鏡湖位於妖族大陸西南角，是淨水族的聖地和統治中心。這片廣闊的內陸淡水湖終年籠罩在薄霧中，湖底深處矗立著淨水族的水晶宮殿——鏡宮。自從宇宙之樹重生後，鏡湖被選為水韻聖女的復甦之地，湖底專門開闢了聖域供養那株嫩芽。

雪爪獨自駕駛高速飛行器抵達鏡湖上空時，立即感受到不尋常的氣氛。湖面異常平靜，連一絲漣漪都沒有，彷彿巨大的鏡面。更奇怪的是，往常活躍的淨水族不見蹤影，湖岸哨塔也空無一人。

"淨水族，這裡是鐵骨狼族代表雪爪。"她透過通訊器呼叫，"根據閃耀谷協議，請求入境許可。"

沒有回應。只有靜電噪音在頻道中嘶嘶作響。

雪爪的星輝裝甲自動掃描環境，顯示湖面下有大片能量遮蔽區，阻止了探測。她降低高度，試圖用肉眼觀察。透過異常清澈的湖水，能隱約看到湖底建築的輪廓，但所有入口似乎都被封閉了。

"不對勁。"她聯絡閃耀谷控制中心，"稜鏡，鏡湖情況異常，請求深度掃描支援。"

稜鏡的光紋在全息影像中閃爍："正在分析...鏡湖區域被某種新型遮蔽場覆蓋。能量特徵與紅色晶體生物不同，更像是...淨水族自己的技術？"

"自我封閉？為什麼？"

"檢索最新情報...啊，找到了。"稜鏡調出資料，"三日前，淨水族內部爆發派系衝突。保守派認為應該完全切斷與外界聯絡，專注保護水韻聖女；開放派則主張加強聯盟。"

雪爪的合金爪無意識收緊："現在哪派佔上風？"

"不確定。最後的外部聯絡是保守派領袖波塞長老發出的全面隔離通告。"

麻煩大了。如果淨水族選擇孤立，獲取水韻聖女的基因鑰匙將極其困難。雪爪嘗試最後的手段——啟用鐵骨印記中的聯盟協議程式碼，這是七族盟約中的緊急通訊許可權。

這次有了回應。湖面突然波動，升起一個水構成的人形——淨水族的液態信使。

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