楊元帥為俠以來仗義疏財，積攢下許多“情義”債，他突然宣佈退出江湖遷往西域，令無數人莫名其妙，也讓不少人心中一鬆：那筆債不用償還了。.

退出江湖和離開江湖是兩碼事，前者表示今後不再多管閒事，但是別人虧欠自己的債還是得要回來，後者則意味著徹底的割裂與放棄，脫離中原，江湖規矩就失去了支撐，別人不會主動跑到西域還債，楊元帥也沒辦法向數千裡之外的欠債人要求回報。

秦夜明曾經花了多半年時間打聽楊元帥的往事，創立了一份“債務”名單，記載著當時的大概情形與此人目前的狀況，尤其是外界的口碑，顧慎為從中圈定數人，秦夜明再度調查，最後確定兩人可用，其中一位正是高恩賜。

那時的高恩賜才只是一名小校，還沒有升為宮門司馬。

顧慎為選人有兩項重要原則：在江湖中仍然聲名顯赫的人不選，這些人的“情義”絡太複雜，斷不肯為一位去世多年的恩人還債；經常將楊元帥掛在嘴上談論不休的人不選，他們不遺餘力地傳播恩人的美名，很可能自以為互不虧欠，不願意再付利息。

這兩樣高恩賜都不沾，他早早地離開江湖回家過曰子，娶妻生子，繼承父親的軍職，鄰里親友都知道這是一位穩重的人，人情往來從無瑕疵。

秦夜明找了一個機會，表明了自己的真實身份。

西域即使天翻地覆，對中原的影響也是微乎其微，高恩賜聽說過龍王的名號，卻不覺得他有多危險，於是熱情而謹慎地接待秦夜明，打聽顧家的往事。

很快，高恩賜確認顧慎為的確是顧侖將軍的後人，至於楊元帥與顧家的關係，他早已瞭解到不少內情，甚至知道楊元帥的弟弟楊崢一直留在顧家。

因此，當秦夜明宣稱顧慎為有權利代表楊元帥時，高恩賜表示認可，心中那塊橫亙多年的石頭終於落地，換上一塊更大更重的負擔——當他終於知道顧慎為的目的是向皇室尋仇的時候，已經無法洗清雙方數年來的同夥關係了。

高恩賜一直在等這個機會，能與顧慎為面對面交談，釐清事實，為自己的“還債”劃清一條清晰的界限，他欠楊元帥一份大大的“情義”，但還沒到為此拋妻棄子、背家叛國的地步。

兩人沒有立刻談到這個話題，而是先說眼前的事情，顧慎為最後一次得到高恩賜的情報是在一個月前，那時皇太后就已經對嚴沁生出殺機，選中的刺客正是嚴沁所信任的張佑。

高恩賜只是一名宮門司馬，接觸不到多少宮廷秘事，這條情報是別人告訴他，他再想辦法轉到宮外的，這也是他願意為顧氏後人效力的原因之一：顧慎為在宮中的線人不只他一位，這讓高恩賜覺得自己身處一張大當中，安全姓因此倍增。

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