入夜，謝淵在蘇州府衙擬《江南糧倉自查令》，寫道：“今查抄蘇州知府私倉，獲沙米萬五千石、貪腐賬冊，此乃‘以沙充米’之鐵證。令江南七府，三日內自查所轄糧倉，需玄夜衛、御史臺、戶部三方同驗，若有沙米、次米摻假者，即時上報，若隱匿不報，與蘇州知府同罪。” 令末附《大吳律?食貨律》相關條款，及蘇州沙米樣本的描述，處處透著不容置疑的威嚴。

此時，玄夜衛指揮使來報：“大人，戶部侍郎派人送信給松江知府，讓其‘提前處理私倉沙米’，信已截獲。” 謝淵接過信，墨跡未乾，寫著 “蘇州已敗，速清沙米，勿留實證”。他冷笑：“侍郎仍不死心，傳某令，命玄夜衛江南分司，即刻赴松江監督自查，若松江知府敢銷燬證據，就地扣押。” 指揮使領命而去，謝淵望著窗外的火把，心中明白 —— 官官相護非一日之寒，唯有步步緊逼，方能斬草除根。

江南七府自查結果陸續傳回：松江知府私倉查獲沙米八千石，已被玄夜衛扣押；常州、嘉興府查出次米摻假，知府主動補繳好米五千石；其餘四府無摻假之弊，但皆上報 “士紳私藏好米” 線索。謝淵將結果彙總，赴乾清宮奏報：“陛下，蘇州知府以沙充米，罪證確鑿；戶部侍郎通風報信、松江知府隱匿弊情，皆需嚴懲。臣已將沙米樣本、賬冊傳示各府，今江南糧倉自查已畢，摻假之弊大減，漕糧米質可保。”

蕭櫟翻看實證，捻起一粒沙米，嘆道：“朕竟不知，江南漕糧竟摻沙至此！謝卿，你查抄糧倉、傳示實證，做得好！若不釜底抽薪，此弊恐難根除。” 遂下旨：“蘇州知府革職抄家，流放三千里；戶部侍郎（江南籍）革職，押入理刑院審訊；松江知府革職留任，戴罪補繳好米；江南七府需按月上報糧倉核驗結果，玄夜衛與御史臺輪流督查。” 謝淵躬身領旨：“臣遵旨！定將此旨傳示江南，讓官紳皆知律法威嚴。”

返回蘇州後，謝淵主持 “沙米實證傳示會”，江南七府知府、漕官、士紳代表皆到場。會上，謝淵展沙米樣本，讀賬冊分潤記錄，又命人抬來一筐沙米、一筐好米：“諸位請看，此沙米乃蘇州私倉所獲，邊軍食此米，鍋底沉沙半寸；此好米乃元興朝漕糧，士卒食此米，方能御邊。爾等若再敢‘以沙充米’，蘇州知府便是前車之鑑！”

士紳代表中，有人慾辯，見謝淵目光如炬，又觀沙米實證，終不敢言。常州知府躬身道：“謝太保，下官已將府內次米全部折價，日後定嚴驗米質，絕無摻假之弊。” 謝淵點頭：“諸位若真心為江南、為邊軍，當遵新規、守律法，而非與士紳勾結，謀一己之私。” 傳示會畢，各府官員皆神色凝重，再無往日的輕慢 —— 實證在前，律法在側，誰也不敢再存僥倖。

謝淵命人將蘇州私倉的沙粒篩出，共得沙五千石，用於修繕江南漕運碼頭；次米變賣得銀千五百兩，充作邊軍冬衣經費；好米五千石，由玄夜衛護送解京，交邊軍糧庫。邊軍副總兵派人送來感謝信：“士卒食得蘇州好米，士氣大振，冬防操練更勤，瓦剌探子已不敢靠近邊境。” 信中還附士卒手繪的 “無沙米飯” 圖，雖筆法粗糙，卻透著滿心歡喜。

謝淵將信呈給蕭櫟，蕭櫟笑道：“謝卿，你查抄糧倉，不僅破了弊案，更讓邊軍安了心，讓江南官紳收了心，此乃‘釜底抽薪’之功！” 謝淵躬身道：“陛下，此非臣一人之功，乃三方查抄防官官相護，實證傳示儆效尤，律法威嚴鎮貪腐之功。臣只是做了該做的事。”

為防 “以沙充米” 之弊復萌，謝淵擬《江南糧倉常查制》，奏請蕭櫟準行：“每季度由玄夜衛、御史臺、戶部各派一人，組成‘糧倉核驗組’，赴江南七府隨機查倉；各府糧倉需設‘米質公示牌’，每日公示米質（上白米 / 中米 / 次米）、含沙量，接受百姓監督；士紳捐糧需由三方同驗，合格後方可入倉。” 蕭櫟准奏：“此制甚妥！著載入《大吳會典》，永為定製。”

謝淵又命人將蘇州查抄的沙米樣本、賬冊實證，與《糧倉常查制》一併供奉於團營忠勇祠，旁附邊軍士卒的感謝信，讓後世官將知 “以沙充米” 之害，守 “漕糧清明” 之責。祠內香火繚繞，實證與信札並列，像在訴說著這場 “釜底抽薪” 的較量，也在警示著：漕糧乃國脈，不可有半分貪腐；直臣乃柱石，不可有半分退縮。

江南巡撫送來《糧倉常查首季奏報》：“七府糧倉米質皆達‘中米’以上，含沙量不足百分之一；士紳捐糧合格率達九成五，較此前提升六成；邊軍已收到江南好米十萬石，士卒食後無一人因米致疾。” 謝淵將奏報呈給蕭櫟，蕭櫟大喜：“謝卿，江南漕運終得清明！朕欲加你為‘太傅’，兼領江南漕運總督事，卿可願擔此任？”

謝淵躬身辭道：“陛下，臣願留任兵部，繼續監督漕運新規與糧倉常查制推行。江南漕運總督一職，當擇熟悉江南風土、清正廉明者任之，臣舉薦御史臺監察御史（曾參與查抄蘇州糧倉），其查案嚴謹，必能勝任。” 蕭櫟點頭：“卿過謙了！準卿所薦，仍命你總領漕運整飭事，遇重大弊案，可直接奏報。”

戶部奏報：“江南漕糧全年解京六十萬石，米質達‘上白米’者佔八成五，含沙量不足百分之一，損耗降至一成，創元興朝以來最佳；邊軍冬衣經費充足，宣府衛、薊州衛士卒皆著新衣、食好米，士氣大振，瓦剌全年未犯邊。” 謝淵將奏報呈給蕭櫟，蕭櫟召叢集臣，在乾清宮設宴，席間對謝淵道：“今日之宴，為漕運清明，為邊軍安寧，為社稷安穩，謝卿當居首功！”

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尾片

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