此刻，尤氏如坐針氈，頰上飛紅，直燒到耳根後面。

她唇瓣囁嚅了幾回，懇求的話卻吐不出口，心下百轉千回，恨不得立時請王熙鳳迴避了才好。然而，她偷眼覷了覷端坐上首的元春，見其氣度沉靜，不怒自威，又思及自身卑微處境，豈敢在這位極尊貴的夫人面前肆意妄為，提出此等非分失禮之求？

元春慧黠，已將尤氏的窘迫盡收眼底。她也不催促，只依舊含著和煦如春風的淺笑，一雙明澈鳳目寧靜地凝視著尤氏，耐心等候。

王熙鳳亦將尤氏的窘迫看在眼裡，她昔日身為榮國府管家奶奶時，與尤氏雖多有往來，卻也暗藏機鋒，此刻見尤氏狼狽，心下不免生出玩味，但她自身亦是浮沉之人，那點譏誚之意旋即化作一絲同病相憐的悵惘。

尤氏僵坐了一會兒，自知躲閃不過，把心一橫，暗想今日既舍了臉面而來，斷無空回之理。

她倏地站起身，步履微顫走至元春座前，“噗通”一聲雙膝跪倒在地，未曾開口，淚光先已泛出：“好夫人！實不相瞞，今日民婦豁出這張臉皮求見夫人，實是有難事，求夫人慈悲垂憐！”

元春微微傾身，虛扶道：“這是做什麼？有何難處，起來慢慢說便是。”

尤氏卻不肯起，泣聲道：“自民婦家中大爺並蓉哥兒撒手去了，便沒個頂門立戶的爺們。這一年來，民婦一個寡婦苦苦強撐，又有薔哥兒幫襯，方才勉強維持，不至立時散了架。可如今……如今……”

她說到此處，悲從中來，哽咽難言，緩了一緩，方續道：“如今為著家中浮財，鬧出天大的是非！薔哥兒沒了，西府大老爺革爵拿問，賈族上下，如今皆視民婦如禍水災星，指摘非議。民婦一個無依無靠的寡婦，聽得那些言語，真是惶恐驚懼。這還不算，今日有刑部衙役持票上門，傳喚民婦明日往刑部大堂回話！民婦一介女流，又逢家破人亡，如今竟要獨對刑部威嚴公堂，叫天天不應，叫地地不靈！”

她淚眼望著元春，哀懇之色溢於言表：“思來想去，滿京城裡，也只有夫人您，或許還能念及往日些許情分，念及民婦好歹是賈家長房嫡媳，肯發慈悲，護持民婦一二。民婦願將家中現存家財，分出一半來給予四姑娘，求夫人能在此危難時，為民婦說一句話，遮一片天！”

若王熙鳳還是曾經那位榮國府的當家奶奶，她見尤氏如此涕淚交加、跪地求告，難免暗中嗤笑。然而，時至今日，她自己亦是從雲端跌落泥淖，嚐盡世態炎涼，此刻見尤氏這般情狀，同為失勢婦人的兔死狐悲之心油然而生，竟覺鼻尖微酸。

尤氏跪在原地，也顧不得擦拭滿面淚痕，任憑淚珠滾落在衣襟上，浸了深色。她只仰著臉，一雙淚眼朦朧，飽含哀求與希冀，牢牢望著元春。

元春沉吟片刻，方緩緩開口，聲音依然平和：“你且起來說話。你的難處，我已知了。”

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