當吳勝利一臉輕鬆愜意地走出戶倉司辦事處時，青龍城城主府，行政管理改革後，以新的理念規範所進行的第一次政務操作，也順利地完成了。

一直躲在房間裡，全程觀看和督察的城主蘇沐滿意的點了點頭。從吳勝利進到戶倉司，中間不過過去了三刻鐘而已，吳勝利便已然帶著滿意的笑容離開了。整個過程裡所展現出來的高效精準，有條不紊，公開透明，讓人看著極為的舒心。儘管蘇沐不曾做過一線吏員的工作，不曾親身感受過其中滋味兒。但沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？關於民間人士到官府中去辦事的各種問題，各種吐槽，他都親眼所見過，親耳所聽過！

態度傲慢無禮，動作緩慢無比，各種吃拿卡要，明面上的索賄，暗地裡的使絆，仗著手裡的權利，肆無忌憚的欺上瞞下等等。這些行為，嚴重的破壞了官府在百姓心中的形象。站在蘇沐的角度看，他做了青龍城城主多年，但要說這一百多萬人，其實真正與他有過較深一點接觸的，或許都不到萬分之一的。老百姓接觸最多的終究還是這些在一線的吏員。當他們遭遇到這些吏員的不公平對待後，他們就很自然的會將那份不滿轉移到整個官府身上，甚至將其直接投射到他這個城主身上。由此，便會造成官府與民眾間的隔閡愈深，官府聲譽受損，信任度下降，而那些不良風氣，如果不及時糾正，是會持續惡化迴圈的，最終就會使得官府的社會治理能力失效，危及國家安全，社會穩定，人民生活。而這，正是蘇沐力排眾議，一力要推動青龍城，進行行政管理改革的原因。

張恪見到蘇城主的神情後，也是鬆了一口氣。跟著忙前忙後了一個月，總算讓青龍城的這次改革步入正軌了。雖不能說這件事情就此一勞永逸了，但有了這樣一個好的開始，此後要再推進其它部門的改革，也會容易許多的。在權力機關進行改革，的確是不容易的。若非蘇沐對於青龍城有著極強的掌控力，又採取了快刀斬亂麻的方式，而且借鑑了已經運行了一段時間，在民間也廣受好評的市舶司衙門的行政管理模式，相信也不會這麼順利的。再與蘇沐深入的交換意見後，張恪便告辭離開了城主府。

回到市舶司後，張恪便在考慮回京事宜了。去年年底，他原本是要回京去過年的，後來，被一再耽擱，如今春季都已經過去了，也是時候回去一趟了。市舶司衙門的事情，如今有周通，張遠他們看著，手底下也培養了一批干將出來了，也沒有什麼好操心的。清江造船廠，一直都處在高速發展期，往後的幾年裡，這個趨勢大機率是不會變的。海員訓練學校，目前倒是暫停的，因為汪波帶著他的那些兄弟及第一批畢業的學員一起出海去了。不過，等他們遠航回來後，學校便會再次開學招人，到時候，應該就可以常態化運營了。

公事上，張恪安排得都穩穩當當的，但在私事上，他卻沒有那麼遊刃有餘了。自從與高芝私下確立關係後，到目前為止，他們的關係都屬於未公開狀態的。這主要考慮到雙方的身份，以及張恪有婚約在前的關係。張恪對此，一直感覺對不起高芝：堂堂高家大小姐，居然連談情說愛都要偷偷摸摸的，憋屈不憋屈啊？雖然高芝不想給他壓力，對此從來沒有表達過任何不滿的意思，但這樣反而讓張恪更加的愧疚了。高盧氏倒是偶爾會在雙方見面時，對此說道一些，但每次都會被高芝及時打斷，後來，高芝乾脆便儘量少安排他們見面了。這個女孩，真的是讓張恪愈發的對其愛戀了。

高芝這裡，固然有那些客觀原因在，讓張恪在處理這件事情時，放不開手腳。而另一件事，卻也在持續干擾著他，那就是與紅紅公主的事情。與高芝不同，紅紅的事情，更多的卻是讓他有著無從著力的無奈感。到目前為止，對於那一晚的事情，他依舊處於“等待確認”的狀態裡。原本答應他要去紅民國走一趟的林宗師，卻因為南方有一地兒發生了小範圍瘟疫，而無暇顧及，至今也未能成行。張恪對此自然也不可能說什麼的，畢竟凡事孰輕孰重，自己還拎不清嗎？自己的這事兒再大，那也沒有人命大。只是這事就這麼一直堵著，實在是讓他難受，而他也確實不曉得還能對此再做點什麼。看來，還是隻能耐心等待林宗師騰出手來呢。

正在張恪準備回京之際，朝廷派往紅民國的使團抵達了青龍城。領頭的是禮部的一個郎中，他還帶來了皇帝的口信，只有四個字：儘速回京！

張恪接到這四個字的口信，不禁皺了皺眉：所謂字數越少，事情越大。這是又發生了什麼大事了啊？不過，禮部的那個郎中對此也是一問三不知的，張恪問了幾句，也沒有得到任何的資訊。大老闆有命，那也沒辦法，只能儘快啟程回京了。原本他就在準備回京事宜的，如今倒是正好。張恪想了想後，寫了封信託紅鴉今趟隨人朝使團回去時，帶給紅紅。信中並沒有提及那晚的事情，畢竟那還是屬於“尚未確認”的事情。只是例行性的表達了關心和問候，順帶邀請她，有時間的話，可到大陸一行等等。

使團要出海去紅民國，倒是耽擱了幾天。主要因為汪波及大部分海員已經遠航了，臨時還真的找不著足夠的人員出海。船倒是還有幾艘新造好的，雖然船東都是民間人士，但朝廷要臨時徵調一下，並沒有什麼問題。反正如今合格的海員稀缺，他們有船也出不了海。經過一番緊急的搖人，最終還是動員了汪大淵的一些老部下，臨危受命，接受了這個任務。這些人本來都已經退休了，有些是因為年紀大了，有些是身上有傷病，還有幾個是因為私人原因，來不及跟隨出海的。好在此次出海，航程不算遠，線路也比較熟，氣候也還不錯，因此最終還是勉勉強強的組隊成功出發了。

安排好一切後，臨行前，張恪再次來到了高家莊向高盧氏辭行。說起來，若是站在高盧氏的角度看張恪這個準女婿的話，他還真的不是太令人滿意的。他個人固然很優秀，挑不出什麼大毛病，但他畢竟已經與周家女有了婚約了。只是，那個傻丫頭偏偏認準了他，別的男子都看不上眼，奈何啊！

期間，張恪問起高芝，要不要跟他一起去京城。然而，高芝雖然不捨得與情郎分開，卻最終還是沒有答應。這個時候，張恪能夠邀她同去京城，倒是頗有些擔當的。高芝明白，張恪應該是有藉此行將他們的關係，向周薇坦白的打算的。這樣做，其實還是需要很大的勇氣的。畢竟周家並非普通人家，周薇的父親還是禮部侍郎，更是張恪的授業恩師，這種情況下，還帶一個女子回京，委實也是膽大包天的。

高盧氏自然也想到了這一層，不由得皺眉問道：“你難道不怕因此招來周家的怒火？你前途似錦，這個時候，若是得罪了周家，老實說，即便是老身也要為你感到惋惜的。”

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