當初，對於周薇還要出差一事，周勃和王氏老兩口，一開始的時候，委實是很不習慣的。這閨女自小就沒離過父母身邊超過兩天的，這一下子怎麼就要去外地公幹了呢？不過，因為是與高芝同行的，倒也不是太過擔心。不過，為了保險起見，周勃還是運用自己的權利，向汪直討要了一名護衛，沿途保護她們，畢竟是兩個女孩子嘛。而這名護衛，高芝也是認識的，正是之前受命保護張恪南下的內衛馬鐵。當然，這樣做，其實也是師出有名的，畢竟轉運前線物資之事，事關重大，為此保駕護航，是很有必要的，絕對不是什麼以權謀私之舉。

在她們出發之前，唐芯來找周薇，聽說了此事後，便也嚷嚷著要和她們一起去。只不過，她們此行乃是去公幹的，又不是去旅遊的，於是周勃並沒有同意。直到唐芯說，她可以為此提供她們家的馬車出來，這樣子，無論她們此行要去哪裡，都會方便許多的。周勃考慮了一下，倒是覺得唐芯的這個提議，還真的是非常不錯的。若是在京城，他們周家的馬車倒是可以暢通無阻的。但若是出了京城，老實說，還確實是唐家的馬車，要更吃得開一點。於是，最終便由馬鐵駕著唐家的馬車，載著高芝、周薇、唐芯一起出發了。

原本，她們要去處理的事情，倒是沒有多難的。只是在某一個小城裡，有官員濫用職權，手段過激地強徵當地人服徭役，導致了其中一些人奮起反抗，後來竟然誤殺了那個官員。不過，那些人殺人後，倒也沒有跑，而是主動伏法了。畢竟是當地人，家裡還有家人，自己跑得了，那一大家子可不見得跑得掉。此事傳到京城後，刑部立即就派人下去處理了。只不過，那個官員或許不是個好東西，但他手上的職責卻事關物資轉運之事。他死了的話，轉運一事在這個節點上便要被迫停下來了，這可是會影響到整條補給線的運轉節奏的，可謂牽一髮而動全身。因此，此事又被報告到了周勃這裡。為了不影響到物資轉運之事，高芝才決定親自下去走一趟，儘快地處理好此事，讓補給線儘快重新正常的運轉起來。

高芝打算親自去，原本她是想要自己去的，但周薇卻說也要跟去看看。畢竟這條線，事關前線的張恪，在她們倆看來，這事兒它就必須是優先順序的待辦事項的。高芝倒是不介意的，只是怕周勃夫妻倆會不同意。不過，因為周薇很堅持，最終還是同意了下來。後來，便又加入了唐芯和馬鐵以及唐家的馬車。

一行四人，來到那座小城後，便開始抓緊重新佈署了。重新選擇和培訓了一個新的官員，讓其接手相關轉運之事後，待其轉運之事重新正常有序地運轉後，她們便離開了。不過，難得出來一趟，高芝便決定沿著自己和張恪共同設計的這條轉運線路多走上一段，考察考察。雖說，到目前為止，所有的一切都運轉流暢，小問題雖然有，但並不至於影響大局。不過，所謂“眼見為實”，若能親自下去走一趟，看一看，肯定是更能直觀的看出運轉情況的，這樣也說不定能查漏補缺一下的。

就這樣四個人一輛馬車，沿著補給線一路前行。對於高芝來說，這樣的行程，她早就習以為常了。以前為了生意上的事情，她也常常需要遠行出差的。不過，對於周薇來說，確實是有點辛苦和不適應的。唐芯倒是還好，並不覺得太累，畢竟她本來就是喜歡四處跑的主。只不過，十幾天了，眼見高芝她們還真的是來辦正事的，這也讓她慢慢的覺得有點無聊了。高芝見周薇確實有些經不起長時間的旅途勞頓，也是心疼不已，如今她和周薇關係已然更進一步，如同親姐妹一般，加上這一路上也確實沒有再發現什麼大問題了，便決定返回京城了。

到了京城，馬車便直奔礬樓而去。沒想到，到了礬樓，一下了馬車，卻見到礬樓大門緊閉，還落了鎖，另有一幢二層小樓已被燒成灰燼了，連礬樓劇院也被燒壞了一部分。四個人面面相覷，沒想到一回來竟會看見這麼一幕，說起來，她們仨女孩子，還恰好都是這礬樓的股東了，這礬樓到底是出了什麼事啊？

正在她們愣神時，忽然從礬樓後面，有許多人向著馬車處跑來。馬鐵看到礬樓的現狀，情知事有蹊蹺，心生警惕，趕緊跨步上前，將三女護在身後。待到那些人跑近後，高芝連忙道：“馬大哥，不用緊張，都是自己人。”馬鐵聞言，退到一邊，卻依然暗自氣運全身，以備不測。

那些人跑到她們面前後，其中一人向著高芝失聲哽咽道：“東家，您……您可算回來了。”

高芝皺眉看著他，道：“邱掌櫃，發生了什麼事？礬樓怎麼變成這樣了？”

邱掌櫃正要答話，高芝卻又冷靜地舉手製止了他：“先別說了，回屋裡去。”說完，當先朝礬樓大門走去。旁邊另有一人，趕緊知機地伸手入懷拿出鑰匙，開了鎖，為眾人推開大門，眾人隨著高芝魚貫而入後，“砰”的一聲，又關緊了大門。

進到礬樓大廳，原本這個時間點，應該是人聲鼎沸的，可如今卻是一片蕭瑟，反差之大，讓高芝等極為不適和疑惑。高芝看了一圈後，轉身看向邱掌櫃，也沒有閒心找地方坐了，直接道：“邱掌櫃，不要廢話，不要虛話，從頭開始說起！”

邱掌櫃連忙躬身一禮，如今東家回來了，主心骨有了，他也鎮定了許多。此次危機，來得莫名其妙的，對方甚至已經開始放火燒房子了，誰知道後面還有什麼手段？此事明顯的是被人給針對的，從突然的供應商集體的、同一時間的斷供，到他們態度上的諱莫如深，都在揭示此次事情絕對不是偶然的，而是有預謀的。商場競爭，各施手腕，並不新鮮，但發展到殺人放火，這也太超過了。所幸，此次並沒有人員傷亡，但也委實讓人後怕不已。