張五臣只好點頭接受，心裡卻不由得後悔，覺得自己若是在城隍廟就強硬地拒絕，沒準就不用受苦了，然後他看了一眼胡桂揚，發現自己任何時候在這個人面前都強硬不起來。

袁茂到前院找到沈乾元，要來幾匹馬以及一些必須之物。聽說他們都要進山，沈乾元很意外，但是沒有多問，要什麼給什麼。

胡桂揚太累了，睡了一個時辰，將近黃昏時出發，這可不是出門的好時機，胡桂揚卻堅持不在莫家莊過夜。

兩個時辰之後，天色已經全黑，隊伍中誰也不認得方向，胡桂揚才決定休息，選擇一處稍高些的土丘，也不生火，在背風處鋪好毯子席地而臥。

胡桂揚親自守夜。

夜裡並不冷，只是風比較大，吹得樹搖草動，遠遠看去，總像是藏著什麼東西。

胡桂揚居高臨下，經常調轉方向，遠近盡收眼底，心裡卻一點也不踏實。

“高不過三”，從聽到預言那一刻起，這才過去一天半，而他面對的敵人神出鬼沒，可能從任何地方跳出來。

好幾次，胡桂揚甚至懷疑刺客已經在不經意的一瞬間動手了，於是盯著在背風處合衣而臥的數名村民，直至看到他們轉身，才稍稍安心。

還有一個人一直沒睡，何三姐兒坐在毯子上，像是在打坐，等其他人都入睡之後，她悄悄走過來，將一件東西放下，小聲道：“你打算就這麼站一晚上？”

那是一張折凳，何三姐兒隨身一直攜帶，並非莫家莊供應。

“謝謝，你想得周到。”

胡桂揚坐下，何三姐兒卻沒有立刻離開，“還有人要對他們下手？”

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