“這東西……給我的感覺，有點像那些被秩序汙染異化的倭洲妖物，但更加‘原始’，更加‘貪婪’。”虹不知何時也湊了過來，豎瞳盯著星圖儀上的影像，表情難得地嚴肅，“它不像自然孕育，更像是……鯨屍殘留的汙染，在某種外力的催化或‘汙染’下，發生了我們無法理解的畸變，試圖‘重生’或者‘演化’出某種新的、適應了汙染的‘怪物’。”

外力催化？竹竺立刻想到了“門”崩潰時逸散的秩序汙染，以及可能存在的、來自倭洲“黃泉裂縫”的汙染滲透。難道那些汙染能量，與鯨屍的汙染結合後，產生了這種可怕的異變？

“必須阻止它！”艾瑞斯語氣堅定，“無論它是什麼，一旦讓它完全‘誕生’，必然會成為比鯨屍汙染更危險、更主動的威脅！它可能會主動吞噬、擴散汙染，甚至可能……繼承部分靜滯星鯨生前的能力！”

“敖刑長老命令，艦隊抵達後，立即按原計劃在外圍建立封鎖與淨化大陣。同時，組建精銳小隊，由敖芸長老、艾瑞斯王子、竹竺、敖清、虹，以及汐光祭司、滄瀾大長老組成，深入汙染核心，嘗試在‘那東西’完全甦醒前，將其摧毀或封印！凌風閣主率天劍閣劍修，清剿外圍被驚擾的變異海獸，並隨時準備支援！” 艦隊頻道傳來了最終的行動方案。

半個時辰後，龐大的龍宮艦隊抵達了碎星古礦入口上空。與上次竹竺他們探查時相比，這裡的汙染氣息似乎更加濃郁，海水呈現出一種病態的暗銀灰色，無數被汙染的小型海獸在礦洞入口附近焦躁地游弋，但被艦隊的威勢所懾，不敢靠近。

沒有耽擱，敖刑長老坐鎮旗艦，指揮鎮海衛開始佈設巨大的、由數萬面陣旗和無數靈石構成的“四海淨靈大陣”，此陣旨在從外圍逐步淨化、壓縮汙染區域，並建立強大的能量屏障，防止汙染擴散。凌風副閣主則一聲令下，百名天劍閣劍修御劍而起，結成劍陣，開始冷酷而高效地清剿那些被汙染、充滿攻擊性的海獸，劍光縱橫，將暗銀色的海水染上點點猩紅。

渡厄舟解除了隱匿，懸浮在艦隊前方。艙門開啟，竹竺、敖清、艾瑞斯、虹、汐光祭司、滄瀾大長老，以及敖芸長老，共計八人，飛身而出。敖芸長老是化神初期修為，精通治療、淨化與植物操控，氣息溫潤而強大。汐光祭司元嬰中期，是汐族最強的淨化者之一。滄瀾大長老元嬰後期，經驗豐富。加上竹竺、敖清、艾瑞斯、虹，這支小隊的實力堪稱豪華。

“諸位，此行兇險，務必小心。”敖芸長老聲音溫和，卻帶著不容置疑的決斷，“首要目標，摧毀或封印那孕育中的‘異物’。若事不可為，以保全自身為重，退回大陣範圍。出發！”

八人化作流光，在渡厄舟的火力掩護（數道精準的淨化光束清除了入口處積聚的汙染團）下，衝入了那幽深黑暗、散發著不祥氣息的古礦入口。

輕車熟路，眾人沿著上次探查的路徑急速下潛。沿途，汙染比上次更加嚴重，洞壁上覆蓋著厚厚的銀灰色“菌毯”，一些地方甚至生長出了扭曲的、如同觸手般的發光晶體。空氣中瀰漫著令人作嘔的甜腥氣，以及那“異物”搏動時傳來的、如同擂鼓般的低沉脈動，每一下都彷彿敲在人心頭。

有了渡厄舟提前探測的詳細路徑，他們避開了幾處汙染特別濃郁、可能有強大變異生物潛伏的區域，以最快速度向深處進發。

越靠近核心區域，那種源自“異物”的飢渴與惡意感就越發清晰。竹竺手腕上的“哀嘆櫻瓣”印記，竟然也在此刻微微發熱，似乎對周圍濃郁的、混合了秩序汙染與某種“哀”之意念的環境產生了反應。這讓她心中更加警惕。

終於，他們再次來到了那片巨大的、中心是星髓液深潭的洞窟。此刻，深潭早已乾涸，潭底那個通往汙染空間的傾斜水道，正如同呼吸般，隨著“異物”的搏動，有節奏地噴湧出濃郁的、夾雜著星光的銀灰色汙染氣柱！整個洞窟都在微微震顫，四壁的岩石上，那些上次被竹竺劍氣削弱的秩序汙染痕跡，此刻竟如同血管般重新鼓脹、蔓延，彷彿整片礦脈都被那“異物”喚醒、連線了起來！

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