“大人，楊武侍郎派人送來訊息，說劉煥昨夜去了李嵩府中，雖未進門，卻在府外與李嵩的親信說了半刻鐘的話。” 親兵的聲音再次傳來，這次帶著凝重。謝淵點頭：“知道了，讓秦飛派人盯著劉煥，查他與李嵩的往來賬目，還有，讓張啟主事加快破譯石崇的密語，務必在元節前查清所有陰謀。”

他走到窗前，推開窗，冷風吹在臉上，卻讓他清醒了許多。遠處的東宮方向，燭火還亮著，那是嶽謙在守夜；邊地的方向，雖看不見，卻能想到李默率士卒查舊黨的身影；詔獄裡，秦飛、張啟還在提審、破譯 —— 他不是孤臣，他只是站朝堂的明處，而那些真心相護的人，站在暗處，他們共同撐起的，是大吳的江山。

謝淵抬手摸了摸肩甲上的箭痕，嶽峰的聲音彷彿又在耳邊：“守江山，不怕孤，怕的是忘了初心。” 他的初心，是守德勝門時的誓言，是護太子時的承諾，是護蒼生時的決心。他轉身，拿起案上的密報，快步走出文淵閣 —— 元節將近，舊黨要作亂，他沒時間再沉浸於情緒，他要去部署，去查案，去守護那些他該守護的人。

走出文淵閣，夕陽的餘暉落在青磚上，泛著暖光。謝淵忽然想起，今日是臘月二十三，小年，百姓家該貼春聯了，而他卻在文淵閣裡獨泣了半日。他自嘲地笑了笑，加快腳步，往兵部衙署走去 —— 那裡有楊武等著他議佈防，有秦飛等著他看密報，有無數的事等著他做。

路過吏部衙署時，看見張文正送劉煥出來，兩人說說笑笑，見了他，立刻收了笑容，低頭快步離去。謝淵沒有在意，他知道，等舊黨被除，儲位穩固，這些人終會明白他今日的隱忍。他想起《春秋》裡的 “大義滅親”，原來，他要 “滅” 的不是血緣之親，是自己的私念（對名聲的執念、對冷遇的在意），是舊黨的私念（奪權、賣國），是所有阻礙社稷安穩的私念。

走到兵部衙署門口，楊武已在等候，手裡捧著《元宵燈市佈防圖》，臉上帶著歉意：“大人，昨日朝會後劉煥拉我，是怕我與大人說話被舊黨盯上，臣……” 謝淵拍了拍楊武的肩：“我知道，你我不必多言，先議佈防。” 楊武點頭，眼中露出感激 —— 原來，真心相護的人，從不需要過多解釋。

進了衙署，秦飛、張啟已在案前等候，桌上攤著密報和破譯的密語。“大人，石崇的密語全破譯了，舊黨計劃上元節燈市時，由鎮刑司舊黨在東門放火，吸引守軍注意力，再由徐靖的詔獄衛卒劫南宮，逼太上皇下旨復位，擁立蕭恪。” 張啟的聲音帶著疲憊，眼底滿是紅血絲。

謝淵接過密語，指尖劃過 “東門放火” 四字，忽然想起李默送來的捷報：宣府衛的舊黨已肅清，瓦剌不會來犯，他可以調神機營的精銳回京師，加強燈市佈防。“秦飛，你帶玄夜衛暗探，盯著東門的鎮刑司舊黨，摸清他們的藏身處；張啟，你繼續提審石崇，問出詔獄衛卒的排程暗號；楊武，你修改佈防圖，調兩千神機營精銳，守東門、南宮、東宮三處，每處派五百，換班時需三重核驗。”

三人領命而去，衙署裡只剩下謝淵。他走到案前，攤開《春秋》，再次翻到 “大義滅親” 篇，看著那滴已乾的淚痕，忽然提筆在旁邊寫道：“大義非滅親，乃滅私念；孤臣非無援，乃藏真心。臣謝淵，願以孤影，護社稷安穩。” 墨汁在紙上暈開，像一道堅定的誓言。

酉時初刻，嶽謙送來東宮護衛的補充名單：“大人，臣從團營裡挑了兩百精銳，都是德勝門之戰下來的老兵，忠心可靠，派去守南宮外圍，與玄夜衛暗探配合。” 謝淵接過名單，翻看時，指尖劃過那些名字 —— 有當年跟著嶽峰抗瓦剌計程車卒，有在宣府衛凍斃過同伴卻仍堅守的老兵，他們都是真心護社稷的人。

“嶽謙，元宵當晚，你帶五百精銳守南宮正門，若見舊黨劫宮，先圍後抓，留活口，我要從他們嘴裡問出太上皇近侍的名字。” 謝淵的聲音堅定，再無半日前文淵閣的脆弱。嶽謙躬身道：“大人放心，屬下定不辱命。對了，臣聽說今日朝會後大人去了文淵閣，臣讓伙房燉了薑湯，送來給大人暖暖身子。”

謝淵接過薑湯，暖意從指尖傳到心裡 —— 原來，關心他的人，從不會說太多，只會做實事。他喝了口薑湯，忽然想起文淵閣裡的那滴淚，那不是軟弱，是直臣的真性情，是對社稷的真心疼惜。他知道，以後還會有冷遇，還會有誤解，但只要有這些真心相護的人在，他就不會退縮。

戌時初刻，秦飛傳回訊息：“大人，東門的鎮刑司舊黨藏在城外的破廟裡，約有五十人，都帶著火器，是徐靖私調的詔獄衛卒。” 謝淵點頭：“好！元節前一日，你帶玄夜衛北司的人，悄悄包圍破廟，等他們出發去東門時，一網打盡，別打草驚蛇。” 秦飛領命：“大人放心，屬下定會辦妥。”

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尾片

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語尾卷

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