少府掌管皇帝的私人財富，自從入秋以來，一直如臨大敵：外地商人越聚越多，雖然真敢上門要債者寥寥無幾，但也不肯離開，各種傳言此起彼伏，初冬以後，沒有減少，反而越來越多。

少府保持冷冰冰的高傲姿態，一言不發，好像不屑於為這點小錢出聲，其實心虛得很，各地流民的欠條全都彙集於此，府內官吏仔細算過幾遍，得出的結論全都一樣：少府還不起，就算戶部拿出朝廷的歲入，也要不吃不喝五六年才能還清。

借債給流民的商人，尤其是那些洛陽商人，極其奸詐，經過巧妙掩飾，表面上的一二分利，算下來能高達五分甚至十分，他們最初的用意就是要讓流民還不起，從而占人、佔田、佔宅，被皇帝攔截之後，他們只想要錢。

喬萬夫從小小的敖倉令進入少府，擔任的只是副職，但他是皇帝親自指定的官員，對還債負有最直接的責任。

他也心虛，已經好幾天茶飯不思，看門小吏一進大堂，他就心驚肉跳，以為是要債的商人到了。

這天，他得到皇帝的召見，早早到達倦侯府，等了整整一天，傍晚時分才獲准面聖。

韓孺子忙碌了一天，不知道喬萬夫已經等了一天，見面之後說：“喬大人到了多久？”

“不久，一會而已。”喬萬夫連午飯都沒吃上，一是沒有他的食物，二是實在沒胃口。

“少府那邊情況怎麼樣？”韓孺子再不客氣，直奔主題。

喬萬夫行禮，“微臣得到訊息，三天之後，大概就是太后家人到京之日，商人會齊聚少府討債。”

“嗯，少府有何應對之策？”

“微臣以為需要殺雞駭猴，還需要先下手為強，應該在討債者上門之前，先抓起幾個人，問一個強取豪奪之罪，那些欠條當中漏洞頗多，陛下手中又有其它證據，足夠了。微臣這裡有一份名單，正好五人，他們是洛陽商人的頭目，上躥下跳、惹是生非，數他們最甚，收購欠條並定在太后喜迎家人之日討債，都是他們的主意。”

皇帝手中的證據全都來自醜王，藏在倦侯府，一直留著當“殺手鐧”使用。

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