夜，已經深到了極致。

賈府書房之內，最後一盞三足銅豆燈的燈油將盡，火苗在青銅燈盞的邊緣無力地舔舐著，忽而竄高一線，映得滿室器物影子狂舞，忽而又低伏下去，讓黑暗如潮水般從四角湧入。

光與暗的拉鋸戰，在賈詡枯坐的身影上反覆上演。

他被投射在身後素壁上的影子，被拉扯得時而巨大如魔神，時而萎縮似侏儒，扭曲變幻，一如他此刻翻騰難定的內心。

空氣沉滯得如同膠水，濃稠得幾乎無法呼吸，唯有他自己那沉重而緩慢的心跳，像一面被蒙了厚布的破鼓，在胸腔裡悶悶地擂動

——“咚…咚…咚…”每一聲，都震得他指尖發麻，彷彿那心跳的不是血肉之軀，而是懸在萬丈深淵之上的一口銅鐘，每一次搏動，都在丈量著墜落前最後的時光。

白天孫兒賈莫那清脆無憂的嗓音，此刻早已褪去了童真，在他腦海裡扭曲、放大，變成了一種冰冷、單調、不斷重複的誦唸，每一個音節都帶著金屬般的迴響：

“老狸睡大床……幼虎臥東房……”

這聲音穿透耳膜，直抵靈魂深處，將他數十年來用韜晦、用沉默、用兢兢業業的履職所精心粉飾的那層“安分老臣”的油彩，粗暴地刮擦下來。露出底下斑駁的、佈滿裂痕的底色

——那是“毒士”的汙名，是“數易其主”的尷尬，是深植於骨髓的、對生存的極度渴望，以及伴隨這渴望而來的、永無止境的恐懼。

這童謠，像一把沒有開刃卻足夠沉重的鈍刀，一下，又一下，敲打著他自以為堅固的心理防線，讓那些被理智強行鎮壓的幽暗念頭，嘶叫著破土而出。

他緩緩抬起手，就著明滅不定的燈火端詳。

這隻手，曾經在董卓的郿塢陰影裡，為求自保而寫下過煽動西涼軍殺回長安的條陳；

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