凌霄寶殿的九龍柱通體浸著天河金輝，龍鱗紋路在殿內微光中流轉，彷彿下一秒便要破壁騰飛。玉帝端坐於九層白玉龍椅之上，指尖無意識摩挲著椅扶上的雲紋——那紋路里還殘留著平定混沌裂隙時沾染的星塵，可此刻他心中翻湧的，卻是九陽燈裡九道殘魂的微弱顫動。殿下文武仙官肅立如松，連呼吸都壓得極輕，殿外游弋的祥雲似也感知到這份凝重，悄悄收斂起往日舒展的弧度，化作凝滯的棉絮懸在簷角。

“混沌裂隙已合，三界暫歸安穩。”玉帝的聲音終於打破寂靜，語調不高，卻帶著龍威特有的厚重，震得殿內燭火微微晃動，“但今日議事，朕有一事必須定奪——尋回九子散落的魂魄，為他們討回萬年前的公道。”

話音落地，殿內頓時泛起細碎的議論聲，如風吹過鬆針。太白金星上前一步，手中拂塵輕掃衣襬，躬身道：“陛下息怒。當年十日並出，凡間赤地千里，餓殍遍野，后羿射日實乃順應天命、拯救蒼生之舉。如今九子魂魄封於九陽燈中已逾萬載，三界秩序早已穩固，若強行追溯舊因果，恐牽動凡間對天庭的舊怨，甚至擾亂剛穩定的光網信念……”

“天命？”玉帝突然抬手打斷，龍袍袖口無風自動，金紋在光影中翻湧如浪，“朕的九子縱有錯，不該讓凡間生靈受苦，可也不至於落得魂魄撕裂、散於三界的下場！后羿射日救蒼生，朕念其大義，從未追究他傷及皇子之過，可九子魂魄消散時，那股神魂被生生扯碎的痛楚，朕至今午夜夢迴仍能感知！”他指尖指向殿外，目光似穿透雲層，落在星海方向，“如今時律族的時溯晶能回溯魂魄本源，地府地脈又連通三界，正是尋回他們的最佳時機——此事，朕意已決，無需再議。”

說著，玉帝抬手召來內侍，托盤上的九陽燈通體瑩白，燈身刻著的九日圖騰在接觸到龍氣的瞬間驟然亮起，淡金色的光暈如漣漪般擴散，殿內仙官都能清晰看到，光暈中九道模糊的魂影正隨著燈芯跳動輕輕晃動，似在掙扎，又似在期盼。“此燈以天河神髓為基，能暫存九子殘魂，卻無法滋養魂魄本源，再拖下去，殘魂恐會徹底消散。”玉帝凝視著燈影，語氣終於柔和了幾分，“后土娘娘掌管地府地脈，通曉輪迴之道，尋魂之事，需她鼎力相助。”

話音未落，殿外突然傳來祥雲湧動的聲響，緊接著，一道玄色身影踏雲而入——正是后土娘娘。她身上的長裙繡著幽冥山川脈絡，符文在裙襬處若隱若現，衣襬角落還沾著幾縷彼岸花的淡紅花瓣，顯然是剛從忘川河畔趕來，連衣角的幽冥氣息都未來得及散去。“陛下尋我，想必是為了九子魂魄之事。”后土娘娘徑直走向殿中玉臺，目光剛觸及九陽燈，手中地脈印突然輕顫，印上的幽冥符文瞬間亮起紅光，“方才在幽冥界巡查時，便感知到殘魂波動與天庭龍氣相連，便知陛下有此意。地府藏有上古流傳的‘魂歸鏡’，能映照魂魄消散前的軌跡，若結合時溯晶的回溯之力，或能尋到九子散落在三界的魂碎片。”

玉帝眼中瞬間閃過光亮，當即起身，龍椅旁的金色光幕隨其動作緩緩展開：“既如此，朕與你同往地府。太白金星，你留守天庭，協調星海各族鞏固光網信念，切不可讓混沌之氣有死灰復燃之機；託塔李天王，率天兵駐守南天門，若有域外異動，即刻稟報。”

眾仙領命退下後，玉帝與后土娘娘踏著祥雲前往地府。穿過陰陽兩界的結界時，空氣中的幽冥氣息漸漸濃郁，從最初的清淺涼意，漸變成帶著忘川水汽的厚重感。遠處傳來忘川河的流水聲，河面上漂浮的魂燈如點點螢火，順著暗綠色的河水緩緩漂向輪迴道，燈影在水波中搖曳，映得奈何橋的石欄泛著冷光。十殿閻羅早已率領地府判官、陰差在橋頭等候，見二人前來，連忙躬身行禮，玄色官服在風中整齊擺動。

“陛下，娘娘。”秦廣王上前一步，手中捧著一本泛黃的《輪迴冊》，書頁邊緣已有些磨損，卻仍泛著幽冥符文的微光，“臣等接到旨意後，即刻查閱了萬年前的幽冥記錄，發現九子魂魄被射散後，有部分魂碎片並未落入凡間或星海，而是順著時空縫隙墜入了地府的‘幽淵秘境’——那是幽冥界最深處，存放著上古時期殘留的魂靈殘片，因秘境中噬魂霧瀰漫，尋常陰差根本無法進入。”

后土娘娘點頭，抬手將地脈印對準奈何橋的基石，印底的幽冥符文與橋身石紋瞬間契合。隨著她指尖注入靈力，橋身突然泛起淡綠色的光流，如藤蔓般順著石階蔓延，緊接著，橋尾處的地面緩緩裂開，一道通往地底的石階逐漸顯現——石階兩側的石壁上，鑲嵌著無數“冥火珠”，幽藍的火光雖不熾熱，卻能穿透幽冥的黑暗，照亮前行的幽途。“幽淵秘境的地脈與星海星核相通，當年九子魂魄被太陽真火灼燒撕裂時，有三道魂碎片因能量波動劇烈，順著地脈縫隙墜入了此處。”她轉身看向玉帝，語氣凝重，“秘境中的噬魂霧能吞噬生靈魂魄，哪怕是仙魂也會受損，陛下需以天河神砂護體，方可入內。”

玉帝當即從袖中取出一個玉瓶，倒出幾粒金砂——正是先前用於加固光網核心的天河神砂。神砂遇風即散，化作一層金色光罩將他周身籠罩，光罩表面還泛著細碎的星芒，與他龍袍上的金紋相映成趣：“無妨。為了九子，這點風險不算什麼。”

眾人沿著石階緩緩下行，越往深處走，幽冥氣息越濃重，連冥火珠的光芒都似被壓得黯淡了幾分。抵達秘境入口時，一道黑色的霧牆橫在前方，霧中隱約傳來魂靈的低語聲，似悲泣，又似怨訴，入耳便讓人覺得神魂發沉。后土娘娘將地脈印高舉過頭頂，口中念動咒語，印上的幽冥符文迸發出刺眼的紅光，如利劍般刺入霧牆：“魂歸鏡，顯！”