蕭燊次日將老臣的奏疏與謝淵的奏疏一同呈給蕭桓，直言：“貪腐不除，民無寧日。”蕭桓翻看兩份奏疏，笑道：“謝淵當年也把這樣的奏疏摔在朕面前。”他提筆批道“準太子所奏”，“你做得對，朕給你撐腰。”

蕭燊將蕭桓的硃批貼在畫像旁，對著畫中人躬身：“太保，兒臣懂了，為民辦事，不能怕得罪人。”供案上的《治吏策》被風吹開，“寧負權貴，不負百姓”的字跡，格外醒目。

江南的梅雨說來就來，江澈的急報卻比梅雨更早抵達——蘇州士紳為保自家田宅，私自填了謝淵當年開挖的滯洪區，漕渠水位已超警戒線，再不下令疏通，就要淹了周邊三縣。江澈派人阻攔，反被士紳參了“擾民”，連周霖都勸蕭燊“暫緩處置，以安士紳之心”。蕭燊捏著奏疏，轉身就往文華殿去。

文華殿外的柳枝已抽新芽，嫩綠的枝條拂過窗欞。蕭燊將奏疏放在畫像前，指尖輕輕叩著供案：“太保，您當年挖這滯洪區，被士紳攔在蘇州城外三天，您帶著兵丁親自動手，說‘今日讓一步，他日百姓死一路’。如今這些人故態復萌，朝臣勸我顧全大局，您教我，這‘大局’是士紳的田宅，還是百姓的性命？”

他望著畫像中謝淵堅定的眼神，忽然想起《水利策》裡的話：“治水利，當斷則斷，寧負士紳之怨，不負百姓之命。”蕭燊取過供案上的“挖渠令牌”，那是謝淵當年的信物，令牌上“為民”二字已被磨得發亮，“您是說，我親自去蘇州，帶著令牌拆填，恢復滯洪區？”

蕭燊請旨南巡時，蕭桓將自己的龍旗交給了他：“帶著這個去，蘇州計程車紳再敢阻攔，就以抗旨論罪。”老皇帝拍著他的肩，目光落在畫像上，“謝淵當年南巡治澇，也是帶著朕的龍旗。如今你帶它去，就像他陪著你一樣。”蕭燊接過龍旗，才發現旗角繡著極小的“謝”字，是父皇后來悄悄添的。

蕭燊在蘇州親自督工，士紳們見龍旗不敢造次，滯洪區很快恢復原貌。汛期來臨時，漕渠安然無恙，百姓們在滯洪區旁立了“蕭謝二公碑”。蕭燊將碑拓貼在畫像旁，對著畫中人笑道：“太保，您當年挖的渠，如今還在護著江南的百姓。”供案上的令牌，在燭火下閃著暖光。

江南汛期將至，江澈的奏報讓蕭燊犯難——蘇州士紳為保田宅，填了謝淵當年挖的滯洪區，漕渠水位告急。江澈被誣告“擾民”，周霖勸他“暫緩處置”。蕭燊捏著奏報，轉身往文華殿去。

文華殿外柳枝抽芽，蕭燊將奏報放在畫像前：“太保，您當年挖滯洪區，被士紳攔在城門外，卻帶著兵丁親自動手，說‘今日讓一步，他日百姓死一路’。如今士紳故態復萌，朝臣勸我妥協，您教我，顧情面還是保百姓？”

他望著畫像中堅定的眼神，想起《水利策》：“治水利，當斷則斷，寧負士紳，不負百姓。”蕭燊取過謝淵的“挖渠令牌”，令牌上“為民”二字已磨亮，“您是說，我親自去蘇州，拆填恢復滯洪區？”

蕭燊請旨南巡，蕭桓將龍旗交給蕭燊：“帶著這個去，誰攔就以抗旨論罪。”他拍著蕭燊的肩，“謝淵當年南巡也帶朕的旗，如今你帶它，像他陪著你。”蕭燊接過龍旗，見旗角繡著極小的“謝”字。

蕭燊在蘇州親自督工，士紳見龍旗不敢造次。汛期來臨時漕渠無恙，百姓立了“蕭謝二公碑”。蕭燊將碑拓貼在畫像旁：“太保，您當年挖的渠，還在護著百姓。”供案上的令牌，在燭火下閃光。

初夏的陽光透過御書房的窗，落在謝淵的畫像上。蕭桓讓人將畫像從文華殿請回，正對著龍椅擺放，又將“民為邦本”的拓片、《守邊錄》《治稅策》都攤在御案上，像在舉行一場特殊的傳承儀式。

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照永魂忠·尾片

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尾卷

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。”穩才國，為民，策國定，保太謝“著唱在還，裡謠民的姓百；》傳公肅忠謝《讀必，子學的監子國；字名的淵謝著刻都，區洪滯的州蘇、堡邊的北西、渠漕的南江。制祖的吳大了已這——”政問“像畫著對，策淵謝讀研，月三滿住前像畫在要都，前基登王帝代每。熄不年終火香爐銅的前像畫，好完舊依像畫淵謝的殿華文

。躬鞠深深像畫著對，言聞者使”。基的山江起得撐也，心初的王帝出得照，’鏡魂忠‘的吳大是這“：道像畫著指恪蕭帝皇任時。意其解不，崇尊還椅龍比像畫的殿華文見，貢者使國外有

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