謝淵接過賬冊，翻到 “王某調糧記錄”，見上面寫著 “五十車，每車重三百斤”，眉頭微蹙：“哪有糧車這麼重？定是藏了兵器。石崇是想讓糧商給理刑院密探科送兵器，為明日舉事做準備。” 他早從秦飛的密報裡得知，石崇令糧商以 “送糧” 為名，運長刀、短弩到理刑院，再分發給密探。

陳忠急道：“大人，要不要令玄夜衛去查糧商的車？若真藏了兵器，就能定他們‘私藏軍器’的罪，斷了石崇的兵器來源。”

謝淵搖頭：“不用查。讓他們運，明日舉事時，密探拿著兵器入宮，就是‘謀逆現行’的實證，比現在查‘私藏’更重。再說，理刑院護著糧商，咱們現在查，石崇定會說‘兵部越權’，反而落人口實。” 他頓了頓，又道：“你令戶部的吏員，盯著糧商的動向，記錄他們給哪些理刑院吏員送過糧、送過多少，這些都是日後定他們‘勾結逆黨’的證據。”

陳忠躬身應 “是”：“大人，還有一事，劉煥尚書（正二品戶部尚書）今日找我，說‘理刑院的吏員去戶部傳謠，說陳侍郎是謝大人的親信，蕭桓復位後會斬陳侍郎’，劉尚書讓我‘少跟大人走太近，免得被連累’。” 這話裡的 “官官相護” 與 “明哲保身”，讓陳忠既憤怒又無奈。

謝淵聞言，眼底閃過一絲冷意：“劉煥是老臣，竟也怕流言。你告訴劉煥，‘糧餉是戶部的事，只要他按律調糧，不幫舊黨，蕭桓就算復位，也動不了他’。若他敢幫石崇拖延糧餉，我第一個參他。”

申時的暮色漸濃，秦飛從側門走進來，手裡拿著一卷黃麻紙密報：“大人，石崇令理刑院密探科吏員，明日辰時一刻去南宮側門接應蕭桓；徐靖（從二品詔獄署提督）已令詔獄卒備好短刀，明日辰時一刻開正陽門暗門；林文（正三品禮部侍郎）奏請‘明日祭永熙帝陵寢’，想引玄夜衛南司的人離京，好讓北司的人孤掌難鳴。”

謝淵接過密報，仔細閱著，指尖在 “辰時一刻” 上輕輕敲了敲：“林文是石崇的人，祭陵是假，調玄夜衛是真。你令玄夜衛南司的人‘按奏請去祭陵’，但只派一半人，另一半人留在京師，盯著理刑院的動向；北司的人繼續盯南宮、正陽門，別讓逆黨跑了。”

秦飛躬身道：“大人，理刑院的吏員近日頻繁接觸京營的舊卒，說‘蕭桓復位後，會升他們為百戶’，已有十幾個舊卒答應明日隨陳冀（前京營副將，從三品）護蕭桓出宮。要不要提前捕這些舊卒？”

謝淵搖頭：“不用。讓他們跟著陳冀，明日一起出宮，正好一網打盡。你令暗探錄下舊卒與理刑院吏員的交接，這些都是‘謀逆’的實證。” 他頓了頓，又道：“明日辰時，你帶玄夜衛北司的人守正陽門，嶽謙（從二品都督同知）帶京營兵守養心殿，周鐵（正二品刑部尚書）在早朝備罪證，咱們各司其職，定能擒住逆黨。”

秦飛應 “是”，剛要走，謝淵又道：“告訴張啟（從三品玄夜衛文勘房主事），把理刑院密探傳謠的記錄、糧商運兵器的賬冊、舊卒交接的證詞整理好，明日早朝呈給周鐵，讓百官看清石崇的真面目。” 秦飛離去後，謝淵望著窗外的暮色，眼底閃過一絲堅定 —— 明日，就是流言終結、逆黨伏法的日子。

酉時的燭火亮了，幕僚見謝淵仍在批公文，又勸道：“大人，您已忙了一天，流言的事也有應對了，該歇會兒了。石崇的計雖毒，可您已有佈局，不會出岔子。”

謝淵放下筆，望著燭火，語氣帶著幾分疲憊，卻仍堅定：“我不是不累，是不能歇。邊軍的糧餉還沒發，京營的換防還沒定，火器還沒送大同衛，這些事哪一件都不能拖。石崇想讓我歇，想讓我亂，我偏不。” 他頓了頓，對幕僚道：“你跟著我多年，該知道我的性子 —— 我謝淵不是為了自己的官爵，是為了大吳的百姓，為了守住永熙帝留下的江山。若蕭桓真能復位，若他能護百姓安穩，我願辭了這兵部尚書；可他若跟著石崇亂政，我就算拼了命，也不會讓他得逞。”

幕僚聽著，眼眶有些發紅：“大人，小人明白了。您放心，明日我會幫您整理公文，定不讓您獨自操勞。” 他之前勸謝淵 “防自身”，是怕謝淵出事，如今才明白，謝淵的 “不防”，是因為他的心裡只有社稷，沒有自身。

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尾片

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語尾卷

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