正在張恪帶著杜若為災區百姓到處打井找水，準備幫助他們恢復生產生活時，另一邊，叛軍也已經圍著安順城五天了。可是，由於早有防備，如今這座西南大城依然固若金湯。然而，雖說表面上並沒有發生過大的攻防戰，可實際上卻已經死了不少人了。這些死去的人，大多都是被叛軍逼迫著去衝擊城門的時候，被守城官兵射殺或者自己互相踩踏致死的。這其中，有老人，有女人，也有孩子。

城門口的慘事，城內的民眾大部分都是不清楚的。他們只知道，城外有叛軍，不過在城主蕭宏的英明領導下，叛軍始終被擋在城門之外，毫無辦法。不過，安順城似乎也並沒有反攻出去的打算，也可能是因為不具備這個實力，不想冒險。畢竟安順城雖然很大，但卻並非軍事重鎮，軍事力量其實有限。依城自保沒有題，出城平叛可就差點意思了。總之，依照目前的形勢，蕭宏一直都採取了“積極防禦”的策略，或者是在等待其它地方的軍隊來救，或者是在等朝廷的平叛大軍（如果有的話），又或者等外面的叛軍自己崩潰了。這個過程會持續多久，殊難預料，但最好還是按最壞的情況去打算和準備的。為此，城主府在數日前便已經下令：全城封城、實施宵禁、節衣縮食、停止一切非必要活動，一切以守城為重。畢竟乾旱了這麼久，許多生活物資面臨著短缺。雖然蕭宏有先見之明，提前做了許多準備，儲存下了許多物資。但誰也不知道安順城之圍，究竟什麼時候才能解了。為了能撐久一點，他們不得不從一開始就精打細算。

蕭宏不想再接收新的災民，其實還真的是有他這方面的切實的考慮的，為此他還不惜與從京城下來主持賑災的周勃翻臉頂牛，倆人屢次三番爭執，卻是誰都奈何不了誰。其實，蕭宏也並不是不能稍稍退讓一番，象徵性地放一些人進城，給周勃一個面子的。不過，也許是出於謹慎吧，他並沒有這麼做。甚至圍城第一天，他還親自下令射殺了一些被叛軍逼迫而衝擊城門的平民。而這件事情，無疑也讓兩位大員的關係降到了冰點。當日晚間，周勃便連夜帶著人搬離了城主府，另尋了一間客棧居住。

站在蕭宏的立場，他其實並不願意和周勃鬧翻了的，或者說他其實是很想跟對方處好關係的，畢竟對方無論是身份或是背景，都值得他去好好的結交。可惜，局勢終究是將他們推往了相背的方向。對此，蕭宏是有點鬱悶的，然而，做為一城之主，他也有自己的難處啊！他也努力地向周勃解釋過，安順城面臨著的艱困形勢，有些選擇固然不近人情，卻是不得已而為之的。只是，周勃並沒有完全諒解蕭宏的作為。畢竟，那一日活生生的平民被射殺就發生在他眼前，那些所謂的理由，無論多麼的冠冕堂皇，在那血色面前，都顯得如斯蒼白。

只不過，不管周勃對他有多少意見，蕭宏倒還是一直都對其保持著應有的尊重的。雖然在一些事情上不能做什麼讓步，但在生活起居上，他卻始終命人細心照料著。在聽說其搬出城主府後，也只是嘆了口氣，然後特意命人去那家客棧，找到了客棧老闆，囑咐其一定要好好侍候著，不可有絲毫怠慢云云。

安順城，順來客棧，周勃搬離城主府後，暫時居住的小院。劉長子駕著馬車回來了，今日一早，周勃便去了城牆上視察。不過，由於安順城的提早準備、積極防守，叛軍又沒有什麼像樣的攻城器械，所以就整體形勢而言，暫時並沒有什麼危險的。周勃倒是每天都會出門去城牆上走一遭的，但其實並沒有什麼需要他特別操心的地方，某種程度上，這更像是在例行公事而已。他是下來主持賑災的，但如今被困在這裡，暫時來說，他已經做不了太多其職責範圍內的工作了。

雖然和蕭宏算是鬧翻了，但憑心而論，若只是看安順城的城防工作的話，周勃也不得不承認，蕭宏在這方面的工作，的確算得上是：未雨綢繆、料敵在先、準備充分、有條不紊、守城有方等等正面的平價的。若不是在某些措施上，在周勃看來，太過冷血、功利，周勃是必須給他極高的評價的。可是，蕭宏親自下令射殺平民的舉動，實在是讓他無法漠視，功是功，過是過，他不想也不會和稀泥。等平定叛亂之後，他是必須要將這些事情都據實上奏的。

周勃回到客棧自己的小院，高芝和周薇聞聲便迎了出來。畢竟是見不得城外的那些慘況的，她們這幾日便只是待在客棧中不再出門了。如今被困在城中，她們的工作也便停了下來。高芝是過來幫周勃處理轉運救災物資的工作的，但現在和城外已經基本上斷了聯絡，她便也暫時沒有了用武之地。對於未來的局勢，高芝也看不太清楚，雖然不至於太過擔心，但也並沒有太過樂觀的理由。事實上，她和周薇都是第一次親陷戰事之中，心中還是頗為忐忑的。她們雖然不想再跟著周勃每日去城牆上，因為心裡面會難過，但還是一直在關注著城外的局勢的。周勃一回來，她們便迎了上來。

周薇先是向父親襝衽一禮：“爹，您回來了。”然後，又極為有禮的朝劉長子打招呼：“劉大哥。”劉長子朝她露齒一笑：“薇兒小姐。”每次見到周薇，總是令人心生愉悅。一開始的時候，劉長子是稱呼她“周小姐”的，後來他壯著膽子喊她“薇兒小姐”，周薇也是一如既往的微笑著回應，這讓劉長子心下莫名的歡喜不已。

當日，聽說義軍已經到了安順城外了，劉長子是很興奮的。後來，周勃他們自城牆上下來之後，卻都拉著個臉回來，還連夜搬出了城主府，住到了順來客棧。其實，劉長子是想要待在城主府的。義軍想要拿下安順城，顯然不是那麼容易的，但如果他能在城裡面想想辦法的話，是有機會幫助義軍更快的破城的。劉長子陰差陽錯下，混進了城主府，自然也想尋機做點什麼的。可是，周勃一心要搬離城主府，這事兒他顯然是阻止不了更不方便說任何反對的話的。最終，他們一起搬來了這裡。

劉長子後來，還是去側面打聽了一下，究竟當日城外發生了什麼事。瞭解過後，劉長子倒是心情複雜的。驅使城外災民去衝擊城門，這件事情肯定是不光彩的，甚至可以說殘忍的。也難怪當日薇兒會是那般樣子。想來，那樣的慘況，真的讓善良的薇兒悲傷欲絕了。只是，父親他們……之所以會這麼做……想必也是“迫不得已”的吧！本身義軍雖然人多，但實際的戰力是相對低下的，這些流民既沒有經過系統的軍事訓練又沒有攻城器械，甚至連手上的兵器也是之前攻取那些小城鎮時繳獲的。不僅數量有限質量也不行，許多人甚至是拿著鋤頭或者隨便撿根木棍充數的。而義軍的糧食供給問題，一直以來就困擾著他們，所以比起安順城的官兵，他們也更加沒有打持久戰的資本，因為實在是耗不起。在這種種不利因素下，他們顯然希望也有必須儘快的打贏這場仗的現實理由。所以，義軍會去使用一些非常規的“戰術”，那當然就是“迫不得已”的。

然而，義軍無論有著多麼冠冕堂皇的理由，但此種行徑，與他們自詡的“義軍”之名，顯然是有所悖逆的。想來，薇兒小姐如今對於“義軍”的看法，必定是趨於負面的。這一點，委實是讓劉長子感覺有些“遺憾”的。雖說，就立場而言，雙方本來就分屬敵對。但劉長子心裡面肯定還是希望，薇兒小姐對義軍有著更多正面一點兒的觀感的。當然，這是屬於劉長子個人的一點小心思，不足為外人道也！

周勃徑直在椅子上坐了下來，喝了口薇兒遞過來的茶後，才道：“外面的局勢依舊僵持著，照此情況看，安順城應該是可以守住的，你們不用擔心。”

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