群臣紛紛附和，懇請蕭桓為謝淵正名。周德伏在地上，渾身發抖，他知道，自己徹底輸了 —— 輸在沒有實證，輸在不懂國計艱難，更輸在低估了謝淵的忠良與於科的赤誠。

蕭桓看著跪倒在地的周德，又看了看站在殿中神色堅定的謝淵與於科，心中已有了決斷。他將絹帛放在御案上，語氣緩和了幾分：“周侍郎，你念及故主，情可理解，然不知實情便妄加攻訐，擾亂朝綱，此乃‘失察’；身為兵部侍郎，不辨是非便挑起爭端，此乃‘失職’。”

他頓了頓，繼續道：“著周德革去兵部左侍郎之職，降為南京兵部主事，即刻離京赴任，非詔不得返。望你在南京任職期間，多察地方實情，少發空泛議論，改過自新。” 周德重重叩首：“臣…… 遵旨。” 他抬起頭，深深看了謝淵一眼，眼神里有不甘，有愧疚，卻終究不敢再多言。

處理完周德，蕭桓轉向於科，語氣帶著讚許：“於主事雖官階不高，卻能明辨是非、挺身而出，實為難得。著升於科為兵部員外郎，協助謝尚書處理邊鎮事務。” 於科驚喜交加，連忙躬身謝恩：“臣謝陛下恩典，定不負陛下與老師所託！”

最後，蕭桓看向謝淵，語氣帶著歉意：“謝尚書，七年前之事，朕深知你之艱難。你受的委屈，朕都記在心裡。” 謝淵躬身行禮，聲音帶著一絲哽咽：“陛下明察，臣當年所為，皆是分內之事，不敢言委屈。只要陛下平安，江山穩固，臣便心滿意足。”

蕭桓點了點頭，對群臣道：“謝尚書忠良之心，天地可鑑。七年前守國之功，七年間輔政之勞，朕與大吳百姓都不會忘記。此後，若再有人敢以舊案攻訐謝尚書，以誹謗重臣論處！” 群臣紛紛躬身應道：“臣等遵旨！”

蕭桓抬手道：“退朝。” 內侍官高聲宣旨，群臣躬身行禮，依次退出奉天殿。謝淵走在最後，於科緊跟在他身後，師徒二人的身影在晨光中愈發挺拔。

回到兵部衙署，於科扶著謝淵坐下，趕緊遞上溫水：“老師，您剛才在殿上咳得厲害，要不要請太醫院的大人來看看？” 謝淵喝了口水，搖了搖頭，臉上露出一絲欣慰的笑容：“不用，方才只是激動，緩過來就好了。今日之事，多虧了你。”

於科連忙道：“學生只是做了該做的事。那些流言蜚語本就不該加在老師身上，學生身為門生，豈能坐視不理？” 謝淵看著他，眼中滿是讚許：“你今日的表現很好，既有鋒芒，又有分寸，沒有辜負朕對你的教導。但你要記住，朝堂之上，僅憑赤誠是不夠的，還需謹慎行事，守住本心。”

於科躬身道：“學生謹記老師教誨。只是周德雖被貶斥，但其背後的舊臣勢力怕是不會善罷甘休，老師日後還要多加防備。” 謝淵點了點頭：“我知道。石崇、徐靖雖未直接參與此次發難，卻也在暗中觀望，若有機會，他們定會再次構陷。我們只需做好自己的事，守住兵部的根基，他們便無機可乘。”

他頓了頓，對於科道：“你去整理一下當年的邊鎮急報、死士名單與太上皇的血書，連同你的值守日記，一併存入兵部密檔庫，妥善保管。這些都是證據，也是對那些犧牲忠良的告慰。” 於科應道：“學生這就去辦！”

剛要走，老吏進來稟報：“大人，玄夜衛秦飛大人求見。” 謝淵笑道：“說曹操曹操到，讓他進來。” 秦飛走進衙署，躬身行禮：“謝大人，陛下讓屬下轉告您，近日要加強京師佈防，石崇的鎮刑司舊部仍有異動，恐會生事。” 謝淵點頭：“我已知曉。多謝秦大人提醒，兵部會與玄夜衛密切配合，守住京師。”

秦飛走後，謝淵坐在案前，望著窗外的晨光，心中徹底安定下來。於科的挺身而出，不僅幫他洗刷了冤屈，更讓他看到了年輕一代的希望。他知道，只要師徒同心，忠良相守，再大的風波也能扛過去。

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尾片

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語尾卷

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