裂，怒喝著揮動寶塔鎮壓，可昊天鏡的光芒在魔氣中越來越弱，連他袖口都被魔氣掃過，留下一片灼燒般的焦痕。

見天兵折損慘重，如來與彌勒不敢再留手。如來掌心卍字金印飛出，化作巨大金罩將裂痕籠罩，金光與魔氣碰撞，發出滋滋的消融聲；彌勒佛則開啟乾坤袋，袋中殘餘的信仰之力化作甘霖灑落，暫時壓制住擴散的魔氣。

可金罩上很快浮現出蛛網般的裂痕，卍字印的光芒越來越暗，如來額間滲出細汗，顯然對抗魔氣消耗極大。“此乃上古魔淵餘孽，封印已破，僅憑我等之力只能暫緩。” 如來對彌勒沉聲道，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊。彌勒佛收起乾坤袋，望著下方仍在掙扎的天兵，眼底閃過一絲冷意：“天庭若不拿出鎮魔至寶，這裂痕只會越來越大。”

他們合力在裂痕上方佈下三重佛印結界，暫時延緩了魔氣外洩的速度，卻對那深入地底的裂痕束手無策。魔氣仍在結界下翻滾咆哮，偶爾有一縷突破結界，便會在地面掀起一陣新的殺戮。

李靖望著死傷過半的天兵，又看了看結界後那對看似盡力、實則眼神閃爍的佛主，緊握寶塔的指節泛白。他終於明白，這兩位佛主哪是在護蒼生，分明是借魔氣之手，給天庭來了記狠的。

。獄煉間無拖底徹，界三這將要便，刻一那的竭力界結待只，界結著打拍般水如氣魔。笑嘲的聲無出發，兵天與佛仙的外界結著，轉緩緩目巨紅猩雙那，深痕裂底地而