而在暹羅東南方向的柬埔寨王國（也稱高棉王國），金邊的王宮雖仍立著巍峨的塔尖，殿內卻透著難以言說的壓抑。

國王託摩列謝二世坐在鋪著孔雀羽毯的王座上，目光掃過階下侍立的臣僚，這些人衣領上大多彆著暹羅王室賜予的銀徽——他的權力早已被蠶食到骨髓裡，連任免地方官都要先遞文書請示暹羅王廷。

多年來，柬埔寨就像暹羅與後黎國阮氏之間的一塊夾心餅。

阮氏掌控著湄公河下游的商埠時，曾逼著王室將公主送去和親，暹羅則攥著西部的稻田稅收，連王宮修繕的木料都要經他們點頭。

直到前幾年清國剿滅阮氏，那股盤踞在東南方的勢力轟然倒塌，柬埔寨身上的壓力才驟然減輕了一半。

“王上，暹羅派來的督辦求見。”內侍低著頭稟報，聲音發顫。

“說是要丈量洞裡薩湖沿岸的漁塘，說是……要按新定的稅率收漁稅。”

託摩列謝二世捏緊了手中的玉佛串，指節泛白。

阮氏倒了，暹羅的胃口卻越來越大，連漁民撒網的水域都要插上他們的界樁。

可他能反駁嗎？北邊的佔巴塞、永珍、琅勃拉邦三國打得天翻地覆，西邊的緬甸亂成了一鍋粥，清國的使者雖偶爾路過金邊，卻極少過問這裡的瑣事——如今的柬埔寨，不過是從兩頭受氣，變成了看暹羅一家的臉色。

託摩列謝二世忽然看向侍立一旁的老臣奧克。

“備一份國書，派親信送往嘉定城。

告訴清國守將，若能出面調停暹羅的苛索，柬埔寨願將湄公河沿岸的三個商埠對清國開放，關稅減免三成。”

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