未時三刻。

一眾文武官員、皇親國戚、致仕宿老等陸陸續續的又回到了乾陽殿。經過一上午的廣泛討論，大家知道最終結果還是要在下午由所有人來投票決出。當他們來到乾陽殿時，都在殿門口處領了一塊特製的木牌。待一會兒，他們要把自己的最終選擇寫上去，不記名地投出自己的一票。

從之前情況看，還是有很大一部分官員都沒有明確的表態的，因此無論是秦王還是寧王，目前都難言有什麼勝算。而造成這種情況的原因，最大的因素，其實還是在皇帝身上。由於其在確立繼承人的問題上，一直以來都太過拖沓、曖昧了，導致了許多官員的無所適從，生怕站錯了隊。這一相對而言中立的態度一直延續到了現在，他們依舊對此事表現出了明顯的猶豫。這也是此次“監國之爭”，一直都無法明朗化的原因。

皇帝在這件事情的處理上，許多官員內心裡是不太認同的。這在一定程度上，確實是造成了朝堂內部的分化、讓大家的心思不定。很難說，皇帝是不是故意這麼做的，不過，已經無所謂了，如今他處於昏迷之中，此事也將由一眾官員投票決定了。無論結果如何，能定下來這樁大事，總歸是件好事，起碼對於許多人來說，倒是不需要再為此糾結了。

上午列班進宮時，就已經做過統計了，此次參會的一共有一千一百零九人。所以當汪直向陳慶之通報，那一千多塊牌子都已經全部分發完畢後，陳慶之點了點頭，再次跨步站了出來。大殿內外，千多號人見狀，紛紛安靜下來，目光炯炯地望向他。包括秦王和寧王在內，大家都明白，決定命運的時刻到了。其實，皇帝的繼任者，之前還真沒有用過這種廷議共推的形式決定的。這一次，情況實在太過特殊，也算開了歷史先河了。

其實，自古以來“嫡長子繼承製”，雖不能說完美，但它確實在減少權力紛爭、保持政局穩定、避免無謂內耗、引發朝堂動盪以及皇室成員之間的骨肉相殘等方面，有著非常好的效果。因為很顯然，一件確定的事情，更能夠帶來相對的穩定。這也是朝中許多老成持重的人，他們一直堅決的支援秦王的原因。哪怕皇帝的昏迷以及那兩名西域女子詭異的身亡等事情，秦王都難以擺脫嫌疑，他們也並沒有改弦更張，放棄對秦王的支援。在他們的立場，除非有確鑿的證據表明秦王確實是罪大惡極，非人君之選，否則他們是不會輕易地改變自己的立場的。畢竟這事兒，也很難說是不是對手在故意往秦王身上潑髒水的。這可是“神器”之爭，再怎麼樣匪夷所思的手段使出來，那都是不奇怪的。

相對而言，選擇站隊寧王的人，則多多少少有些投機主義傾向的。他們顯然是因為皇帝的個人好惡，才做出這樣的選擇的。畢竟“嫡長子繼承製”，還是要更深入人心、更符合宗法制度的，這一點不說他們這些當官的了，就是普通百姓也普遍是這般認知的。然而，他們卻依舊選擇挑戰常規，去支援寧王，這無疑是冒險的。但有些人卻總是喜歡富貴險中求，本著“風險越大、收益越多”的理念，打算“以小博大”。畢竟支援秦王還是主流的，自己再怎麼上趕著去，也只不過敬陪末座而已。而有這樣想法的人顯然也不在少數，這也是這些年以來寧王在與秦王的競爭中，始終能夠與其分庭抗禮的原因所在。

而多年以來，皇帝始終不願意應許多臣子的請求，將秦王的繼承權予以明確的確認，並有意無意地對於寧王諸多偏袒，這也在很大程度上提升了那些支援寧王的人的信心。雖然，這事兒肯定會引來朝野的非議和不滿，甚至引發內鬥，但若是皇帝堅持如此，寧王還真的是有很大機會的。畢竟，皇帝理論上是有最終決定權的，若是他一意孤行，非要“廢長立幼”，別人又能怎麼樣呢？當然，皇帝自然不是什麼不知輕重的人，他顯然也是顧忌多多的，這也是“東宮”一直空了這麼多年的原因吧。

沒想到，這一件難解難分的事情，卻因為皇帝的意外病倒，變相的有了立即就得到解決的可能。因為此次的競爭，某種程度上，就是秦王與寧王之間真正的、直接的、正面的交鋒，也可能這便是最後一次，雙方都盼著一戰定江山。

陳慶之“咳咳”了兩聲後，說道：“陛下暫時不能親政，然而朝廷迫切需要一根主心骨，以避免權力真空，穩定朝野人心。所以，臨時召集諸位同僚，共開大會，便是要讓我們選出一位合適的人選，履行“監國”之責，代陛下理政。希望諸位都能夠本著一顆公心，去投下自己神聖的一票。現在，投票開始，諸位請自行於分發的木牌上寫下支援的人選，是秦王殿下亦或是寧王殿下，然後將木牌放到周老太師及唐宗師面前的箱子中，之後將由……。”

話沒說完，此時，一個突兀的聲音在大殿內響起：“等一下。”

眾人循聲望去，只見說話之人，一身紅色官衣，年約四十，樣貌端方，乃是吏部郎中韓林。眾人正等著投票了，不知道為什麼這傢伙卻要出來，突然喊這麼一嗓子。陳慶之倒是沒有因為被其打斷了自己的話頭，而感到不悅，而是平靜的詢問道：“韓大人，尚有何話說呢？”

吏部郎中韓林先是朝其施了一禮，又轉向四周，團團一揖後，才直起身來，朗聲說道：“下官有一事不解，斗膽請教大元帥。”

”。說“