太后的孃家人進京，在大多數人眼裡是一件值得羨慕的喜事，對禮部來說卻是數不盡的麻煩，需要他們一件件加以解決。

禮部尚書元九鼎親自護送王家人趕赴京城，一路上想好了對策，先送給皇帝和太后過目，沒有問題再交由禮部下屬各司執行，總算令事情得以一切順利。

其中一個重要問題是如何見面，王家人暫無任何官爵，又趕上刺客的傳言沸沸揚揚，讓一大群陌生人進宮，著實不妥，而且宮裡有兩位太后，禮節上也有麻煩，若在宮外相見，皇帝與太后又顯得過於屈尊，思來想去，元九鼎提出一個完美的解決辦法。

王家人獲賜諸多田宅，其中的主宅位於東城，離皇宮和倦侯府都不遠，元九鼎建議，別的東西可以提前賞賜，這座宅子卻要暫時留歸少府，這樣一來，皇帝與太后降臨此宅就還是在自家，王家人則是登門拜訪，等到見面結束，皇帝與太后回宮之後，再將此宅賜給王家，一切圓滿。

禮部的難題解決了，宿衛營的麻煩才剛剛開始，作為保護皇帝安全的直接負責人，蔡興海和王赫一點不敢大意，輪流前往太后省親的宅子裡檢查，恨不得掘地三尺，至於僕役，全都從宮裡臨時呼叫，等王家人入住之後，新僕人才能進來。

即便如此，兩人仍不安心，沒事的時候總有一個人過來逛逛，確保所有細節都在安排範圍之內。

後天就是省親之日，這天夜裡，侍衛頭目王赫又來府中檢查，看到白天剛剛佈置好的諸多帷幔與擺設，不禁暗自嘆息，皇家的排場太大，對刺客來說，到處都是良好的藏身之所。

王赫只能挨處檢查，明天一早他要向中司監劉介提出建議，對每一處擺設都安排專人看守，以免意外發生。

查到半夜，王赫稍稍滿意，帶著一隊侍衛與士兵回倦侯府，心中暗自慨嘆，若不是前兩年皇宮裡接連發生意外，他也用不著如此辛苦，想當初，武帝臨朝的時候，不要說皇宮，整個京城都是固若金湯，豪傑俯首、群小逃躥，沒有任何人敢惹是生非，更不用說刺殺皇帝。

這才幾年工夫，連皇宮都變得千瘡百孔。

他忍不住想這究竟是為什麼，騎馬拐入一條小巷裡時，他突然醒悟，覺得自己想明白了。

武帝是強勢的皇帝，高居在上，身邊所有人，從近到遠、從裡到外、從皇宮到朝廷……所有臣子都是武帝一手安排的，眾人因此有一個共同目標，能夠配合默契，不出一點破綻。

武帝駕崩，這個共同目標失去了，彼此間的配合也沒了，在武帝手下兢兢業業的眾多臣子，疲憊已久，終於懈怠下來，而新皇帝自己的圈子一直沒建立起來，不知不覺間就顯出了種種漏洞。

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