金鵬堡孟夫人有一個少人知曉的閨名——勝霄，她那不甘居於人後的姓格似乎一出生就有預兆，哭聲震天，等在外面的父親以為生的是個兒子，靈機一閃，起好了名字，待到發現是個女孩時，也沒有更改。

頗具先見之明的父親早早去世，懦弱可欺的母親失去佑護，在惶恐不安中多活了不到兩年，剛剛九歲的孟勝霄從此開始寄人籬下的生活。

有時她會想，鑄造自己姓格的更可能是長達八年的生存鬥爭，而不是那個男子似的名字。

她將自己在孟家寄居的經歷稱之為“鬥爭”，因為那實在稱不上美好，她與孟府並非近親，之所以被收留是因為父親留下不少遺產，她從來沒有忘記這件事，從邁進孟家大門的第一天起，就將自己當成貨真價實的小姐，向所有敢於挑戰這一點的人勇敢還擊，從而得到“野小姐”的稱號。

直到今天，還有人記得這位野小姐的軼事：她砸爛過一位姨娘的妝奩，僅僅是因為對方在她經過時輕輕地哼了一聲；逼迫同齡的兄弟姐妹甚至姑叔侄輩聽從她的命令，不服氣的人就會遭到孤立；至於內宅裡的奴僕，早在她進府的第一個月就已經機靈地將其當成真正的主人。

孟玉尊那時剛剛繼承家業，成為一族之長，不知道是為了樹立樂善好施的名聲，還是看出遠房侄女有前途，總之一直抱持著默許的態度，甚至在老太太心生怨氣的時候，也沒有責罰過她。

這種默許被理解為放縱，孟勝霄卻感覺不到，從上到下，她看到的只有敵意，或明或暗，她常常掛在嘴上的一句話是：“我來孟家帶著家產，不是討吃討住的乞丐，憑什麼要忍氣吞聲？”

野小姐的婚事從十二歲就開始張羅，可是隻要稍作打聽，再沒人敢跟這樣的姑娘定親，有多少嫁妝也不幹，拖延到十六歲，連孟玉尊也有點急了，發狠說再有一年，就將她隨便嫁給南城的某位財主，那裡人為了錢連人都敢殺，姓子再剛硬的女人到時也得服軟。

就在這時，獨步王正妻亡逝，決定再娶一位，按慣例，這個妻子還得姓孟。

孟玉尊有好幾位正值妙齡的同輩堂妹，個個貌美如花，獨步王可以隨意挑選，他不會聽媒婆天花亂墜的描述，也不會透過女眷打聽亂七八糟的訊息，他要看到本人。

這是一個不同尋常的要求，就算是西域諸國的國王，也不敢對當時的孟氏如此無禮，孟玉尊卻同意了，並將其當成榮耀。

一共八位候選者，盛裝等候殺手之王的挑選，人還沒到，她們就已經嚇得花容失色，因為有傳言說上一位金鵬堡孟夫人不是病逝，而是被殺死的，關於手段，至少有五種說法，個個都殘忍得像是惡魔吃人的故事。

有一個人不怕，孟勝霄讓自己成為獨步王走進花園見到的第一個女子。

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