發現自己力量大增，普通人會欣喜，練功者會狂喜，只有胡桂揚會罵人。

張五臣意外之餘，還有一點惱怒，抓起剩餘的碎銀塊，用力一捏，除了硌得手掌生疼，什麼變化也沒發生，“瞧見沒有？這就是凡人，軟弱無力，為了得到你的力量，多少人願意拿命交換。”

“你願意換？”胡桂揚問。

張五臣猶豫片刻，堅定地說：“願意。”

胡桂揚皺起眉頭的同時，嘴角卻在笑，這讓他的模樣稍顯古怪，“你既不是武林中人，又不是衝鋒陷陣的兵將，要這些力量幹嘛？”

“有了這些力量，我可以選擇當高手，也可以選擇當猛將，而我現在，只能選擇當車伕，或是……我他孃的根本沒有選擇，人家讓我做什麼我就做什麼，還得腆著臉感恩戴德。”

張五臣將杯中酒一飲而盡，怒氣衝衝地看著胡桂揚，好像這都是對方的錯。

胡桂揚終於笑出聲來，搖搖頭，“虧你還當過幾天道士，連這點事情都看不破嗎？要說選擇，人人都有：你可以勤奮讀書，當個文人，或是當官，或是博名；你可以專心逐利，當個奸商，或是坐地生財，或是遊走天下；你還可以……”

“屁話，你說的這些哪一樣不需要經年累月的工夫？我老啦，好幾十歲的人，哪有這麼多‘可以’？”張五臣自斟自飲，又喝一杯，“我天資差、人也笨，總行了吧？我不嫉妒別人，可是你……我是說你、我，還有去過鄖陽的其他人，咱們都一樣，誰也不比誰資質更好，誰也不比誰更加刻苦，拼的全是運氣。”

胡桂揚起身斟滿酒，張五臣也不客氣，拿起就喝，“為什麼恢復功力的人是你不是我？為什麼你得了便宜還賣乖？你不想要，我想啊。”

杯裡的酒一口就被喝光，胡桂揚還要再倒，發現壺裡已經空了，正想去廚房找酒，發現對面的張五臣竟然哭了。

張五臣年紀不小，臉上的滄桑與皺紋一樣多，這一哭卻像個孩子一樣，眼淚一把鼻涕一把，說話哽咽，“我這輩子……就是命不好，爹孃早亡，無兄無姐，做什麼都不順。明明是個小人物，卻蹲過錦衣衛大牢。趕車也不賺錢，勉強餬口而已，還經常挨客人打罵。好不容易趕上千載難逢的大機緣，竟然貼著邊兒擦過去了，就差這麼一點兒。”

張五臣拿起空杯飲了一口，嘴裡照樣發出聲音，好像真有酒似的。

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