蕭櫟坐於龍椅上，沉聲道：“今日召百官，議‘團營領操舊制革新’之事，謝卿奏請廢‘勳貴世襲領操’制，選邊軍百戶任教頭，諸卿可陳己見。” 李嵩率先出列，展開會典：“陛下，‘勳貴世襲領操’乃元興帝所立祖制，許勳貴護持軍伍，若廢除，恐失勳貴之心，動搖朝堂根基！” 英國公立刻附議：“陛下，謝淵此舉是要斷勳貴生路！我等先祖隨神武皇帝開國，立下汗馬功勞，世襲領操是先帝恩賜，豈能輕廢？”

謝淵出列，手中舉起《勳貴領操失職檔》：“陛下，諸卿請看！定國公府李恆私賣火藥給瓦剌，致宣府衛三名士卒戰死；英國公府趙磊亂陣，致五名士卒受傷 —— 此等‘領操’，是護軍還是害軍？元興帝立制本意是‘勳貴懂戰、軍有戰力’，如今勳貴子弟連弓都拉不滿，何談領操？” 他轉向李嵩：“李尚書說‘祖制不可廢’，可《大吳會典》開篇便載‘祖制需順時變，若弊大於利，可奏請革新’，尚書為何只提‘世襲’，不提‘失職’？”

李嵩臉色發白，強辯道：“個別勳貴子弟失職，不能代表全體！廢世襲，恐讓邊軍驕縱，不服管教！” 謝淵立刻遞上《邊軍百戶功績冊》：“陛下，邊軍百戶陳猛，在宣府衛守要塞三年，斬瓦剌首級五十餘；周正，在大同衛擊退瓦剌七次進攻，此等實戰之才，豈不比養尊處優的勳貴子弟更懂領操？”

午時初刻，朝堂辯論進入白熱化。蜀王出列道：“陛下，廢世襲恐失勳貴心，若勳貴聯合罷操，團營無人領操，京師防務怎麼辦？” 謝淵立刻道：“蜀王殿下，臣已選好二十名邊軍百戶，皆帶過百人隊、經實戰，今日已在校場候命，若廢世襲，即刻可接任領操；至於勳貴罷操 —— 臣已命秦飛帶玄夜衛盯緊，若有罷操者，按《大吳律?軍律》‘擅離職守’論處，絕不姑息！”

秦飛出列躬身：“陛下，玄夜衛已查獲英國公府子弟串聯罷操的密信，信中說‘若廢世襲，便讓各營士卒停工’，密信在此，請陛下過目。” 內侍接過密信，呈給蕭櫟，蕭櫟看後臉色驟沉：“英國公，你可知罪？” 英國公慌忙跪地：“陛下，臣不知此事，是子弟私下所為！” 定國公也跟著跪地：“陛下恕罪！”

謝淵趁機道：“陛下，勳貴子弟為保世襲，竟想罷操害軍，此等舊制，再不廢除，必成大患！邊軍老兵從軍數十年，憑戰功升百戶，卻因世襲制不得領操，今日若能革新，定能激三軍士氣！” 魯王見勢不妙，改口道：“陛下，謝卿所言有理，世襲制確需革新，選實戰百戶任教頭，方能強團營、護京師。” 宗室親王改口，其他官員也紛紛附議：“請陛下準謝卿革新之請！”

蕭櫟拍案道：“準謝卿所奏！廢除‘勳貴世襲領操’制，團營領操之職，皆由邊軍實戰百戶接任；李嵩、王瑾暗助勳貴阻撓革新，罰俸一年；英國公、定國公管束子弟不嚴，罰俸半年，不得再幹預團營領操之事！” 百官齊聲應：“陛下聖明！” 謝淵躬身：“臣遵旨！今日便讓邊軍百戶接任領操，整頓團營！”

離開太和殿，謝淵直奔團營校場。校場上，二十名邊軍百戶身著舊甲，甲片上留著實戰的刀痕、箭孔，正列隊等候；數千邊軍老兵也聞訊趕來，站在校場邊緣，眼中滿是期待。謝淵走上高臺，高聲道：“陛下已準廢除‘勳貴世襲領操’制，從今日起，團營領操由邊軍實戰百戶接任！” 話音剛落，校場響起震天的歡呼，老兵們激動得互相擁抱，有的甚至抹起了眼淚。

忽然，一名白髮老兵從懷中掏出一塊黝黑的令牌，令牌是玄鐵所制，正面刻著 “元興十年?宣府衛百戶”，背面刻著一個 “陳” 字 —— 這是老兵父親的令牌，元興年間的邊軍百戶令牌。老兵捧著令牌，跪在高臺下，聲音哽咽：“大人，家父當年在宣府衛戰死，臨終前說‘軍職該憑本事得之，可惜世襲制在，邊軍再難出頭’，今日終於等到這一天，家父在天有靈，也該瞑目了！” 其他老兵也紛紛掏出家中珍藏的舊令牌，有元興年間的，有永熙年間的，捧在手中，泣不成聲。

謝淵走下高臺，扶起白髮老兵，接過那塊玄鐵令牌。令牌沉甸甸的，掌心能觸到歲月的磨損，正面 “元興十年” 的字跡雖已模糊，卻仍帶著當年邊軍的鐵血氣息。“老丈，” 謝淵的聲音也有些沙啞，“你父親是大吳的忠勇之臣，今日革新，便是要讓所有邊軍將士知道，只要有實戰功績，就能得軍職、受尊重，絕不會讓‘世襲’擋了有本事的人！”

他將令牌還給老兵，對二十名邊軍百戶道：“你們皆是邊地實戰出身，知道士卒的苦、戰場的險，接任領操後，需按《團營操典》嚴訓，不許剋扣軍餉、不許私調部曲，若有失職，無論你立過多少功，都按軍法論處！” 百戶們齊聲應：“遵大人令！絕不辜負大人信任，絕不辜負陛下重託！”

此時，楊武匆匆趕來，遞上一份文書：“大人，吏部已按您的要求，登出了所有勳貴子弟的領操職銜；戶部也送來新的領操俸祿標準，邊軍百戶任教頭，俸祿比勳貴子弟高三成，劉煥尚書說‘這是按實戰功績定的，絕不敢再拖延’。” 謝淵點頭：“好，讓戶部儘快把俸祿發下去，別讓百戶們寒心。” 他知道，劉煥是怕再被查出私助勳貴的事，才如此配合 —— 這便是實據的力量，能讓趨利避害者收起私心。

邊軍百戶開始接任領操。宣府衛百戶陳猛接管神機營，他站在炮前，親手演示佛郎機炮的快速裝填法，動作熟練流暢，比此前勳貴子弟的 “花架子” 快了三倍；大同衛百戶周正接管五軍營，他親自帶隊操練鴛鴦陣，腳步精準到 “一步不差”，士卒們跟著他的節奏，很快便掌握了陣形變換的訣竅。

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尾片

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