蕭燊當即傳旨召江澈入宮。這位當年被謝淵救下的小主事，如今已是面色沉穩的治水能臣，他跪在殿中，一提到謝淵就忍不住哽咽：“臣當年任兵部主事時，因阻魏黨挪用河工銀被貶，是謝太保力排眾議保下臣的性命，還親自將《漕渠策》傳給臣，手把手教臣治水之法。他說‘治水不是築堤堵水，是順水性而為，就像為官要順民心而為’。今日能建成‘謝公渠’，全賴太保遺澤，臣不過是完成了太保未竟的心願。” 蕭燊親自起身扶起他，看著他眼角的細紋，想起當年謝淵帶著江澈來見自己時的場景，那時江澈還是個青澀的年輕人，謝淵說“這孩子有治水的天賦，更有為民的心”。“謝師的本事，你學到了；他的為民之心，你也繼承了。” 蕭燊的目光堅定，“朕命你總領全國河工，從北方的黃河到南方的淮河，都按謝師的法子治理，完成他的遺願，讓大吳的百姓都能免受水患之苦。”

黃昏時分，夕陽將天空染成溫暖的橙紅色，蕭燊帶著從江南帶來的菱角往偏殿去。那是江澈特意為他準備的，說這是“謝公渠”畔生長的菱角，比別處的更甜。偏殿內，供案上的漕渠輿圖是謝淵當年親手繪製的，上面的水閘標記，與江澈如今建成的工程完全一致，連水閘的位置都分毫不差。他將菱角一個個擺在輿圖旁，菱角的清香混著檀香，在殿內瀰漫開來。“謝師，江南的水安了，漕渠通了，百姓叫它‘謝公渠’，渠畔的菱角熟了，比當年你帶我去江南吃的還要甜。” 他輕聲說著，伸手拂過輿圖上的水閘標記，“你當年說的‘漕渠安瀾，百姓安康’，朕在替你完成，只是可惜，你沒能親眼看看這渠，沒能再吃一口這菱角。” 夕陽透過菱花窗，照在輿圖上，將那些水閘標記鍍上一層金光，像謝淵的目光，溫柔地注視著這片他守護過的土地。

西北參將趙烈的捷報，像一陣春風吹進了文華殿。蕭燊正在與大將軍蒙傲、兵部尚書秦昭議事，桌上的輿圖攤開著，西北的疆域用硃筆圈出，那是謝淵當年浴血奮戰的地方。捷報上的字跡剛勁有力：“韃靼三萬騎兵來犯，臣依託烽火臺預警，與堡寨守軍互為犄角，激戰三日，擊退敵兵，斬獲千餘，韃靼首領立誓三年不敢再越界。” 蒙傲撫著花白的鬍鬚，笑道：“陛下，這都是謝太保當年定下的邊防方略！‘烽火臺成鏈，堡寨互為援’，當年臣還曾質疑此法耗費人力，如今看來，謝太保真是有遠見卓識。” 秦昭也附和道：“臣在邊地重拾謝太保‘軍匠營’舊制，讓士卒在閒暇時學習築城、打鐵，既增強了戰鬥力，又完善了邊防設施，如今邊軍計程車氣，比任何時候都高。”

蕭燊拿起捷報，目光落在烽火臺分佈圖上，那些密密麻麻的紅點，與謝淵當年的《九邊策》完全吻合。天授十二年，謝淵在雁門關築最後一座烽火臺時，曾派人送回一封奏報，信上的字跡帶著疲憊卻依舊堅定：“陛下，此臺完工，西北可安五年。臣已令守軍每日瞭望，一旦有敵情，烽火可在兩時辰內傳至京城。” 他還記得當時自己的回覆，因朝中大臣質疑謝淵“擁兵自重”，只淡淡批了“知道了”三字，卻未派一兵一卒支援。如今捷報傳來，西北安穩了，可那個立下大功的人，卻永遠留在了雁門關的烽火臺下。蕭燊的手指緊緊攥著捷報，指節發白，心中的悔恨像潮水般湧來——謝淵就是在那座烽火臺旁，為了掩護百姓撤退，力戰而亡，他的鮮血，染紅了烽火臺的基石。

兵科給事中孫越此時入見，他剛從西北核查軍餉歸來，臉上帶著風霜。“陛下，按謝太保‘軍餉直達營伍’之法，臣親自監督軍餉發放，每一兩銀子都直接送到士卒手中，再無剋扣。邊軍士卒都說，‘如今軍餉足，糧草夠，都是謝太保和陛下的恩德’。趙參將還說，每次出戰前，將士們都會在營中祭拜謝太保的牌位，說‘跟著謝太保的法子打仗，心裡踏實’。” 孫越將核查清單呈上，上面每一筆軍餉的發放記錄都清清楚楚，還有士卒的簽名按印。蕭燊接過清單，在“無剋扣”三字旁，用硃筆添上“謝師之功”。他想起謝淵當年為軍餉之事，與戶部大臣在朝堂上爭辯的場景，謝淵說“士卒在前線拼命，若連軍餉都得不到保障，誰還會為大吳賣命”，如今總算不負他的苦心。

議事結束後，蒙傲特意留下，這位與謝淵並肩作戰多年的老將，看著帝王沉默的背影，心中滿是感慨。“陛下，謝太保在天有靈，定會為西北安穩而欣慰。” 蒙傲輕聲道，“當年我們在雁門關並肩作戰，他常說，‘邊防不是為了打仗，是為了讓百姓不受刀兵之苦，是為了讓京城的陛下能睡個安穩覺’。他守邊十年，從未讓韃靼越界一步，如今他的法子守住了西北，他的軍魂也留在了邊軍中。” 蕭燊望著窗外的雁門關方向，那裡的烽火臺此刻或許正燃著平安火，他的聲音沙啞得幾乎不成調：“蒙將軍，朕當年若派援軍去，若能早點相信他，他是不是就不會死？這西北的安穩，是用他的命換來的，朕每次看到烽火臺，都覺得那是他在看著朕，看著這大吳的江山。” 風吹過殿角的銅鈴，發出清脆的聲響，像在回應這份跨越生死的思念。

夜涼如水，月光透過偏殿的窗欞，灑在靈位前。蕭燊點燃新的檀香，火光跳躍間，他彷彿看到了謝淵的身影。靈前的鎏金兵符是謝淵的遺物，符身上的烽火臺標記，與西北的烽火臺一一對應，符柄上還留著謝淵的指痕。他將捷報輕輕放在兵符旁，捷報上的“韃靼退去”四字，像是對謝淵最好的告慰。“謝師，西北安了，韃靼不敢來了，你的烽火臺護了百姓，你的軍魂護了邊軍。” 蕭燊的聲音輕柔卻堅定，“朕會守住這片疆土，會讓邊軍的軍餉永遠充足，會讓西北的百姓永遠安穩，不讓你白死，不讓你的心血白費。” 檀香飄向窗外，月光下，那縷煙氣彷彿化作一道身影，飄向遙遠的雁門關，飄向那座用生命守護的烽火臺。

戶部左侍郎秦煥捧著賦稅核查報告入宮時，蕭燊正在御案前翻看徐英閣老送來的財政收支賬冊。秦煥的臉上帶著難以掩飾的喜悅，躬身奏道：“陛下，推行謝太保‘均稅薄賦’政策半年以來，成效顯著！災區賦稅減免到位，農戶們納糧的積極性大增，河南、浙江等地的賦稅，都比去年增了兩成。更難得的是，百姓們都說‘如今賦稅輕了，日子好過了，這都是陛下和謝太保的恩德’。” 秦煥將報告呈上，上面詳細記錄著各州府的賦稅數額、減免情況，還有百姓的反饋，每一頁都透著民生向好的氣息。“謝太保當年說‘藏富於民，國庫自盈’，如今果然應驗了。” 秦煥的聲音帶著敬佩，他當年也曾質疑過這一政策，如今才知謝淵的遠見。

蕭燊翻開財政賬冊，首頁“開源節流”四字是謝淵的筆跡，蒼勁有力。天授九年，魏黨把持朝政，貪墨國庫，導致國庫存空虛，連軍餉都難以發放。謝淵以御史大夫之職，冒死彈劾魏黨掌控的戶部尚書，列舉其貪墨罪狀達數十條，同時提出“鹽鐵改革、均稅薄賦”之策，主張減輕百姓賦稅，打擊貪腐以充實國庫。當時他顧慮財政空虛，擔心減輕賦稅會讓國庫更加拮据，對這一政策猶豫再三，只批准在小範圍試行。如今賬冊上的盈餘數字，一筆筆都清晰可見，都是謝淵當年未竟的成效，而這成效，來得太遲，太遲。蕭燊的指尖撫過“開源節流”四字，紙頁的粗糙感傳來，彷彿能感受到謝淵當年書寫時的急切與期盼。

“方澤侍郎的漕運糧儲，可還充足？” 蕭燊突然發問，他想起當年謝淵在漕運碼頭的場景，那時漕運混亂，糧食損耗嚴重，謝淵親自坐鎮碼頭三個月，制定“漕運分段管理”之法，明確各段責任，大大降低了損耗。秦煥點頭答道：“回陛下，方侍郎嚴格按謝太保的法子管理漕運，疏通了淤塞的河道，更換了破舊的糧船，如今京城糧儲可支三年。江南的糧食透過漕運，能在十日之內運到災區，再也不會出現當年災區缺糧、京城囤糧的情況。” 蕭燊的思緒飄回當年，謝淵在漕運碼頭踩著積水檢視糧船，靴子磨破了，褲腳沾滿泥漿，卻笑著對他說“陛下，百姓有糧吃，朕就放心了”，那時他只覺得謝淵過於操勞，如今才懂那份“放心”背後的重量。

內閣閣老徐英此時入見，他主管財政多年，深知如今的充盈來之不易。“陛下，王硯郎中主持的鹽課改革，已在全國推行，鹽稅收入逐月遞增。謝太保當年留下的鹽場管理細則，臣都仔細看過了，上面連鹽工的考勤、鹽的曬制時間都寫得清清楚楚，正是靠著這些細緻的規定，才杜絕了私鹽氾濫，讓鹽稅大幅增長。” 徐英將鹽場管理細則呈上，紙頁上的批註密密麻麻，都是謝淵實地考察的心得，有的地方還畫著鹽場的示意圖，標註著曬鹽的最佳位置。蕭燊接過細則，看著那些細緻的批註，輕嘆一聲：“若朕當年信他，若能早點推行這些政策，何至讓魏黨貪墨這麼多年？何至讓百姓吃了這麼多年的高價鹽？” 徐英躬身道：“陛下如今推行謝太保的遺策，為時未晚，百姓們已經感受到了新政的好處，這就是對謝太保最好的告慰。”

夕陽西下，將宮牆染成溫暖的紅色，蕭燊帶著新鑄的銀錠拓片往偏殿去。那銀錠是今年新鑄的，上面刻著“大吳元寶”四字，成色十足——這是國庫充盈的象徵。偏殿內，供案上的戶部賬冊是謝淵當年整理的，上面記錄著每一筆該用在百姓身上的錢，還有魏黨貪墨的證據，是謝淵冒著生命危險收集來的。他將銀錠拓片輕輕放在賬冊旁，拓片上的銀錠紋路清晰，與賬冊上的赤字形成鮮明對比。“謝師，國庫充盈了，鹽稅、賦稅都穩了，百姓的日子好過了，再也不用為吃鹽、納糧發愁了。” 蕭燊點燃新的檀香，煙氣嫋嫋升起，“你的‘藏富於民’，朕做到了，只是花了十年時間，讓你等了太久。” 檀香繞著拓片打轉，彷彿在為這遲來的富足而高興，殿外的夕陽漸漸落下，預示著明天會是更光明的一天。

禮部尚書吳鼎捧著《科舉新則》入宮時，蕭燊正坐在御案前，翻看謝淵的《勸學策》。那本策論是謝淵當年在江南任知府時所著，裡面詳細記錄著他設立“義學”的經歷，還有對科舉制度的改革設想。吳鼎躬身奏道：“陛下，《科舉新則》推行三月以來，效果顯著！廢除‘出身限制’後，寒門士子應試者比往年增了三倍，禮科給事中葉恆查處了三起代考舞弊案，確保了科考公平。這些寒門士子都說，‘如今有了謝太保和陛下，我們這些窮書生也有出頭之日了’。” 吳鼎的聲音帶著感慨，他當年也曾反對科舉改革，如今才知謝淵的苦心。

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尾片

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尾卷

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