早在斯比亞光復之時，聖都城外百里範圍內的農莊、田地、別墅就全部被皇族按市價收購。靠近商路的地方，一切都還保持著原貌，在商路上行走的人甚至可以看到一幅田園牧歌的場面。但在行人看不到的地方，全是皇家近衛軍建立的軍事設施，十多個大型的囤軍營組成了兩道防禦圈，緊緊的守護著斯比亞的首都，還有情報體系的訓練基地和各軍種的高等學校，更有其它神秘的機構分散在其間的小軍營裡。

這樣的一片土地，完全杜絕了間諜的窺探，任何一個陌生人進入這片區域，總會被躲藏在暗處的無數雙眼睛發現，總會被接踵而至的“意外事件”打亂行程和步驟，總會被人“押回”商路……如果不回商路，就會進入帝國大牢。久而久之，各國的情報系統都知道，聖都城外的防衛，在某些方面幾乎超過了聖都本身。

距離聖都二十餘里的一個隱秘小山谷裡，有一個駐軍三千的中型軍營，軍營依山而建，魚鱗狀排列的營房順山勢逐次上升，山腰中一座兩層木樓就是軍營的指揮部。這個時候，有一個人正站在二樓圍欄邊焦急的眺望著遠方，在他身後是兩名准將級別的軍官，再後面是十來位出身皇家近衛隊的貼身護衛——在斯比亞帝國裡，能被這樣保護的人物可沒有多少。

一支馬隊簇擁著的馬車出現在遠方，不多時已到了軍營正門，看清楚馬車的式樣，焦急等待中的人面露喜色，叫聲：“陛下來了。”就要向外走，卻被身後的將領攔住。

“伯爵大人。”將領說：“陛下嚴令，您不能外出，哪怕是一步也不成。”

“知道了，想不到我伊瓦·梅林也會過上這種日子。”伯爵看著眼前的將領，一臉的索然，滿嘴的抱怨，“我是皇帝的岳父呢！這身份貴不可言，對帝國也有相當貢獻，現在卻連出門迎接女婿的自由都沒有，你們說，這樣的保護，跟坐牢有什麼區別啊！”

“大人請寬心，陛下說過，您是罕見的人才，你的才華對帝國來說太重要了，容不得一點閃失。”也許是平常就聽多了這樣的抱怨，將領笑著回答，“再說了，我們不都是陪著您嗎？”

“陪著我倒是不假。”伸手不打笑臉人，伯爵只有哼哼兩聲表示自己的不滿，“但你們一不會唱歌二不會跳舞，全是木頭腦袋，多悶啊！”

“我們每次開飯前都唱軍歌了啊！那聲勢叫一個雄壯。”將領很無辜的攤開雙手，“還有，說到這個跳舞啊！大人，上千人的操練怎麼也比幾個小娘們扭腰晃屁股好看吧？您知道嗎？當初我們軍團參加閱兵經過皇宮正門時，那些小娘們還衝我們吹口哨來著呢！”

“你……你……”聽了一通歪理，伯爵吹鬍子瞪眼睛，伸出兩手在面前比畫了一下，“如果你是我兒子，我就用這麼粗的棒打你！”

“打誰都可以。”抱著琴倫小公主的科恩走進了房間，笑著對伊瓦·梅林說：“不過啊！朕建議換細一點的棍子，不然累著您老人家啊！”

“見過陛下。”一屋子人跪下，唯有身為皇帝岳父的伊瓦·梅林伯爵有免跪之權，他衝上兩步，從科恩手裡接過琴倫小公主，嘴裡誇個不停，“我們的小公主越來越漂亮啦，嗯，面色又比上次好得多了，記得要常笑啊！這可是小女孩的特權呢！”

“朕還得趕回去處理一些事情。”陛下笑著跟將領們打過招呼，難得見一次，少不得要拍拍大家的肩膀以示鼓勵，之後輕聲吩咐，“時間不多，開始吧！”

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