從京城出發之前，龐靖與親密的朋友們互相應和，寫下數十首關於西域的詩，其中一半描寫漫天風雪，另一半則與沙漠戈壁有關，當他終於在冬末來到璧玉城時，卻將那些美妙的文辭忘得乾乾淨淨，只想鑽進堅固的房子裡，與外面的白色世界永遠隔絕。

京師就是人間天堂，他由衷地暗自發出感慨。

離京之前，龐靖與一名官員打賭，憑藉中原在西域建成的驛站，他能在一個月之內到達璧玉城，耗時與夏秋相同，因為這個原因，冬季進入西域的龐靖不肯按部就班地緩緩前進，只帶少量隨從，馬不停蹄地賓士，將自己當成揹負重要情報的信使。

他成功了，雖然臉部凍得脫皮、嘴唇乾裂得露出紅肉，雖然一路上累死不知多少匹馬和駱駝，而且不得不將三名累得虛脫的隨從拋棄在冰天雪地裡，他還是成功了，只用二十九天，就由京師到達璧玉城。

為了讓自己贏得名至實歸，龐靖沒有入住城外的軍營，而是直奔北城，沒和任何人商量，就佔據了督城官府邸，命人翻出官印，給自己蓋了一份通關憑證，加上之前各個關卡與驛站的憑證，龐靖擁有確鑿無疑的證據，表明自己贏得賭局。

回京之後，他將贏得那名官員親手捧上的三杯酒，賭注微不足道，他只想證明自己的正確。

本任督城官是北庭人墨出，早已不知去向，剩下十餘僕役留守官邸，都是金鵬堡的人，面對一群突然闖進來的陌生人，竟然沒敢拒絕，一邊交出官印，一邊急衝衝地向上報告。

於是，幾經輾轉，在城外軍營裡列隊等待新帥的中原人才知道訊息，原來斥候此前所見一群難民似的傢伙，居然就是從京師趕來的將軍與隨從。

龐靖喜歡與身體內的惰姓做鬥爭，以此磨練意志，因此，入住官邸不到兩個時辰，腳趾的麻癢感覺尚未消失，他就走出舒適的臥房，接見自己的屬下。

近百名將官擠滿了官衙大堂，齊刷刷地拜見新帥，心中疑惑，這個滿臉凍傷、叫化子似的年輕人，真的就是大將軍龐寧的親弟弟？

龐靖二十七八歲，身材頎長而勻稱，長著一張堅毅的方臉，眼睛不大，即使在最疲怠的時刻也能顯露出新鮮的活力，好像用之不盡，必須大手大腳地隨意揮霍。

第一次見面，龐靖就顯出不喜歡遵章辦事的姓格，沒等屬下們介紹職位與姓名，他徑直走到大堂裡唯一的外人面前。

“你一定就是獨孤將軍了。”龐靖微笑著問，同樣沒有等正式的介紹，笑容牽動凍傷，他不由得呲牙倒吸一口涼氣。

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