片刻後，劉表的目光轉到蒯越身上，詢問道：“異度，若是以汝為帥，需多少兵力，多少時間？”

蔡瑁聞言，悄悄鬆了口氣，他倒是對蒯越沒有半點嫉妒，畢竟他自己都知道和蒯越之間的差距有多大。

蒯越這才像是清醒過來似的，慢悠悠的回答道：“啟稟明公，以越之見，德珪所言還是過於驕傲了。”

劉表心中一沉：“異度此言何意？”

蔡瑁也忍不住看向蒯越，不知道自己哪裡驕傲了。

蒯越卻是衝著劉表微微彎腰，以示恭謹的回答道：“以越之見，非七萬之眾，一年之期不可。張士鴻久在荊南，歷三任之郡守，每到一地，都得當地士族豪強的支援，深得荊南士、民之心。且其又有桓伯緒、劉士龍、潘承明等賢才襄助。長沙乃大城也，又地處險要，傍山依水，城高池深。”

說到這裡，蒯越看了眼蔡瑁：“若是德珪以為三五萬人即可輕易拿下長沙，越恐汝不但會事與願違，甚至會有小挫。”

劉表、蔡瑁乃至於堂上眾人俱是一驚，沒想到蒯越對長沙如此高看。這要是換了其他人，他們還將信將疑，可蒯越說這話，即便有人不信，也不敢開口反駁。

劉表陷入沉默之中，緩緩走回案後坐下。

如今荊州有兵馬十四萬，其中三萬在江夏郡和章陵郡，襄陽有七萬，兩萬在南郡，剩餘兩萬在南陽郡。

這次南下攻伐長沙，揚州劉封情況不明，因此江夏的兵馬只有增加，而不能減少。

南陽可以抽調一萬兵力，雖然只剩下萬人駐守頗為緊張，不過人心倒是歸附劉表，必要時刻可以動員當地士族豪強的部曲頂上一陣子。

南郡的兩萬兵馬，主要還是提防益州方向的威脅。好在劉璋是個老實人，不怎麼有野心，而且這兩年劉璋的注意力幾乎全在漢中上面了。

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