禁軍應聲入殿，鐵鏈拖地聲讓魏進忠渾身篩糠。被架起時，他瞥見殿外閃過玄色身影——孫成派來的五十餘名緹騎，手持繡春刀往殿內衝。魏進忠眼中燃起希望，嘶吼：“孫成救我！”

“陛下勿憂！”禁軍統領蒙傲快步入殿，甲冑沾著晨霜，“臣率五百禁軍守殿外，緹騎擅闖者格殺勿論！”話音剛落，殿外傳來廝殺聲，繡春刀碰撞脆響與將士怒喝交織。蒙傲躬身：“孫成妄圖劫駕，臣已將其包圍，不日可擒。”

蕭桓頷首，目光掃向鄭謙：“你速帶人防玄夜衛北司，捉拿魏忠良，抄沒家產，抵抗者以謀逆論。”鄭謙領命離去，與蒙傲交換一眼——二人皆是蕭桓暗培的力量，今日終能聯手除奸。

廝殺很快平息，副將李達押著緹騎頭目入殿：“啟稟陛下，頭目已擒，孫成帶殘部逃向城外，臣已派輕騎追擊。”那頭目跪伏招供：“是孫公公命我等救魏公公，帶他去城外破廟，接應去韃靼。”

“狗急跳牆還想通敵。”蕭桓冷笑，“蒙傲，派輕騎追擒孫成，活要見人，死要見屍。”蒙傲領命而去。魏進忠看著這一切，希望徹底熄滅，被禁軍拖著往外走時，咒罵聲漸遠，終被風聲吞沒。

百官望著魏進忠被押走，齊齊鬆氣，老臣們更是老淚縱橫。張鍾跪伏丹陛：“陛下聖明！謝公冤屈可昭雪矣！”陳默、張文等緊隨其後，山呼“陛下聖明”的聲響，震徹紫禁城。

鎮刑司詔獄最深處，寒氣比北境冬夜更刺骨。魏進忠的蟒袍被剝去，換上粗麻囚服，頸間鐵鏈拴著石壁鐵環，每動一下都磨得皮肉翻卷。蕭桓派來的審案官，是三法司的刑部尚書薛瑄、大理寺卿金濂、都察院左都御史王竑——皆是民間稱頌的“鐵面三傑”。

“魏進忠，你侄子魏進祿貪墨江南賑災糧，你是否主使？”薛瑄將賬冊拍在石桌上，硃砂手印醒目如血。魏進忠垂頭沉默，良久嗤笑：“是我讓他去的。江南富庶，不刮白不刮，災民餓死活該。”金濂氣得拍案，聲震囚室：“‘民為邦本，本固邦寧’，你連此等道理都不懂？易子而食的滋味，你良心能安？”

“良心值幾個錢？”魏進忠突然狂笑起來，“謝淵有良心，還不是被斬了？劉煥有良心，還不是凍斃幼子？我魏進忠就是要掌權，要富貴！”王竑取出謝淵的血書：“謝公在詔獄裡，最後寫的還是‘臣死不足惜，願陛下親賢臣遠小人’，你與他相比，豬狗不如！”

提到謝淵，魏進忠的臉色終於變了。他猛地抬頭，眼中閃過一絲畏懼：“謝淵那個硬骨頭，打了三天三夜都不肯認罪，最後還是我讓人偽造了供詞。他死前盯著我，說我遲早有報應，沒想到真應驗了。”他頓了頓，像是破罐子破摔，“秦雲是我義子，我讓他剋扣宣府衛軍糧，就是要削弱謝淵的兵權；孫成的玄夜衛，就是我的刀，誰不服就砍誰。”

薛瑄將供詞一一記錄，讓魏進忠簽字畫押。魏進忠接過筆，手卻不停發抖，看著紙上自己的名字，突然哭了起來：“我本是河間府的窮小子，入宮就是想混口飯吃，怎麼就走到這一步了……”王竑冷聲道：“是權欲迷了心竅，是你自己選的絕路。”

審案正酣時，太子蕭燊帶著一隊東宮侍衛來到詔獄，手中捧著一個玉匣。“三位大人，兒臣有證據要呈給陛下。”蕭燊將玉匣開啟，裡面是一卷名錄，“這是魏進忠安插在東宮的眼線名單，還有他與秦雲的密信，是兒臣以‘嗜玉’為名，從魏進忠送的玉匣夾層裡取出來的。”

薛瑄接過名錄與密信，只見密信上寫著“若事敗，以東宮為質，逼蕭桓退位”，字跡正是魏進忠的。他連忙將證據收好，對蕭燊躬身道：“太子殿下心思縝密，此乃關鍵證據。”蕭燊搖了搖頭：“這都是父皇教我的，隱忍待時，方能一擊必中。”

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尾片

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尾卷

。志其棄不冤抱於在，韌之鍾張；節其改不危臨於在，忠之淵謝。也故之下天安能其此，衍敷不災賑，緩遲不雪昭，連株不惡誅——施之厚仁有更，舉之霆雷有雖，網之佞破，力之良忠聯，智之燊蕭、勇之傲蒙、直之默陳、忠之鍾張借，載三鋒藏，之帝孤以桓蕭。弊之弛廢察監、衡失柄權乃實，惡之人一忠進魏非，禍之初夏末春年六德天。疆保民恤在，也固之邦；佞遠賢親在，也興之國夫

。戒之者國治世後為亦，道之易不古亙此，民代不權，正不邪來從，理之下天蓋。也聚所良忠、向所心民乃實，功之王帝獨非”。重月日，汙滌霆雷，變之德天“：載史。安可黎蒼，保可山江則，重之諡之”肅忠“、痛之”食而子易“念常能若者君世後，師為魂忠以子太，鑑為冊以桓蕭，絕難念貪，除易佞然。安為危轉山江吳大使方，心同賢諸