處理完兵部事務，沈敬之馬不停蹄趕往宗人府。第三道“整肅宗室”的聖旨一宣讀，宗人府府丞嚇得連忙跪地接旨，即刻發文各藩王封地，以八百里加急傳遞，嚴令“無旨不得入京”。沈敬之特意留下兩名親信御史，監督文書傳遞，確保每一位親王都收到詔令——這既是穩宗室，更是幫蕭燊盯緊那些躍躍欲試的潛在威脅。

與此同時，蕭櫟在京營的處置已初見成效。他持玉圭與聖旨現身營中，甲冑鮮明的將士見先帝信物，紛紛跪地接旨。他以“商議防務”為名召來兩名立場不明的參將，待二人入帳，便命親信將帳門緊閉，對外只稱“參將協助核查營中舊賬，暫留營中”。他每說一句話，身後的侍衛便提筆記錄，墨汁落在紙上的聲響，如芒在背。

宗室這邊，已有幾位旁支親王聽聞“帝疾危重”，結伴乘車前往皇宮探病，卻被守在宮門的禁軍攔在門外。蕭櫟聞訊策馬趕來，隔著宮門朗聲道：“先帝有旨，靜養期間不見外臣宗親，若有國事，可呈交太子殿下處置。誰敢強行闖宮，驚擾聖駕，按律論處！”

親王們面面相覷，蕭櫟是宗室中威望最高的親王，又有“先帝口諭”，他們雖心有疑慮，卻不敢硬闖。蕭櫟趁機催馬上前，隔著宮門低聲安撫：“殿下已在御前侍疾，衣不解帶，朝局安穩無虞。諸位親王只需守好宗室本分，靜待聖諭即可，無需多慮。”

有親王按捺不住，試探著問：“聽聞京營調動頻繁，刀劍出鞘，是否有異動？”蕭櫟朗聲笑道：“不過是奉先帝之命加強宮禁，以防宵小趁虛而入，諸位親王多慮了。”他將親王們引至宮側偏殿，命人奉上熱茶，細細解釋“先帝靜養”的必要性，言辭懇切，終是打消了眾人的疑慮。

入夜後，京中偶有“帝疾不治”的流言悄然傳開，蕭櫟即刻命人順藤摸瓜，將散佈流言的三名市井無賴捉拿歸案，以“造謠惑眾、動搖民心”罪名押至鬧市杖責流放。這雷霆之舉迅速遏制了流言蔓延，京城百姓依舊沉浸在“聖躬將愈”的期盼中，無人察覺皇宮深處的驚天變故。

第二日清晨，沈敬之將第二道聖旨交給快馬驛卒，令牌一敲，驛卒策馬揚塵而去，星夜趕往西北邊關。聖旨中以蕭桓口吻寫道：“秦昭久守邊關，勞苦功高，朕心甚慰。今朕體違和，念及將軍在外，特調副將李策入京述職，代朕慰勞將士，將軍無需掛懷，安心戍邊即可。”

秦昭接到聖旨時，正在邊關城樓上巡查防務，朔風颳得他盔纓獵獵。他閱罷聖旨，眸中精光一閃——“調副將入京”看似是皇恩浩蕩，實則是安撫示好，既告知京城安穩，又巧妙避免自己手握重兵引發猜忌。當下他召集眾將士，高聲宣讀聖旨，邊關軍心瞬時安定。

李策接到調令，不敢有半分耽擱，即刻收拾行裝啟程。秦昭親自送他至營外，拍著他的肩膀叮囑：“入京後務必謹言慎行，探清京城動向，若有異常，即刻以密信傳我。切記，一切以朝廷大局為重，不可輕舉妄動，更不可捲入京城紛爭。”李策躬身應諾，翻身上馬，馬鞭一揚，直奔京城而去。

京中，蕭燊同時接到兩撥訊息：一是蕭櫟派人快馬送來的處置文書，詳細記錄了看管參將的過程、親信部將的佈防位置，字跡工整，條理清晰；二是隨蕭櫟前往的侍衛親自回宮覆命，所述細節與文書分毫不差，卻額外補充了“蕭王爺與舊部將領議事約一炷香，只談防務，未及兵權”。蕭燊這才提筆批下“準”字，又在文末批註“若遇緊急情況，需遣三人同送文書，互為印證”，進一步收緊許可權。

侍衛每隔半個時辰便回稟一次京營動向，與蕭櫟的文書兩相印證，未有半分差池。蕭燊緊繃的肩線終於稍稍鬆弛，他看向乾清宮正殿的方向，輕聲道：“父皇，兒臣正替您穩住這萬里江山，再容兒臣些時日，肅清所有隱患，便風風光光送您歸陵。”

宗人府的整肅令起效迅速，各藩王紛紛迴文“願守封地，靜待聖諭”，連此前頗有微詞的淮南王都主動上書，言辭懇切地表明忠心。京營那邊，兩名被看管的參將見大勢已去，深知頑抗無用，主動招認曾與宗室旁支有書信往來，意圖在“帝喪”之際藉機爭權奪利。

蕭櫟將參將供詞與往來書信證據一同密封送回宮中，同時附上自己的處置建議——“暫押天牢，嚴加看管，待喪訊公佈後交由三法司會審”。蕭燊閱後，召來沈敬之商議：“王叔此舉，既是避嫌，也是表忠，可見其心坦蕩。”他提筆在文書上批道：“準。令蕭櫟繼續看管，不得與犯人單獨接觸，每日報送犯人口供。”

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尾片

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尾卷

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