齊王兵敗，受到牽連的人每天都在增加，齊國首當其衝，被抓捕的人最多，皇宮也是重災區，而且受影響最早，皇帝遇刺當夜就有數百人入獄，嚴刑拷問之下，他們吐出更多人名，幾個月之後，入獄者已達一千三四百人，迄今為止，還沒有一個被放出來。

誰也不知道這次清洗會持續到什麼時候，更不知道誰會是下一個入獄者。

“一開始大家還覺得正常，畢竟刺客在皇宮裡躲了好幾年，的確應該徹底查一下，可現在大家不這麼想了，都覺得……都覺得……”張有才膽子雖大，也有他不敢說的話。

“覺得太后別有用心嗎？”韓孺子替他說下去。

“嗯，皇宮裡的外人越來越多，像左吉，快要隻手遮天了，可他只是慈順宮裡的一名普通太監而已，連中常侍都不是。”張有才憤慨地說，他最恨的人不是太后，而是左吉。

“景耀是宮中老人，地位好像還很穩固。”韓孺子經常能看到景耀在勤政殿裡一本正經地加蓋寶璽，覺得他很受太后的信任。

“因為他抓的人最多啊。”張有才的聲音有點大，急忙閉嘴，聽了一會才接著道：“景耀為了保住自己的地位，無所不用其極，拼命在宮裡抓人，連跟隨他多年的親信也不放過，他說‘是奸是忠，只有進一兩次牢獄才知道’，可他自己一次也不進。”

韓孺子轉向佟青娥的大致位置，“刺客是太監，宮女也受牽連嗎？”

“啊？”佟青娥驚恐地抽泣了一聲，“宮裡不分太監還是宮女，只要曾經跟裘繼祖、沈三華有過交往，哪怕只是說過幾句話，都會被抓起來審問，我和張有才也不知能服侍陛下多久，聽說……”

“儘管說，我不是太后。”韓孺子鼓勵道。

“聽說太后要從外面的宮館苑林裡呼叫太監和宮女，說他們不會有壞心，我們這些舊人以後都要被攆出皇宮，去偏遠的地方守墓，還有一些人要為思帝殉葬。”佟青娥越說越膽怯，聲音低到如同蚊鳴。

皇宮的生活雖然不怎麼優越，可是沒人願意離開，殉葬是真死人，守墓則是活死人，就算被調到外地的宮館苑林，也跟普通人遭到發配差不多，再難有出頭之日。

韓孺子覺得太后不至於將皇宮裡的人都調換一遍，這很可能是太監與宮女們受到驚嚇之後的訛言，可這種情緒對他來說沒有壞處，他又對張有才道：“說說你們這些‘苦命人’是怎麼回事吧。”

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