越往崑崙深處，路便愈發難行，彷彿一腳踩進了萬古冰封的絕境。凜冽的寒氣裹著雪粒子，無孔不入地往人骨縫裡鑽，連吸進肺腑的空氣都透著砭人肌骨的冰碴兒，涼得人胸腔發疼，每一次呼吸都帶著細碎的刺痛，撥出的白氣轉瞬便被寒風撕碎，散入茫茫雪色裡。

連綿的山巒被終年不化的冰雪裹得嚴嚴實實，雪層厚達數尺，在稀薄的日光下泛著冷冽刺目的銀光，晃得人雙眼發酸，幾乎睜不開。那雪並非尋常的鬆軟，而是被經年累月的狂風壓實，硬邦邦地覆在山體之上，像是給青黑色的岩石披上了一層厚甲。峰巒起伏間，三分之四的區域荒無人煙，連飛鳥的蹤跡都尋不到半點，天地間只剩下一片望不到邊際的蒼茫白，白得晃眼，白得叫人心裡發慌。

舉目四望，根本看不見半分人工修築的痕跡，沒有棧道，沒有石階，甚至連樵夫踏出的小徑都尋不到一絲。唯有被風雪侵蝕得千瘡百孔的嶙峋怪石，三三兩兩地散落在雪原上，有的如蹲伏的巨獸，有的如擎天的巨柱，稜角被風雪磨得圓潤，卻依舊透著一股蒼涼的兇戾。山風掠過，捲起地上的積雪，旋成一道道白色的煙柱，在峰巒間穿梭遊走，發出嗚嗚咽咽的聲響，像是遠古的幽魂在低聲啜泣。

偶爾能看見幾叢被凍得蔫蔫的高山矮松，貼著岩石的縫隙艱難生長，墨綠色的枝葉上積滿了雪，沉甸甸地垂著，稍一碰觸，便有雪沫簌簌落下，露出枝幹上凍得發亮的冰掛。陽光透過稀薄的雲層，懶洋洋地灑在雪地上，卻連半分暖意都帶不來，反倒讓那片白愈發晃眼，將天地間的寂靜襯得愈發濃重，濃重得彷彿能聽見自己心跳的聲音，一下下，敲打著這片死寂的雪域。

唯有嶙峋的怪石如蟄伏了千年的猙獰巨獸般，黑壓壓地盤踞在雪原之上，稜角被風雪磨得愈發鋒利，卻依舊透著一股兇戾之氣，彷彿隨時會撲噬而來，將闖入這片禁地的人吞噬殆盡。

一條深不見底、宛如巨獸張開血盆大口般的溝壑突兀地出現在眼前，那黝黑深邃的谷底彷彿連線著地獄深淵一般令人毛骨悚然！而更讓人膽寒的是，這道溝壑底部竟然堆積著一層厚厚的暗藍色冰層，遠遠望去就像是被時間遺忘了千萬年之久的古老遺蹟。這些冰塊堅硬無比，表面閃爍著寒冷的光芒，彷彿它們本身就是由無盡的嚴寒所凝聚而成。當人們凝視這片冰面時，甚至能夠感受到從下方傳來陣陣刺骨的寒意，僅僅只是看上一眼就讓人不禁渾身戰慄，脊樑骨上泛起一陣涼意，連頭髮根都豎起來了！馬般掠過崖壁，掀起漫天飛雪，形成一道道白色的旋風，發出如泣如訴的嗚咽聲，那聲音悽慘得彷彿是無數亡魂在哭訴，令人毛骨悚然，心頭髮緊，連呼吸都變得沉重而滯澀。腳下的凍土與背陰處尚未消融的溼泥交織在一起，被凍得堅硬無比，踩上去發出“咯吱”的聲響，每走一步都要深陷半寸，拔足時帶著沉沉的滯澀感，彷彿有無數只冰冷的手緊緊抓住腳踝，不肯讓人前行。靴底的防滑紋路早已被冰雪填滿，變得光滑如鏡，稍不留神就會摔個四腳朝天，重重地撞在身旁堅硬的冰石上。褲腳很快沾滿了混著腐葉與凍土的腥臭泥漿，寒風一吹，瞬間凝結成堅硬的冰殼，沉甸甸地墜在腿上，如鉛塊般沉重。寒意順著褲管如毒蛇般往上攀爬，直刺骨髓，凍得人腿肚發僵發麻，連邁步都變得異常艱難，每走一步都像是在與這片蒼茫的絕境進行一場殊死搏鬥。

林墨卿自幼在江南水鄉長大，雖習武多年，筋骨強健，卻難抵崑崙腹地的高寒缺氧。行至第三日，稀薄的空氣便讓他有些受不住，只覺頭暈氣短，胸口像是壓著一塊巨石，每一次呼吸都帶著針扎似的疼，原本帶著血色的嘴唇也泛出青紫色。石勇見狀，二話不說，默默將兩人的行囊都攬到自己肩上，粗布行囊勒得他肩頭凹陷，他卻渾不在意，又從懷中摸出幾塊硬邦邦的麥餅，掰了大半遞過去，粗糲的掌心帶著溫熱：“山裡人耐得住這個，你多吃點，撐過這道梁就好了。”他說著，從腰間解下羊皮水囊，倒出僅存的半口溫水，渾濁的水珠順著水囊邊緣滑落，他卻執意讓林墨卿先喝。

可天公偏不作美，崑崙的天氣向來變幻莫測，前一刻還是晴空萬里，陽光刺得人睜不開眼，下一刻便狂風驟起，卷著鵝毛大雪簌簌落下。眨眼間，天地間一片白茫茫，能見度不足三尺，放眼望去，盡是被白雪覆蓋的相似山包，連半塊醒目的界碑都尋不到，兩人很快便迷了方向。雪粒如細碎的冰碴，打在臉上生疼，更可怕的是雪盲症的威脅，不多時，眼前便漸漸泛起刺眼的白光，連腳下的路都看得模糊。石勇急中生智，撕下衣襟內層的粗布，蘸了些冰冷的雪水蒙在兩人眼上，只留一道細縫視物，又憑著多年狩獵的經驗，循著山風呼嘯的方向、岩石層疊的紋路，艱難辨認著前行的路徑。

更兇險的還在後面。行至一處狹窄如刀劈斧削的山澗，兩側是光滑如鏡的陡峭冰壁，冰面泛著青幽幽的寒光，彷彿萬年不化的寒玉，在陽光的映照下閃爍著耀眼的光芒。山澗中瀰漫著寒冷的霧氣，讓人感到陣陣寒意襲來。山風呼嘯著吹過，帶著刺骨的涼意，彷彿要將人的身體撕裂。

在山澗的上方，懸掛著巨大的冰凌，如同一柄柄鋒利的劍，隨時都有可能掉落下來，給人帶來致命的威脅。山澗的底部，是湍急的溪流，溪水在冰面上流淌，發出清脆的潺潺聲，與山風的呼嘯聲交織在一起，形成了一曲驚心動魄的交響樂。

下方是奔湧不息的湍急冰河，渾濁的水流裹挾著碎冰，撞擊著澗底的巨石與冰稜，發出震耳欲聾的轟鳴，浪濤翻湧間，濺起的水花落在冰壁上，轉瞬便凝成了薄薄的霜花。冰壁表層結著一層脆薄的冰殼，覆著細密的霜雪，腳剛踩上去，便滑溜溜地發顫，稍一用力便會碎裂。石勇讓林墨卿牢牢抓著自己腰間的牛皮腰帶，他則手腳並用，指尖如鐵鉤般死死摳著冰縫裡嵌著的碎石，指甲縫裡滲出血絲，也全然不顧，只一寸一寸地向上攀爬。爬到山澗中段，腳下的冰殼突然發出“咔嚓”一聲脆響，隨即應聲碎裂，石勇重心一歪，半個身子猛地懸在了半空，腰間的獵刀脫鞘而出，“哐當”一聲墜入冰河，濺起一簇雪白的水花，轉眼便被湍急的水流卷得無影無蹤。林墨卿死死攥著那根牛皮腰帶，手臂青筋暴起如虯龍般盤結，背上的長劍被他狠狠抽出，劍刃斜斜扎進冰縫深處當作支點，劍身震顫著發出嗡鳴，他牙關緊咬，聲音都因用力而帶著顫音：“抓緊！我拉你上來！”石勇也不含糊，另一隻手猛地探出去，死死摳住一塊凸起的岩石稜角，指腹被磨得血肉模糊，碎石嵌進皮肉裡，他卻渾然不覺，藉著林墨卿的拉力，腰腹猛地發力，硬生生翻上了冰壁，掌心被碎石劃得鮮血淋漓，滲出的血珠滴落在冰雪上，很快便凍成了暗紅的血塊，與冰雪黏在一起，疼得鑽心。

夜幕降臨時，兩人終於在一處凹進去的背風巖洞裡暫且落腳。洞內潮氣瀰漫，寒氣砭人肌骨，巖壁上凝結著一根根鋒利的冰稜，折射著洞外慘白的雪光，晃得人眼暈。地上積著厚厚的積雪，沒入膝蓋，踩上去咯吱作響。他們深一腳淺一腳地在洞裡摸索，四處撿來些乾燥的苔蘚和枯枝，又掏出懷中裹得嚴嚴實實的火摺子，吹了半天，火星才悠悠燃起，費了九牛二虎之力，才勉強燃起一小堆火。火苗如豆，微弱地跳動著，映著兩人疲憊不堪的臉龐，將兩道身影拉得老長老長，投在凹凸不平的巖壁上。林墨卿看著石勇掌心血肉模糊的傷口，連忙從行囊裡取出金瘡藥，小心翼翼地為他塗抹，指尖的力道輕柔得像拂過花瓣的風：“多虧了你，不然我今日怕是要栽在這裡，餵了這冰河。”石勇咧嘴一笑，露出兩排沾著泥汙的白牙，臉上的風霜與疲憊也遮不住那份山野漢子的憨直：“說啥多虧，咱們是生死與共的兄弟。等拿到兵書，殺盡那群倭寇賊子，這點傷算啥，不過是些皮外傷罷了。”

火光搖曳，洞壁在明暗交替中若隱若現，跳躍的光影如精靈般在兩人臉上翩翩起舞。林墨卿凝視著洞外那漫天飛舞的鵝毛大雪，雪粒子如銀珠般砸在洞口的岩石上，發出清脆的“簌簌”聲。風聲如惡鬼的咆哮，掠過山澗，令人心驚膽戰。

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