“時間倉促，只來得及備下幾杯劣酒，還請兩位不要見怪。”幾位大祭司一走，斯比亞皇帝立即換了一副神態，表現出讓人難以拒絕的熱情、謙和，“兩位大人請舉杯，朕先幹了。”

“陛下這是……”手握酒杯的樞機祭司發愣，對科恩變臉如翻書的速度有點適應不過來。

“怎麼？看不起朕？”科恩立即就把一頂誰也戴不得的大帽子甩過來，讓兩位祭司無言滿飲。

這之後，一位祭司拿住空了的酒杯，在斯比亞皇帝的暢快笑聲中露出一個苦笑：“陛下真是一個讓我等捉摸不透的人啊！”

“剛才怠慢兩位大人了，也請兩位大人理解朕，有一群已經在心裡與朕為敵的裡瓦大祭司在旁邊，只要朕一開口，無論說什麼都為難啊！”科恩陛下換上一臉微笑，放下手裡的酒杯，“現在只有兩位在，朕就完全不需要顧忌什麼，也不會隱瞞什麼……眼前的局勢，兩位祭司大人比朕更瞭解，朕雖然有些小算盤，又怎麼瞞得過兩位？朕此舉──純粹只為自保。”

“陛下稱讚，我等慚愧啊！”兩位樞機祭司對看一眼，“我們只領受了神殿巡查使命，斯比亞與裡瓦如何，本不在我等此次使命之內，只是既然有事發生，不得不過來看一眼。”

“雖然朕做了些事情，但朕並不想湊熱鬧，在裡瓦發生的事情，朕也可以當成沒看見。但朕要貝爾妮·艾賓浩斯公主平安無事，朕絕不容忍任何人傷害她！朕已經寫好了上承給神殿的文書，請大人代為轉交，之後的事情自然就與兩位大人沒了利害關係。”科恩陛下拍拍手，隨侍將兩個小盒子放在樞機祭司桌上，“兩位遠涉辛苦，這是朕的一點小小心意。”

“我等無功，不敢受領……”樞機祭司哪敢要科恩·凱達的賄賂？眾所周知，這廝自從爬起來當皇帝到現在，就從未向任何人行過哪怕是一個銅板的賄賂，如今丟出個黃金打造、寶石鑲嵌的小盒子過來，誰知道後面會丟出什麼天大的難題！鐵公雞的便宜可不好佔。

“這是朕首次向神殿祭司表示友善，兩位還請收下，不要令朕信心受損。”科恩陛下舉起的手凝在身前，“兩位只需要轉呈朕的文書，之後朕並沒有其它事情拜託。”

兩位祭司本已打定主意不沾這點好處，但他們的信念再怎麼堅定也是凡人，哪裡經得起科恩陛下“誠摯”的目光？沉吟片刻，兩位祭司還是隻得先顧及眼前，於是伸手收了禮物道謝。之後科恩陛下與兩位祭司談古論今，評點歷史，果然不談任何眼前的事情。

但不住上來彙報請示的將軍們，已經把斯比亞的種種安排委婉的傳達給樞機祭司，兩祭司不敢馬虎，一一把這些資訊記在心裡，以備在日後派上用場。

眼下演的這出戲，就屬於政局中的常用手法了，科恩陛下對下面的回報不發一言，只是以點頭或搖頭回應，而科恩陛下想要讓兩位祭司知道並轉達的訊息卻清清楚楚的送到，回到神殿，兩位樞機祭司可光明正大的說：“據本人所知……”、“據本人所聞……”、“據來自斯比亞的訊息……”

在神殿混了一輩子，兩位祭司見慣了各國皇權更疊，深知想要把皇帝的位置坐穩，先決條件是果斷、沉穩、睿智，之後才是掌握權術之類的細節。原以為科恩·凱達不過是一個貴族出身的應急皇帝，就算再怎麼有天資、再怎麼努力學習，也只能是半桶水。但在今天，他們所看到的這位皇帝，卻已完全超越了他們的估計。

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